“对，他叫耿昊，我们在国外认识的，交往四年多。”顾菲菲轻吁口气，抬起头故作轻松道。
“相处时间不短啊，怎么会分手，这小子又有别人了?”吴国庆脸上露出一丝惋惜之色。
“不，他人很正派，对我很好，问题出在我这儿。”顾菲菲似乎对耿昊人品很是认可，使劲摇着头解释说，“我当众拒绝了他的求婚，然后……”
“你不喜欢人家制造惊喜，所以在众目睽睽下回绝了人家?”吴国庆哼笑一声，接下话，以他对顾菲菲性格的了解，不难猜到发生了什么。
“您果然一眼就把我看透了，其实我这人挺各色的，甚至可以说有一些冷漠，不太好相处。”顾菲菲挤出一丝苦笑自嘲道，“我和韩印老师交流过，他说我养成这样的性格有家庭环境的因素，也与我EQ不高有关——当我感到无法自如地与别人建立某种关系和沟通时，就会把自己隐藏在冷漠的面孔里，说到底也是一种缺乏安全感的体现。”
“韩老师‘一针见血’啊!”吴国庆由衷地点点头，接着又微笑道，“不过你现在性子好多了，咱这里的同事对你印象都有很大改观。”
“大家迁就我而已。”顾菲菲客套地抿抿嘴，瞬即脸上又严肃起来，说道，“其实那时候耿昊条件挺好的，拿到了工商管理硕士，在一家国际知名的公关营销公司工作，算是蛮稳定的。不过总归是在异国他乡，我潜意识里总有很强烈的不安全感，有点强迫症似的希望万事都能在自己掌控的范围内，所以求婚的那个当下，在别的女孩看来是个非常浪漫的惊喜，于我来说心里面却有一种被蒙在鼓里的恼火，而那种措手不及的场景也令我十分尴尬，当然最关键的是我还没做好嫁人的思想准备。”顾菲菲面色复杂，说不清是遗憾还是内疚，轻叹一声继续说，“咳，不懂迂回，恐怕是我性格里的一大缺陷吧!反正那一下是把耿昊伤透了，之后的相处便开始磕磕绊绊，隔阂渐渐多了起来，直到最后大家都觉得累了，只能以远离彼此收场。”
“还是年轻不成熟，要是双方能多包容一点，不那么冲动，也许就……”吴国庆话说到一半愣是生生咽了回去，因为他突然想到人顾菲菲和韩印现在正好着呢，便赶忙转了话题，一连串地发问道，“耿昊什么时候回的国内?现在做什么?分手后你们还见过面吗?”
“他回来比我早，本来也没什么消息，不过年初在一次聚会上碰过面。聚会发起人我们都认识，邀请的也都是当年一起在国外认识的朋友，我也是那次才知道些他的近况。”顾菲菲眼睛里闪过一丝光亮，看似很替耿昊高兴，“他老家在西州市，回国后一开始自主创业，做过几个商业项目都不太成功，后来机缘巧合下开始写小说。他文笔本来就不错，涉猎的又是他很熟悉的商战题材，据说在圈子里很快就脱颖而出，现在已经是非常有名气的畅销书作家，年初聚会时，他正好出了本新书，到北京做签售，所以才能到场的。”
“事业这么好，怎么会去干那种事?”吴国庆大为不解地问。
“说实话，以我对他的了解很难相信，所以想跟您告几天假，去西州弄个明白。”顾菲菲眼神直直的，内心似乎很纠结。
“这好说，你带上英雄和小美，也多个照应。”吴国庆干脆地应允道。
“不太好吧，毕竟是我的私事，还是别占用部里资源了!”顾菲菲委婉拒绝吴国庆的好意，倒也不是因为客气，而是不希望在更多人面前暴露自己的私人生活。当然吴国庆和韩印除外，一个是她最钦佩的老师，一个是她人生中最重要的伴侣。
“别，你听我的，带上他俩。”吴国庆考虑片刻，执意说道，“我当了那么多年警察，这种事还是第一次碰到，我有种直觉，案子也许不是我们想象的那么简单，这俩孩子你肯定用得着!”
“那好，我这就去叫他们做准备。”顾菲菲抬腕看了下表，“11点多有班飞机，应该能赶上。”
“注意安全。”吴国庆扬扬手，叮嘱道。
“知道了。”顾菲菲简单应声，随即转身走出办公室。
西州市，地处华西平原，属亚热带湿润地区，常年云雾多、湿气重、日照不足，此时正值春夏交替时节，气温并不算高，但也让人感觉有几分憋闷和燥热。
他们下了飞机，赶到刑警支队，差不多已午后3点，与几位支队领导简单寒暄一番，便被引进会议室。虽然此行不算是一次正式的支援任务，但顾菲菲希望能够先对整个案件有足够的认识，再与嫌疑人耿昊进行对话。
专案组组长是西州市刑警支队队长张世杰，看模样已步入中年，个子不高，身材略微发福，大概是近期忙于办案劳累熬夜过度，脸色不是很好看，蜡黄蜡黄的，还有一对黑眼圈，不过说话倒还是中气十足。他配合着投影幕布闪过的画面介绍案情(因首起案件发生于本年度4月23日，故本次系列案件命名为“4·23”案)：
“案件一发生于本年度4月23日上午10点30分左右;案发地点为本市武顺区欣乐街道欣乐2区90号楼3单元201室;被害人叫李芳，女，56岁，退休教师，丈夫因病过世，独子成家单过。李芳为人开朗，平日喜欢在小区便民公园跳广场舞。据舞伴们回忆，案发当天她跟往日一样早晨7点多钟来的，然后10点左右走的，之后便没人再见过她。从时间点上看，李芳应该是跳舞之后回家没多久便遇害，其头面部遭毒打，有被强奸迹象，之后被一条连裤丝袜勒颈致死，由于门锁没有撬压痕迹，也未发现暴力闯入迹象，先前我们分析要么是熟人作案，要么是凶手借助某种理由诱骗其主动打开房门，趁其不备施下杀手。
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