“嘿，我可不认识什么戈德·史密斯太太。”
“这所房子的女主人。她打了电话到总部，要人过来检查。”
“总部?……”他狐疑地说。他空洞的小眼睛上，布满伤疤的眉毛像是百叶窗。
“白蚁控制总部。”我故作轻松地笑着说，“克朗博格是南加州地区的白蚁控制总部。”
“噢!……”他终于听懂了我的话。
“但是，这里没有什么戈德·史密斯太太。”
“这儿不是桉树巷吗?”
“不，这儿是伍德朗巷。你来错地儿了，兄弟。”
“真抱歉!……”我说，“我以为这儿是桉树巷。”
“不，这里是伍德朗。”他对我愚蠢的错误觉得好笑。
“我得赶紧走了。戈德·史密斯太太一定在找我。”
“好吧，但是你得稍等一下。”
他左手飞快地抓住了我的衣领，举起了右拳。
“不要再来这里胡闹。这里不是你该来的地方。”
他脸涨得红红的，眼睛瞪得大大的，一副怒火中烧的模样。他卷起的嘴角渗出唾液。跟斗牛犬相比，你很容易判断一个愤怒的斗士，将要做什么，而且他更加危险。
“你瞧，”我举起了油壶，“这东西可以弄瞎你的眼睛。”
我用油壶冲着他的眼睛喷去。他发出一声号叫——为那想象中的疼痛。我向一旁侧身。他的右拳擦过我的左耳，火辣辣地疼。
他紧握的拳头，抓着我被扯松的上衣领子。他用右手遮住被油喷到的右眼，像婴儿一样地号叫。他害怕眼睛瞎掉。
我跑出去一半的时候，身后的门开了。但是，我没有回头看。我躲进篱笆的转角处，然后，继续朝我停车的反方向奔跑。我绕着街区跑了一圈。
当我回到自己的车子前时，街上已经空无一人。车库的门已经关上了，但是，那辆别克轿车仍然停在车道上。树丛中的白房子，在暮色里看起来宁静、纯洁。
房子的女主人再次现身时，天几乎已经黑了。费伊·艾斯塔布鲁克身上穿着一件豹纹大衣。在别克车倒出来之前，我驶过私人车道的出口，在日落大道上等着她。
费伊·艾斯塔布鲁克把车开得比来的时候更猛，更漫不经心，一路驶过好莱坞、韦斯特伍德、贝沙湾和比弗利山庄。我紧紧地在后面跟随着。
在接近好莱坞与韦恩拐角的地方，费伊·艾斯塔布鲁克驶入了一个私人停车场，然后下车离开了。这里的景象与先前的大不一样。我把车侧方向停在街边，看着艾斯塔布鲁克走进斯威芙特餐厅。她走路的神态扬扬自得，像是去赶赴一场盛宴。我于是回家去换衣服。
我有冲动把衣柜里的枪带在身上，但我抑制住了这种欲望。我采取了折中的做法——把枪从匣子里拿出来，放到了汽车的储物箱里。
第07章
斯威芙特餐厅的里屋，装饰着黑色的橡木板，在磨光的黄铜枝形吊灯下，幽暗地闪着光华。餐厅两边是沙发卡座，其余的空间则摆满了桌子。
所有卡座里都坐满了人，大部分桌子前面也坐了人，他们衣着考究，有的正在用餐，有的正在耐心等待着食物上桌。大多数女性宾客，都将自己饿得皮包骨头;而大多数男性宾客，都有着莫名其妙的好莱坞式的气概。他们一律言辞激昂、手势夸张，摆出一副上帝宠儿的模样。
费伊·艾斯塔布鲁克坐在后面的卡座里，她桌子对面的人只露出肘部。他身穿蓝色法兰绒，身体其余部分都被隔断遮住了。我走到第三面墙旁边的吧台那边，去要了一杯啤酒。
“巴斯、黑马、白朗姆，还是吉尼斯黑啤酒?”侍应生口气强硬地问，“六点钟后我们不卖本地啤酒。”
我点了一杯巴斯，给了酒保一美元，告诉他不用找零钱了。于是，他没有找钱就走开了。
我探身向前，从吧台后面的镜子里观望过去。我看到了费伊·艾斯塔布鲁克的大半个脸。她表情急切，嘴唇飞快地、一张一合地正在说着什么。
这时候，那个男子站起身来。他是那种经常跟年轻女人在一起的男人。
他举止优雅，难以判断年龄，岁月在他的身上不留痕迹。他是莫里斯·克拉姆所说的，那种上了年纪的奶油小生。他身上的蓝色夹克非常合身，颈上白色的丝巾，映衬着闪闪的银发。
他跟一个站在卡座旁边，长着红头发的男人亲切地握了握手。当那红发男子转身，走回屋子中央的座位时，我认出他就是大都会报社的签约作家——罗素·亨特。
银发男子向费伊·艾斯塔布鲁克挥手道别，然后朝门口走去。我从镜子里面看着他。他走路的姿势干净利落，目不斜视，旁若无人。对他来说，房间确实跟空的一样——没有人向他举手示意或是微笑。当他走出房间之后，有几个人回头看，还有的扬了扬眉毛。
费伊·艾斯塔布鲁克一个人留在卡座里，孤零零地，仿佛染了他的病毒，可能会传染给别人。
我拿着酒杯，来到了罗素·亨特的桌前。他跟一个长着丑陋大鼻子的胖男人坐在一起。那个人的鼻尖向上挑着，有着掮客一样明亮的小眼睛。
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