“我想下山，您知道哪边有路吗?”
“下山吗?这……就算可以，那个……”
“发生了一些事，请您不要问我。”她天真地对我一笑，现在想起来，这个笑容是我对她最初的印象。“嗯，该怎么说，这件事情很丢脸，我跟家人吵了一架。”
“和父亲还是母亲?”
“不，是我婶婶，不要紧的，都这个年纪了还这样很奇怪吧?”
她几岁呢，此时我开始思考，她不是会讲“都这个年纪了”的年龄，从她的口中说出这种话已令人匪夷所思，我怎么看她都像十几岁或二十出头的女孩，绝对比我年轻许多。
“我一气之下就跑了出来。之前我都会开车过来，糟糕的是这次搭人家的便车……不过您不觉得人在生气的时候，哪顾得了这么多?心想只要走一下就可以招到车子，看看能不能找到一条近路，却还是迷路了。”
“我认为没办法走下去。”我抽着烟回答。
“真的吗?”
“何况你穿成这样，应该不可能吧。”
“是喔，我只有今天穿裙子……啊，真伤脑筋。”
“我朋友给我看过这附近的地图，对面的山谷才有县道，这里要往下走很久才会遇到村落喔，我没在跟你开玩笑，还是先回去原来的地方比较好，不然会有危险。”
“您的别墅在哪里?”
“就在上头，那不是我的别墅。”我回头指着。“从这里回去要花上整整一个小时。”
“走到那里就有车了吗?”
“有，我是开车到别墅的。”
“请问，您可以送我一程吗?”她又露出充满魅力的笑容。“抱歉突然提出这个要求，拜托您了。”
“嗯，嗯。”我反射性地点头。“可是……”
“我会答谢您的。”
“不不，我不是说这个。”我丢下烟蒂，叹了口气。“唉呀，该怎么说才好……”
“你看起来不像是坏人。”
“喔。”点完头，我呆呆地张着嘴。
“您想说的是这句话吗?”
“呃，是的，不过你都这么说了。”
“能麻烦您吗?我真的不想回家。”
“女人的固执，是吗?”
“女人这两个字是多余的。”
“啊?”
“对不起。您说的没错，这就是固执，但固执是不分男女的。”
“说的也是。”
“没错。”她一副满意的表情，是为了哄我吧。
“不，谢谢。”我手足无措地抓抓头。
“可以麻烦您吗?”
“没问题，那么我们趁还没下雨前快回去吧。”
她笑嘻嘻地点头，向我伸出白皙的手，我一开始还摸不着头脑，后来才知道她要我扶她一把，很抱歉我的教养不好，之前完全没有这样的经验，所以察觉到的时候觉得很糗，但不常表露喜怒哀乐的个性拯救了我，我若无其事地牵起她的手。
或许是不恰当的形容，但她的手很轻巧。
“抱歉，造成您的困扰。”
“不会。”
拉着她的手往上走，回到埋着铁轨的路，她收起伞，走在我身后不远处，天上乌云密布，已不需要用到阳伞，何况这条路在森林之中，此时天色更加阴暗，不过她一定是因为别的理由才收起阳伞，例如为了配合我这种市井小民之类的理由，不知何故，这时我心里这么想。
她并不普通，绝非普通人，我不太会形容，至少现在有种从天而降、超越凡人般虚幻的信息支配着我，她的一举一动都是如此高雅。
或许她正盯着我的背后，想到这里，我感到背脊一阵冰冷。
“请问贵姓?”
“我吗?”
“您真有趣。”她笑着说：“除了我跟您还有其他人吗?”
“也是……”我点头。“敝姓笹木，笹就是七夕时绑上许愿签的那种竹子。”
几天前刚好是七夕，我觉得这样回答很不错，她却没有反应。
“从哪里来的呢?”
“东京，你呢?”
“那古野市。”
“我老家也在那古野。”
“您的工作是?”
“公务员。”
“请问您今年几岁?”
难得遇到个单刀直入的小姐。
“今年刚好四十。”我一面走着，一面回头。
她停下来抬起头。“咦?看不出来耶。”
太好了，她是属于凡间的女子，我看着她的脸，心中的幻想消逝。
“你以为我五十几岁吗?”
“怎么可能……”她笑了出来。“当然是相反。”
“这是客套话吗?”
“我为什么要客套呢?附近没有别人，我跟你也没有关系。”
“的确。”
“您的毛病是很快认同别人吗?”
“我吗?”
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