来的枯树枝。凯特几乎想要弯下腰去把它捡起来，以为可以作为防身之用。那条黑
蛇受到了惊吓，噌地一下溜走了。凯特以为自己又产生了幻觉。
“凯特!凯特!你死定了!我现在真生气了!”他仍在后面疯狂地叫着。
她重重的跌倒在了一片忍冬草和尖尖的碎石上，左腿上感到一阵钻心的疼痛。
可是她又挣扎着站了起来。不要管什么流血，也不要管什么疼痛，不能停下来。
一定要逃走，一定要去找援兵。继续跑，不要停。你比自己想象的要更机敏，
更有潜力!你一定能成功!
她听到他在山坡上那沉重的脚步声——就是她刚刚爬上来的那个小山坡。他已
经离她很近了。
“我就在这儿，凯特!嗨，凯特，我就在你后面，我来啦!”
凯特终于受到一种好奇心和恐惧感的驱使，把身子转了过去。
他正在轻松地往上爬着，凯特可以看到下面他那件白色的衬衫在近乎黑色的树
丛中一闪一闪的，还有他那长长的金发。风流浪子!他仍然戴着那副面具，一把电
击枪，还有一把什么枪握在他的手上。
他在放声大笑。他为什么要笑呢?
凯特停住不动了。想要逃跑的欲望一下子消失了。她骤然间感到一种强烈的震
惊和绝望。她发出了一声痛苦的抽泣。她知道自己就要死在这里了。
凯特悄声对自己说：“这是上帝的旨意。”一切都完结了，没有希望了。
那座陡峭的小山顶上无路可走了，前面猛然间出现了一个峡谷。峡谷十分险峻，
垂直地下去至少有一百尺深。这里无处藏身，也无处可逃。凯特心想，死在这个荒
凉的地方，实在是太悲惨了。
“可怜的凯特!”风流浪子尖声叫着，“可怜的孩子!”
凯特又一次转身去看他。他来了!距她只有四十尺，三十尺，二十尺。风流浪
子一面沿着陡峭的山路向上攀登，一面用眼睛盯着凯特。他的目光从来没有离开过
她。那黑色的面具仿佛一动不动地固定在了他的脸上。
凯特转过身，不想再去面对那张象征着死亡的面具。她朝着陡峭的峡谷下面的
乱石和树丛瞧了一眼。至少有一百尺深，也许还不止，她想。那高度给她造成的晕
眩，几乎和她身后逼近来的魔鬼同样恐怖。
她听到他在尖声叫喊着她的名字：“凯特，不要跳!”
凯特没有再回头。
她纵身跳下了悬崖。
她把两膝缩拢，用两手紧紧地抱住。就当是在游泳池边炸弹式地一跃吧。她默
默对自己说。
下面有一条小溪。那波光嶙嶙的溪水正以难以置信的速度向她逼近。她的耳中
响起一阵强似一阵的喧嚣和怒吼声。
对于这个山谷到底有多深，她毫无概念，但是这条小溪可能会有多深呢?两尺
深?也许四尺深?如果能有十尺深她就太幸运了。可对此她却深表怀疑。
“凯特!”她听到他在她的头项上高喊，“你死定了!”
她看到水中泛起的小小的白色的泡沫状的浪花，这说明这湍急的水流下隐没着
一块块石头。天哪!我可不愿意死啊!
凯特重重地落到了刺骨的水面上。
她很快就撞到了水底，仿佛这条湍急的小溪中根本没有水一样。凯特全身上下
感觉到针扎一般的剧烈的疼痛。她呛了几口水，意识到她将会淹死在在这水里。不
管怎么样，她总是要死的。凯特已经筋疲力尽了：听天由命吧。
四十六
达拉谟缉凶警官尼克。拉金斯给我打电话来说，他们刚刚发现了另一个女人，
但她不是内奥米。两个逃学的男孩儿无意中在怀克吉尔河里发现了三十一岁的查佩
尔山的一名医生。
拉金斯开着他那辆时髦的绿色萨伯跑车到华盛顿杜克旅店门口接我。最近，他
和戴维。赛克斯变得比较乐于和我合作了。赛克斯这一天休息，据拉斯金说，这还
是他这个月里第一次休息。
拉金斯见到我似乎颇为高兴。他在旅馆前面跳下车来，像见到了朋友一样，和
我不住地握手。这天拉金斯照例穿得很精神，外面是一件从名牌店里弄来的黑色运
动衫，里面是一件黑色有口袋的T 恤衫。
我在南部的局面有了一些进展。我觉得拉金斯知道了我和联邦调查局的关系，
而且他也想从中获得一些好处。尼克。拉金斯警官的活动能力确实很强，这个案子
搞好了可以使他飞黄腾达。
“这是我们第一个重大突破。”拉金斯对我说。
“目前为止，你对那名医生都知道些什么?”我在去北卡罗莱那大学医院的路
上问他。
“她还活着，显然是顺着怀克吉尔河漂流下来的。他们说这简直是个奇迹，连
一处明显的骨折都没有。不过看来她是受了惊吓，要不然就是有什么更严重的内伤。
她不能说话，或者是不愿意说话。医生把这叫做紧张症或伤后反应。谁知道是怎么
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