“是个好员工吗?没发现什么毛病?”
“据我所知，我们从来没出现过同她过不去的情况。”
“在近几个星期，你有没有发现她有些不寻常的表现呢?”
“没有。不过我不能确定无疑地说这个话。我说过的，我认识她，当然了，但是在日常工作中我们之间很少打交道。”
“你没感觉到她有什么金钱方面的问题吧?”
“反正是没有谁碰过她的工资，假如你问的是这个的话。”
他们又提出了一些问题。接着施特劳斯领着他们到集中办公的格子间去找办公室的主管。在施特劳斯转身离去之前，普勒问道：“你的儿子怎么样了?”
施特劳斯转过身正脸迎视着他。“还好。怎么了?”
“只是问一问。”
“你要知道你没有任何权力打听他的服役情况。恕我直言，我认为你的问题是对他的一种冒犯。”“很抱歉让你产生了这种感受。你参过军吗?”“没有。”“如果你当过兵，也许你就不会认为这是一种冒犯了。”施特劳斯转脸看看科尔，沉着脸离开了他们。
47
办公室主管的名字是茱迪·约翰逊。她是一个身材干瘦的女人，握手很用力，举止表现出公事公办的味道。她的头发颜色棕灰相间，拢到后面梳成了两条辫子。脸上有不少皱纹，深褐色的双眼生动有神。她穿着一件米黄色无袖连衣裙，脚上的平底黑皮鞋磨得挺旧。
约翰逊女士告诉他们，莫莉是个好员工，她转到这个办公区上班，主要是由于离家更近，而且这里当时恰好又空出了一个职位。莫莉接触不到办公室的重要文件。
“哪一类的文件是莫莉接触不到的呢?”普勒问。
“主要是施特劳斯先生办公室里保存的文件。”约翰逊说，“他的办公室有密室，里边还有一个保险柜。那些文件都放在了保险柜里。”
“我还以为那是私人卫生间呢。”普勒说。
“不是。他和我们用同一个卫生间。”约翰逊答道。
“保险柜的钥匙呢?”科尔问。
“有一把开密室的门钥匙，还有一把是保险柜的。施特劳斯先生始终把它们带在身上。”
“什么东西这么重要，让你们采取这样的安全措施?”普勒问道。
“嗯，这间办公室保存着关于煤层位置的地质报告和其他相关的资料。知道煤埋在什么地方，这对许多人都是很宝贵的情报。”
“特伦特矿业公司不是拥有这一带蕴藏着煤炭的所有土地吗?”
“不是这样的。公司总是在寻找新的煤炭资源，经常派人出去勘探。如果有人知道了哪里有煤，就会抢在特伦特先生的前面把那块地买走，就是说他们会利用特伦特先生的勘探成果去为他们自己谋利。”
“你们开展土壤检测工作吗?”科尔问。
约翰逊显出了困惑。“土壤检测?哪方面的?”
“污染方面的。”
“我们自觉遵守有关环境保护的各项规定。”约翰逊的这话张嘴就来，显然是训练有素，普勒这样想。
“我肯定你们是这样的。但是你并没有回答我的问题。”科尔盯住不放。
“我们经常做土壤检测。”约翰逊说。
“好吧。可是刚才我问这个问题的时候，你的表情像是有些困惑。”
“那是因为我认为你们是为莫莉的事到这儿来的，她的工作和土壤检测一点关系都没有。”
“你们保存土壤检测结果的记录吗?”普勒问。
“如果有的话，施特劳斯先生也会放在那个保险柜里。不过我相信大多数的检测工作都是签约请外面人做的，检测报告会直接寄到查尔斯顿的公司总部。”
“我听说莫莉和埃里克·特里维尔之所以住在一起，是为了节省一些开支。”
“的确如此。”
“科尔警长告诉我，这种现象在这里是寻常的。”
“是的。”
“他们两人是怎样认识的?”普勒问。
约翰逊说：“我记得是公司组织的一次野餐郊游活动。埃里克是和几个朋友一道来的。他和莫莉一拍即合。他们过去都结过婚，而且都没有再次结婚的愿望。他们喜欢有对方来做伴，就像科尔警长说的，在这里这样的事挺多的。”
她停了下来，抚弄着自己的一条辫子。“还有别的事吗?”
“你和莫莉的关系很亲近吗?”普勒问。
“我们是朋友，当然很亲近。”
“关于为什么有人要伤害她和埃里克·特里维尔，你有什么看法吗?”
“我一点也想不出为什么有人这么干。”
“你去过他们的家吗?”普勒又问。
约翰逊将目光移向别处说：“去过一次，也许是两次吧。我们通常是在城里吃顿饭或是一起去看场电影。”
“你曾经想过莫莉或者是埃里克可能吸毒吗?”
“莫莉?吸毒?不，我从来没这么想过。”
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