“呃，”她说：“这种手雕的佛像很多人都喜欢，用一块非常坚实的柚木雕刻出来的。所以特别好看，可不是?只怕存货没有了。”
“一个都没了吗?我想送一个给住在疗养院的岳母。”
她皱了皱眉。
“我再去仓库找找看。说不定在后面的架子上还有一个。”
“谢谢你，”他说：“我很感激。”
她转身离去时，他四下看了看。这回又添了许多新的商品，上回来没有看到。有一套来自西班牙的甲胄，印度的木偶，土耳其皮制的膝垫，爱阿华的棉被，葡萄牙的酒瓶，以及从瑞士来的布谷鸟钟。
当凯伦·拉波瑞斯快步跑回来时，提摩西正细看一个巴西橱柜。她扬着手里拿的一尊弥勒佛佛像。
“我找到了一个，”她快乐地宣布。“你很幸运，这是店里最后的一个。”
“这好极了!”他说着，很快看了她手中拿的那尊佛像一眼，显然和他上回买的一样。
“这是三十五块钱，”她说：“加税。”
他倒没和她议论价钱，当她始他发票时，他说道：
“我想你们在全国都有连锁店，是吗?”
“噢，是的，先生，”她说：“我们卖了上百个这种佛像，入见入爱。如果你摸摸肚子，就会——”
“我知道，”他说：“真的很有效。”
“是啊，”她说着又吃吃地笑了起来。“先生，拉波瑞斯进口公司有邮购服务。我们计划每隔两年把最迷人的产品印在目录上。如果你愿意留下姓名和住址，我们会很乐意把目录寄给你。”
“那太好了，”他说着留下姓名和住址。“你擦的香水味道真好。”他又加了一句。
“你喜欢吗?”她笑着问。“这种香水是我们专卖的。”
“很好。”提摩西说。
他搭出租车回办公室，手里提着袋子，里面装着两个佛像。他急着想看看新买的佛像，却强自按捺住冲动，直到他在自己的位子坐定了。初看之下，这两尊佛像非常相似，不过手工雕刻的当然不会全然一样。
他紧抓着佛像，试着旋开底座，可是底座丝毫未动。他用更大的力气，仍然没有用。凑近佛像的肚子细看，也瞧不出有像发丝那么细的裂隙。这个雕像的确是一块坚实的柚木刻成的。
“真狗屎!”
提摩西靠着旋转椅背，瞪着那两尊佛像。两尊佛像四只手高高抬起，凸挺着两个发亮的肚皮。两张圑团胖脸慈祥地咧嘴笑。提摩西抓起新买的那个，转来转去看，检视着底座，贴着“缅甸制”的标签，还有一排号码——三〇八一八-M。这么说，这两座佛像是不同批进口的。
提摩西把两尊佛像一块放在桌上，他则坐着沈思，愈看着那两张胖团圑的笑脸，愈使他觉得好像想到什么。
他像快就悟出来了，这尊佛像的脸，跟拉波瑞斯投资公司英玛的照片十分相像，只要把那撮小胡子刮掉，看来就像极了。
第二章
一
“好，你现在查出什么来啦?”贺波魏特太太说道。
“没查出什么。”提摩西说道。
“没査出什么?”她忿忿重复一遍，重重地用手杖敲着地面。
“那我又为什么要付你钱呢?”
“你想换掉我是吗?可以打电话找我老板，要求另外换人。如果你要把哈德林公司烧掉，你就去烧吧，都由你。”
她瞪着他。
“你是我看过最傲慢的家伙。”她说。
“这是我的天性，”他对她说。“我可以告诉你，英玛·拉波瑞斯不是个正当的商人，但我现在还没证据。到目前为止，还没有一个投资人损失什么钱。”
“你査过他的背景吗?”
“査过。可是没有人听说过他，不论在国内或国外，都没有入知道。这人不知从哪儿冒出来的。”
“我不是跟你说过了吗?”她很得意地说。“这人根本是个贼。”
提摩西很快站了起来，拿起外套。
“如果只为这个叫我来跑一趟，何不打个电话就行了。你得付我来回的出租车费。”
她瞪着他。
“我可不喜欢你。”她说。
“彼此，彼此。”
提摩西说着就大步走了出去。
“我要立刻有结果。”她在他身后大叫。
他没理会她，径自走了。走了半条街，朝麦迪逊街走去。听到身后有人奔跑的脚步声，她身上披着一块草绿色的防水斗篷，随着她奔跑跟着后飞扬了起来。
“嗨。”他说。
“柯恩先生，”她上气不接下气地叫着。“你可发现了什么?”
“还没有。”
“妈认为弗朗西斯是个儍瓜。”她忧虑地说。“可是他并不是。”
“弗朗西斯?是你的未婚夫吗?”
她点点头。
“他一直努力证明给妈看，他是能照顾我的，妈却不以为然，认为他这么做根本不对。依她的看法，没有一个男人适合我，因为她不想放我离开她。她要在她老年时，有一个伴。”
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