“是你要求我，万一有什么不对劲，先告诉你，可不是?拉波瑞斯很快就要溜之大吉了。”
他一面说一面走，露辛妲一直紧跟着他，她几乎在发抖了。提摩西想可能是天气太冷了，他倒没去想她是紧张还是害怕。
“我们该怎么办?”她最后问道。
“只写信或打电话去，要求把钱提出来都没有用，得去争去吵，甚至准备打架。”
“哦，不，”她说：“弗朗西斯是世界上最温柔的男人，我从没听过他生气的声音。”
他停住脚，她也停了。他转过脸对她说：
“除非……”他说：“你去。你和法蔺西斯两个人尽快到拉波瑞斯投资公司去，要求他们退还弗朗西斯投资的十万美元。他们一定会敷衍你们，要你写信去。那你就叫嚷大骂，坚持立刻要去查账，如果你闹得够大，引起别人注意了，他们为了息事宁人，也许就会尽快给你钱，快快把你俩赶出去。你办得到吗?”
“如果真得这样，”她下了决心说道：“我会试试。”
“你得这么做，”他告诉她：“你拿了支票之后，马上和弗朗西斯搭出租车去银行存起来，拉波瑞斯公司随时都可能跳票，你得尽快争取时间才有一丝希望。如果这事你没办成，这一辈子就得听你母亲说：‘我不早说过的吗?’”
“我现在就去，”她说得很有决心。“但我不想告诉妈我去了哪儿。”
“很好，”他说：“记得我的话，要凶悍一点才行。必要的话，跺脚、掉眼泪都来，没拿到你男朋友的钱，绝不要离开拉波瑞斯投资公司。”
“是我未婚夫。”她说。
“随便是什么吧。他办公室在哪里?”
“第六街和五十二街交叉处。”
“我叫辆出租车带你去，接了弗朗西斯就直接到华尔街。结果怎么样，再打电话给我。”
她钻进出租车，和他挥手再见。然后他又搭了另一辆较空的出租车，回哈德林公司。
他要做的第一件事，就是打电话给拉波瑞斯投资公司。英玛不在，这又是一个幸运的机会。于是提摩西留下口信，告诉英玛的秘书，请她转告，哈德林公司的提摩西·柯恩早上和他提到的那个委托人，已经决定要拿出二十五万元投资。这么一来，拉波瑞斯先生手上的还款基金，至少还可以多拖个两天。
提摩西挂了电话，很满足他的所作所为，保护了委托人的利益，说得更正确一点是保护了委托人女儿的利益。等英玛听说不久又有人会投资二十五万美元，他一定肯答应开一张十万美元的支票，给露辛妲·贺波魏特的未婚夫。
他可耍了这个大骗子一招。
三
三、四点的时候，露辛妲·贺波魏特打电话给提摩西，口气兴奋极了，她完全照他教的办法去做，到拉波瑞斯公司大吵大闹，弄得大家都不好看，最后拉波瑞斯投资公司终于开出十万美元的支票给她的未婚夫。
“你存了吗?”提摩西说。
“现在弗朗西斯正去存，刚好在银行关门之前几分钟赶到。”
“很好。”提摩西说：“只要拉波瑞斯公司不跳票，就能保本了，很幸运。”
他又开始写每周报告，又拆了一包新的骆驼牌香烟。这是今天第二根烟。四点钟，他也没什么事好做，打算回去了。已经走到办公室门口，电话铃响了起来，他又转回头去接电话。
“我是毕堤·亚癸雷辛。你真够疯狂，识破所有的烟幕。”这位缉毒警察大笑着说。“含在雕像洞里的白粉，检查出来是纯度极高的海洛荚。我们已经找到拉波瑞斯进口公司的仓库，在十一街。虽然没那么多人手可以一天二十四小时在那儿守候，但我们可以派人由午夜凌晨一直守候到第二天八点。你想参加些有趣的事吗?”
“当然，”提摩西说：“我想参加些有趣的事。”
“我从午夜凌晨到四点当班，你要不要一道来?”
“好。要不要我把上回喝剩的兰姆酒和汽水也一起带去?”
“你这么说就太好啦!”毕堤快活地说：“对，一块带来最好。待在那儿有点东西吃喝挺不错的。那么十一点半我到你住的地方去接你，怎么様?”
“我会等着。”提摩西说。
他回家，喂了克丽奥，换了猫的水，喝了伏特加，和衣躺在床垫上。他得闭闭眼，然后从午夜到凌晨四点才有精神。
十点半他就起来了，吃了一份意大利腊肠三明治，又喝了一杯伏特加。然后把兰姆酒和汽水放进购物袋里，又放了些别的东西，还用一个塑料袋装冰块，提摩西知道怎么过日子。
他站在外面的人行道等了约莫十分钟，毕堤·亚癸雷辛就驾着车来了，那辆车可真破旧。
“别这么傻着眼看我的车子。”毕堤说：“该动的时候，这宝贝都能动的。”
“开车的时候，不会有什么掉下来吧?”提摩西问。
“什么会掉下来?车灯和保险杠不都在吗?别担心，全都好好的。”
他们朝北走，一路上毕堤告诉提摩西，卡丽女神像里的海洛英纯度将近百分之百，可能从泰国来的。拉波瑞斯进口公司的仓库用的是一家公司的名字——塞洛贝公司。
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