“我的猫病了，兽医不知道能不能救得了牠。”
“这倒新鲜。我听到的借口通常是太太躺在加护病房里面之类的。”
“我想也是。”
在提摩西狭小的办公室里，警探把他的证件给提摩西看。他的名宇是尼尔·达文波特，有一张红润的脸，和一双肥胖的手。他提出问题时，有一个习惯，就是经常把头歪向一边。他这个装傻的动作，瞒不了提摩西，他知道这人相当精悍。
“你抽烟吗?”他问道。
“不，谢了，我戒烟了，现在都嚼口香糖。”
他说着又掏出一包口香糖，打开糖纸，把口香糖放进嘴里。然后把糖纸搓成一团，塞到夹克的口袋里。
“你和死者很熟吗?”
“并不是很熟。”
“不熟，我想也是如此。听说你很孤僻。”
“对!”
“这也没什么不好。”尼尔说，改换了一个姿势。他硕大的身躯，坐在那张椅子上，显得很不舒服。“希望我这么说你不介意。”他很稳定地嚼着口香糖。“你可知道爱德华的私生活?”
“只知道一点点。我知道他和母亲与妹妹住在歌伦西公园那一带。”
“嗯，他没有谈到任何女友的事?”
“没有。”
“朋友呢?或是敌人呢?”
“没有，我都不知道。我告诉你，我跟他并不很亲近。”
“呃，”胖警探应了一声，叹了一口气。“我知道，你认为他是被人推下去的。”
“我是这么想，他绝不可能是跌下去的，他太精了，不可能有那种意外。我认为他是被人推下去的，这种推测也许太疯狂了。”
“或许是。那天，他提着一个空的公文包，你知道他为什么要这么做吗?”
“不知道。”
“你拿了他某一个案子的档案?”
提摩西点点头。
“查出什么了?”
“看不出什么不对劲的地方。”
警探掏出了一张名片，放在他的桌上。
“如果你发现了什么，”他说：“打电话给我。”
“我会这么做的。”提摩西说。
“我知道你会。”尼尔一笑。“我们都是站在同一条阵线的，可不是?”
四
他走了之后，提摩西走往会计处和律师处的走廊。他在一间办公室的门口停了下来，那间办公室比他自己的办公室大上两倍，有两扇窗户，地上铺了地毯。门口的铜牌写着：“西奈·亚比凯拉先生。”
西奈是个很好的人，可惜长了一个又长又大的酒糟鼻，事实上他滴酒不沾。看到他时，你的目光就会不自觉地盯在那个长鼻子上，即使是最礼貌的访客，也很难将目光从他肿得像气球的鼻头上移开。
提摩西走进时，西奈·亚比凯拉抬起头来。
“我现在没空。”他说。
“我知道你没空。”
提摩西说着，拉着他桌旁的一把椅子，坐了下来。
这名会计主任叹了一口气。
“我听了爱徳华的死讯很难过。”他说。
“是啊，他人挺不错的。西奈，他调查克洛维斯公司一些财务报表你都签了字的，可不是?”
“是啊，有什么不对?”
“就我所知是没什么不对，可是我有一个问题，克洛维斯公司是做房地产生意，他们为什么要成立一个子公司——新世界企业公司，做的都是同样性质的生意，这是为了什么?”
“为了这问题，我问过史坦利·克洛维斯本人，他说母公司都是做大工程，交易动辄上百万美元，像摩天大楼或是工厂厂房之类。而新世界企业公司包的都是小工程，像整修一些老的高级住宅，或是些废弃的房屋。”
“呃，”提摩西说：“这我懂了，听来也颇有道理。”他起身告辞，走到门口又停住了。“西奈，还有一件事，在财税方面DUM有没有代表什么特别的意思?”
“我想少了一个字母，应是DUMB，笨蛋的意思。”
“不会是的，”提摩西耐心地说：“他写了这三个大写字母，后面还画了一个问号。”
“我想不出这有什么意思。”
“我也是。”
接下去，提摩西走到珊曼莎的办公室。
“你总算来了。”她说，怒视着他。
他不理会她的讽刺。
“你有没有跟其他家伙提到爱德华的案子?”
“我当然谈过了，你当我是什么脑袋，他们并没找出任何疑点。”
“好，”他很平静地说：“我只是问问，待会儿见。”
他摆摆手，走回自己的办公室。拿起皮帽，走了出去。他搭上往城外的公交车，知道这是很长的旅程，但是他很高兴有机会看看窗外的纽约市，这是他所喜爱的疯狂城市，有太多太多的理由，他一时也说不上来，不过坐在车上，他可以好好想想。
他很猜楚，华尔街上有许多有派头的办公室，铺着长毛地毯，踩下去连脚踝都陷在其中，墙上挂着抽象派和印象派的画，一通电话的交易额就是一大迭钞票，还经常玩弄着各种诡计。
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