“明子?”
她仍然专注地看新闻，蓝色光影打在她沉静的脸上，眼睛微肿，像是哭泣过。我感到奇怪，老雷和她按说没这个交情。她不说话，我只好同她一起看电视。一个女记者追在一个谢顶的中年男人身后，把麦克拼命递过去。
“格雷先生，可以谈谈这次收购吗?”
“只是普通的公司并购，我不知道你们为什么这么大惊小怪。”
“你我都知道这决不是普通的公司并购，海湾公司地位特殊，那个神秘的买主路易先生至今不肯透露身份，事关国家安全，你休想以商业机密蒙混过去。”
“我不是救世主，是生意人，有合适的价格自然会出手，至于国家安全，那是政府的工作。而且我可以保证，路易先生决不是你们担心的恐怖分子……”
“他是不是注资让你们开发新的核能反应堆?”
“无可奉告。”
“明子……”我不知道她为什么对这种新闻感兴趣。
明子站了起来，走到柜台边：“我想喝柠檬水了，金桑也要吧。”
“我不渴。”明子的动作稍滞，然后继续。我看着她用小刀切柠檬，放了两片在水杯中，打开盐罐，在杯沿抹了一圈细盐。
“好怀念北海道的日子，整天就只有我和绘里沙两个，我上学也带着她。”她轻轻地说，像是自言自语。
“明子，你今天怪怪的。”
她沉默半晌，才开口说：“金桑，我可能做错了一件事。可是现在已经骑虎难下。如果……以后你感到受到伤害，请不要怪我。”
“你在说什么?你怎么可能伤害到我?”她今天太奇怪了。
“我不可能伤害到你?这样说可有点伤人啊。”
“拜托别开玩笑了，明子。”她明澈的眼睛看着我，拿着杯子回到座位上。
“金桑，那天你在雷店里碰到的那个客人，我可能也见到他了。”
“什么时候?在哪里?”我紧张起来，坐到她对面。明子细白的手指蘸了盐，抹在唇上、舌尖，轻轻抿了一口柠檬水。这是她的习惯。
“就是雷出事那天，午睡后我去市场买鱼，回来在街角撞到一个胖子，这么热的天，他穿得严严实实，还戴墨镜口罩，我还挺奇怪的。我撞到他以后鱼都跳了出来，我顾着去捡，有几个虾还往他怀里跳，他叫了起来，那叫声……很奇怪。”
“还有呢?”我望着她，吓了一跳。明子的脸色突然变得雪白，额角青筋隐现，她慢慢从椅子上软倒，倒在地板上。我喊起来，扶起她将她抱在怀里，她的嘴角沁出鲜血。
“金桑，我……我要死了吗?”她恳求地望着我。
我用空着的左手打电话叫救护车：“不会的明子!”
她的手按住了。
“怎……怎么会这样……我不明白。”她呼吸渐轻，瞳仁散乱，“……路……路易，是路易。”
救护车停在门口，护士冲了进来，将明子抬上了担架。踩碎了一地的杯子残片和盐粒。我的目光落在柜台的那个盐罐上。
从那天起，明子陷入了昏迷。
03
日前收购海湾公司的神秘人又有了新动向，他斥巨资买下了席林城堡，全世界最贵的酒店。过去几天他展现了对能源业、电子业、重工业的兴趣，现在又打算进军娱乐业了吗?这位始终不愿以真面目示人的大富豪，他被人称作路易先生，除此之外我们竟然查不到一点线索，莫非他是近似基度山伯爵的一类人物?
路易先生……明子说的那个名字。
手机响起，我关掉电视。
“你好，是金先生吗?这里是洛城医院。”
“是不是明子的病情有好转了?”
“我是要通知您，宫野小姐刚刚停止了呼吸……金路先生?你还在吗?”
“我……我在。”
“你拿来化验的那瓶细盐，证实掺了氢化物。相关证据我们已经移交警方。”
“金路先生?你还在吗?”
我在。不在这儿能在哪儿。在这狭小肮脏的安乐窝里，在几天内失去了两个朋友。在这里我一分钟也待不下去了。
我下楼走到街角的咖啡店，打算买一些吃的，然后到医院去。不知道有没有人认领明子。店里生意很好，女店员好像是新来的，黑发低垂，弯着腰忙来忙去。
“我要一杯黑咖啡，再要一个，呃，两个馅饼。”我数着钱包里的硬币。她抬起头来：“六块钱谢谢。”
“雷切尔!”
“啊!”她看到我也大吃一惊，脸色变了。我们就这样对视了两秒钟，她忽然扔下帽子，从后门跑了出去。我愣了一下，随即追出去。一前一后跑在后巷，她把围裙甩过来扔我脸上，我拨开围裙，又险些被她踢翻的垃圾箱绊倒。
“别跑!”
“别跟着我!”她忽然站住了，一步步向后退。
两个黑衣男人出现在巷口，正是那天去公寓找我的两个警察。
“格林小姐，探险结束了。”梳分头的男人脸上挂着古怪的笑容。
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