我走上前去，迎接他的挑战。他带着伤疤的脑袋，轻易地躲过了我的第一招。我换了右拳，他抓住了我的前臂，然后逼了上来。
他呆滞的双眼眨了一下，我感觉他并没有认出我来。他一拳击中了我的腹部，让我放弃了防守。他的另一只拳头，击中了我耳下的颈部。
我的双腿碰到了舞台的边缘。我跌倒在钢琴上，随着琴键的刺耳杂音，我眼前一黑，失去了知觉。
第11章
在一条乌漆抹黑的小巷子里，一个虛弱的小个子男子，背部倚靠着坚硬的墙壁坐着。他的脸正被同样坚硬的物体击打着。他的两侧下巴，也被轮流击打着。他的脑袋随着每一次击打一起一伏，这动作长时间地重复着，令人窒息。每次拳头打在他的下巴上，那虚弱的男子就无力地咬紧牙关，脑袋随之颤动。但是他的胳膊，平静地耷拉在身体两侧，双腿也一动不动。
这时，一个高大的影子出现在了巷口。那影子先是单腿站立了片刻，如同一只仙鹤，然后姿势怪异，一拐一拐地朝着我们靠近过来。帕德勒仍在专注地挥舞着拳头，对它毫无觉察。那影子在他身后站直了身体，挥起了一根胳膊。那胳膊垂下时，手中握着一个黑色的物体。它在帕德勒的后脑勺上，发出了清脆的声响，像是核桃被敲碎的声音。
他应声跪在我面前。我读不懂他的眼神，因为我看到的只有眼白。我一把将他推开。
艾伦·塔格特穿上了手中的鞋，蹲下来查看我的情况。
“我们最好离开这里。我没有用力打他。”
“下次，你打算狠狠地揍他一顿之前，一定要先告诉我，我想在场观看。”
我感到嘴唇肿了，腿也不像是自己的了。我费力地站了起来，双腿几乎无力支撑我的重量。我真想对着倒在路边的那个人，使劲踢上几脚。
艾伦·塔格特抓住了我的胳膊，拉着我朝巷子口走去。路边停着一辆出租车，车的一扇门敞开着。街对面“疯狂钢琴”的灰泥门口，已经是了无人迹。他将我推进出租车，接着自己也上了车。
“你要去哪里?”
一瞬间，我的脑袋中一片空白。然后我忽然感到愤怒。
“我想回家睡觉，但是，却不能那样做。”我烦闷地说，“斯威芙特在好莱坞大道上。”
“他们关门了。”司机说。
“我的车在那儿的停车场里。”
我的枪在车里。走到一半的时候，我终于有些清醒了。
“你从哪儿冒出来的?”我问艾伦·塔格特。
“我无处不在。”
“你少含糊其辞，我可没有这份心情。”我冲着他咆哮。
“对不起，我在找辛普森。”他神情严肃地说，“那儿有一个叫作‘疯狂钢琴’的地方，辛普森曾经带我去过一次，所以，我想向他们打听一下。”
“那也是我的打算。但是，你看到了，他们给了我什么样的答案。”
“你是怎么找到那儿去的?”
我懒得解释：“误打误撞。”
“我看到你出来。”他说。“我是走着出来的吗?”
“差不多吧。有人扶着你。我在出租车里观望着。我看到一个彪形大汉，将你拖进了巷子，于是我就跟了上去。”
“我还没有谢你呢。”我笑着说。
“不必了。”他俯身过来，压低声音急切地说，“你真的认为，辛普森先生是被绑架了吗?”
“我脑子现在有些混乱。我头脑清醒的时候，就是那样认为的。”
“谁会绑架他呢?”
“有个名叫费伊·艾斯塔布鲁克的女人，”我说，“还有一个叫特洛伊的男人，你见过他吗?”
“没有。但是，我听说过这个名叫费伊·艾斯塔布鲁克的女人。”艾伦·塔格特点头说，“几个月之前在内华达，她曾经跟辛普森在一起。”
“他们之间是什么关系?”我瘀青的脸显得贪得无厌，我不去理会了。
“我不太清楚。费伊·艾斯塔布鲁克是开车过去的。飞机出了点故障，我留在了洛杉矶。”艾伦·塔格特摇头说，“我从来没有见过她，但是，辛普森向我提起过她的名字。据我所知，他们不过是坐在太阳底下，大谈宗教而已。我觉得她是那个牧师克劳德的朋友。辛普森送了那人一座山。”
“你之前应该告诉我这些。我给你看过她的照片。”
“可是，我不知道那就是费伊·艾斯塔布鲁克。”
“现在无所谓了。”我摇头说，“今天晚上，我跟她在一起。我就是跟她去的瓦莱利奥。”
“是她?……”艾伦·塔格特显得很震惊，“难道费伊·艾斯塔布鲁克知道拉尔夫·辛普森在哪儿?”
“费伊·艾斯塔布鲁克可能知道，但是她不肯说。我现在得再找她一趟。”我叹息着说，“我需要帮助，她一家人可都挺爱使用暴力的。”
“好!”艾伦·塔格特点头说。
我的反应仍然迟钝，于是我让他开车。他弯转得太急，但除此之外一切顺利。
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