“当然可以，因为我用同样类型的小刀做过试验。”
吸墨纸上的信息被读出来之后，庭上一片沸腾，不时地有人插话，每个人都对这些字母的组合提出自己的想法。辩护律师坚称应该是法语单词“我痛苦得疯了”，检察官嘲笑这个说法有些牵强。还有人提供英文解释，像是“被发现”、“肮脏的”。一位笔迹鉴定专家被传唤，专家将经过认证的卡斯卡特的信件与此进行仔细对比，随后控方对他进行讯问。
这张棘手的吸墨纸给大家留下了无限的思考空间，随后辩护律师又传唤了一系列证人，开始冗长而沉闷的取证。考克斯银行的经理和法国里昂信贷银行的图格特先生提供了大量关于卡斯卡特财务问题的细节，然后是奥诺雷大街卡斯卡特所租公寓的门房和勒布朗克夫人出庭。贵族大人们开始打哈欠，当然也有几个例外，他们忽然拿出笔记本开始写写画画地做估算，同时这些金融家们还相互交换着看起来很聪明的表情。
随后布里克特先生，巴黎和平大街的珠宝商，还有他店里的服务小姐到庭。她讲述了那位又高又漂亮的外国小姐购买绿眼睛的猫的经过——这时候贵族们又打起精神来了。经过提醒，他们确认这件事情发生的具体时间是今年二月份，那时候死者的未婚妻也在法国。伊佩先生让珠宝店的小姐仔细辨认一下法庭内所有出庭的人，看一下那位外国小姐现在是否在现场，这个过程花了很长的时间，但是最终的答案是否定的。
“我不想对此有任何怀疑，”伊佩先生说，“但是，经过我们首席监察官的许可，我们决定传唤证人玛丽·温西小姐。”
随后玛丽小姐站在证人面前，证人立刻肯定地说：“不，不是这位小姐，我从来没有见过这位小姐。她们的身高、肤色、发色都很像，但是除此之外就不像了——完全不一样。她们完全不是同一类型的人。这位小姐是一位魅力四射的英国小姐，娶她的那位先生肯定会很幸福的，而另外一位则会自杀——杀了她自己，或者毁灭一切，请相信我，先生们。”——她向她高贵的听众们绽开一个大大的笑容，“在我们的职业生涯中有机会遇到这样的人。”
这个证人离开之后，法庭现场产生一阵很大的骚动，伊佩先生匆忙写了一张便条递给莫伯斯先生。纸条上只有一个词：“棒极了!”莫伯斯先生回道：
“一个字都没跟她说。还有比这更妙的吗?”然后倚靠回他的椅背，傻呵呵地笑，看起来像是一个来自哥特式枕梁上线条简洁的古怪雕像。
随后出场的是赫伯特教授——国际法律界着名的阐述者，他阐述了战前卡斯卡特在巴黎作为一位崭露头角的外交家的光明前途。接下来一些官员则展示了死者精彩的战时经历。然后一位叫做鲍斯·格比·侯德的贵族回忆起他偶然有一次与卡斯卡特上尉打牌，发生了争吵，事后他还向汤米·弗里伯恩先生——一位着名的英国工程师——提到过这件事情。这是勤奋的帕克千辛万苦找来的证人，他面带真诚的微笑看了一下备感挫败的威格莫尔。当格里伯利先生着手安排下午进程的时候，皇家总管大臣征求大家的意见，问是否可以休庭直到第二天上午十点半再开庭，这得到了陪审团空前的一致同意，随后法庭宣布休庭。
阴沉浓重的乌云快速向西边移动，他们陆陆续续走进国会广场，海鸥尖叫着从河面盘旋飞过。查尔斯·帕克裹紧了他的柏帛丽大衣，登上了开往格雷特·奥曼德大街他自己家的公交车，而这只不过在他那些令人恼怒的事件中又加了一件而已，售票员只扔给他一句话：“只有外面有位置!”然后不等他下车就打铃开车了。他爬上车子顶部，紧紧拽住自己的帽子。本特先生则是忧郁地返回皮卡迪利大街一一〇号，在房间里坐立不安地走来走去，直到七点。他来到卧室，打开收音机。
“伦敦报讯，”那个声音毫无感情地在报道，“伦敦第二广播站报讯。下面是天气预报。低气压笼罩大西洋，二级强风席卷英国岛屿。风暴即将来袭，全国会普降大雨及雨夹雪，南部、西南部会有大风……”
“你永远不会知道下一步会怎样，”本特说，“我想我最好在他的卧室里生上火。”
“未来几天天气情况基本相似。”
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(1) 指在春、秋季农作物生长的时期，土壤表面和作物表面的温度下降到零度或零度以下，作物遭受冻害的现象。
第十六章 第二条线索
哦，当他来到断桥边，
他弯腰跳跃，矫健畅快地游泳;
当他走进青青的绿草地，
他甩开鞋子，撒开脚丫子随意奔跑。
哦，当他走进威廉爵士的大门时，
他没有轻轻把门敲，
而是微微躬身弯起腰，
轻松跳到墙头上。
——《美瑟瑞夫人的歌谣》
温西勋爵默默地盯着外面寒冷而厚重的云层。远远的下方，那些铁杆显得不可思议的脆弱，在闪烁的微光中晃动;远处无边的城市渐渐模糊，像一幅在不断旋转的地图。他前面穿着光滑皮革外套的同伴紧紧地弓着背，浑身都是雨水。他希望格兰特现在正充满自信。一阵又一阵的风雨袭来，他们跌跌撞撞，引擎的轰鸣声瞬间就淹没了格兰特不时向他打招呼的说话声。
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