“住嘴，不然你会后悔的!”女人激昂地尖叫起来，“你的问题是你太胆小了。一看到巡警，你就吓得尿了裤子。所以，你竭力让一个女人，来替你做该你做的事情，就像拉皮条的生意人一样。”
帕德勒突然站了起来，挥舞手中的酒瓶。
“不要再谈论我，听见了吗?我从来不占别人的便宜。”帕德勒发疯似地嗷嗷乱叫，“如果你是个男人，我会打花你的脸，你听到了吗?”
啤酒泛起了泡沫，溅到地板和她的膝盖上。
那个婊子冷静地回应道：“你不会在埃迪面前那样说，因为他会把你锯成碎片，你很清楚这一点。”
“那只小猴子!……”帕德勒不屑地说。
“对，他是一只小猴子!……”那个女人感叹着点了点头，“帕德勒，坐下吧。每个人都知道你很厉害。我再给你拿杯啤酒。”
那个女人起身穿过了房间，脚步矫健，如同一只饥饿的猫。她从水池旁的钉子上，拿下来一条手巾，轻轻地拍打着被啤酒沾湿的浴袍。
“你开那辆卡车吗?”帕德勒仍心存侥幸。
“我必须像你一样，重复我说的每句话吗?”女人尖锐地喝道，“我不会去开那辆卡车，如果你害怕的话，找他们中的一个去开吧。”
“不，我不能那样做。”帕德勒摇头说，“他们不认识路。他们会半途而废的。”
“你是在浪费时间。”
“我猜是吧。”帕德勒略带犹豫地向她靠近，在地上和墙上投下了巨大的影子。
“在我走之前，我们庆祝一下如何?埃迪可能正跟某个人在一起呢。我可一点儿都不差。”
那个女人从桌子上，拾起了一把带锯齿的面包刀。
“走开，帕德勒。不然我就拿这个把你给切了。”
“算了，玛茜。我们在一起会很好。”
帕德勒站在那里，与她保持距离。那个女人咽下一口气来控制升起的怒火，但是，她的声音如同尖叫：“走开!……”
那个女人手中的面包刀寒光闪烁，指向帕德勒的喉咙。
“好吧，玛茜。你不必生气。”他耸了耸肩，转身走开了，如同一个受伤的情人。
我离开了窗户，向山上走去。在我到达山顶之前，门忽地一下敞开了，一束椭圆形的光束，照射在了山坡上。我的手和膝盖，一下子僵在了那里。我可以看到面前干草地上，自己脑袋的影子。
门再次被关上了，我又被黑暗给笼罩了。
帕德勒的影子从屋子的阴影下面走了出来。他走上了陡峭的车道，双脚摩擦着尘土，消失在了桉树丛中。
我必须在帕德勒和那个金发女人之间，做出迅速而正确地选择。我选择了帕德勒。玛茜可以等。在埃迪回来之前，她会一直等下去的。
第21章
蓝色的卡车在纳维斯塔以北几英里处向右转，迅速地驶离了高速公路。我停下车来等它开远。路口的指示牌上写着“观景台路”。
在驶上这条路之前，我打开了汽车的雾灯。天上的雾气已经被吹到了海上，但是，我不想让帕德勒看到，在这一路上，他身后跟着的是同一辆车。
一路上，车速都在接近七十英里，两个小时都是崎岖的山路。有一段大约五英里长的路，都建在高高的山脊上，以至于我的双耳呜呜作痛。这段路比我以往任何时候，在白天开过的公路都要艰险——两条车辙的侧下方，就是黑色的悬崖，汽车每拐过一个弯，等待你的可能就是永恒的黑暗。卡车飞驰着朝前进，仿佛行驶在安全轨道上。我等它远离视线以后，再次打开了车灯，重新适应着驾驶。
我们从一条不同的公路，回到了下午我跟米兰达·辛普森小姐穿过的山谷。在山谷的直路上，我熄灭了汽车前车灯，凭着月光和记忆前行。虽然我知道卡车要去哪里，但是，我必须十分小心。
在山谷的另一侧，卡车开始沿着蜿蜒的黑色路面爬山。那条路通往云端的神殿。我必须再次开灯来紧紧地跟随着它。
当我到达克劳德的邮箱时，它旁边的木门已经关上了。卡车在我上方，很远处的山上爬升，像一只萤火虫。更高的上方，参差不齐的黑色地平线上，是洒满星斗的晴朗夜空。清晰的月亮被群星环绕着，一动不动地挂在空中，仿佛夜空中一个明亮的窟窿。
我厌倦了等待，厌倦了在漆黑的路上，偷偷摸摸地跟踪别人，却总也看不到他们的脸。据我所知，他们只有两个人——帕德勒和克劳德;而且我身上带有枪，还占着“出其不意”的优势。
我打开门将车开过去，驶上了蜿蜒的车道，来到山顶平台的边缘，然后，再朝下面的神殿开去。在白色的建筑之上，有微弱的灯光从房间里透射出来。卡车停在敞开的铁丝门内，后车门敞开着。我在门口停下车子，然后悄悄地走了下来。
卡车里一片狼藉，一张木凳子的两端堆着麻袋，还有男人衣物上，汗液干燥后的刺鼻味道。除此之外，车厢里没有别的东西。
神殿的铁门“嘎吱”一声打开了。克劳德牧师走了出来，月光下的身影，如同罗马长老会议员。他的凉鞋在碎石路上咯吱作响。
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