“门罗?”
“不用谢我，孩子。你所得到的将是许多不眠之夜。”
“我喜欢这样的挑战。但是有桩事情，我……”
“什么事?”
他略微犹豫了一下，接着说：“没什么，没什么，门罗。我恨不得马上就开始。”
“好，好啊。”门罗说着又进入第二个话题，“你将和罗里·斯米洛合作。这不会有什么问题吧?”
“不会。”
“你没说实话。”
“我们又不是要接吻。我只要求一条，那就是他和我们办公室合作。”
“他先下手为强了。”
“这是什么意思啊?”
“今天下午我接到克兰局长的电话。斯米洛进行游说，让斯蒂菲·芒戴尔担任原告律师。不过我把死者遗孀的要求告诉了克兰。”
“结果呢?”
门罗·梅森低声笑起来。他在官场上的应付能力比他在法律方面的要强。哈蒙德讨厌工作中那些毫无必要的官场应付，但这方面门罗却特别热衷。
“达维早就给我们的警察局长打过招呼了。她跟局长说，她要让斯米洛把凶手缉拿归案，要让你把凶手送进监狱。所以我们就商量出这么一个结果。”
哈蒙德微微感到畏惧，就像牙医给他打麻药前告诉他可能会有微微刺痛一样。
“在这个案子结束之前，你和斯米洛要捐弃前嫌。明白了吗?”
“我们都是专业的。”他并没有在有关斯米洛的问题上做出任何承诺，不过达成暂时停火的协议是不难做出的让步。接着梅森附加了第二个条件。
“我还要让斯蒂菲参与进来当裁判。”
“什么?”他力图控制自己的火气，不使自己的嗓门提高。
“这可是个让人不舒服的交易，门罗。我不需要有人来监视。”
“这是一桩交易，哈蒙德，要么接，要么不接。”
哈蒙德听见斯蒂菲在那个房间接手机电话的声音。
“这个安排你跟她说了没有?”他问道。
“明天早上再说不迟。你都听明白了吧，孩子?”
“我听明白了。”
即使如此，门罗还是大声重复了一遍。
“斯蒂菲的任务是协助你，在你和斯米洛之间起个缓冲作用。在我们把卢特的凶手审判定罪之前，但愿她能防止你和斯米洛动手把对方干掉。”
10
她的肺像要爆炸似的。她的肌肉像着了火。她的关节在乞求她放慢速度。可是她没有放慢，而是加快步伐，跑得比先前更快，不顾一切地往前跑。她还有游艺会上吃下的食物所产生的几百卡路里热量可以消耗。
她有一种负疚感，想跑得再快些。
汗水流进了她的眼睛，模糊了她的视线，刺痛了她的双眼。她呼哧呼哧地喘着粗气，嘴巴干得要命。她的心脏随着她的步子在急速跳动。即使觉得自己已经跑不动了，她还是在坚持。她无疑已经超过了自己以前的最快的速度和最高的耐力水平。
即使如此，她也无法逃脱昨天晚上所做的事。
跑步是她最喜欢的增氧健身运动。她每周都要跑几次，而且经常参加募捐赛跑。她曾帮助组织了一场为乳腺癌研究募捐的赛跑。今天晚上，她这样跑并没有任何利他主义目的，也不是为了增进健康或者消除工作的疲劳。今晚的跑步是自我惩罚。
当然，以为今天体力上的惩罚会为昨天的违法行为赎罪，这是毫无道理的。一个人要赎罪，只有进行真正的、深刻的痛悔。她感到后悔的是，他们见面的时间是事先有意安排的，而不是偶然的，不是像他所想象的偶然邂逅。虽然在发展到做爱之前，她曾经有意想中止那次邂逅，但她并不为既成的事实感到后悔。
对于和他在一起的那个夜晚，她一点也不后悔。
“请让一下。”
她很有礼貌地向右侧靠了靠，让另一个跑步者超过她。今晚，炮台一带行人很多。这是人们常来的公共场所，吸引了慢跑的、溜旱冰的、还有休闲散步的人们。
这里是阿什利河与库珀河交汇后流入大西洋的地方，是这个半岛顶端一个具有历史意义的地方，也是来查尔斯顿的旅游者必到的地方。
炮台由白点公园和防波堤组成——这里也像查尔斯顿的其他地方一样伤痕累累，有些是战争炮火留下的，有些是各种灾祸留下的，也有些是恶劣天气留下的。炮台这里一度是执行绞刑示众的地方，后来成为战略防御要塞，现在的主要功能是给人们提供风景和娱乐。
在与防波堤一街之隔的公园里，古老苍劲的橡树曾经傲视包括飓风“雨果”在内的风暴的肆虐，荫蔽着许多纪念碑、南方的大炮，还有那些推着童车散步的年轻父母。
天气一直闷热潮湿，但至少在可以俯瞰查尔斯顿港和远处萨姆特堡的防波堤上，还有一丝微风，使前来欣赏即将结束的周末黄昏美景的人们感到阵阵惬意。
她放慢速度，决定返回。她在沿原路返回时，每跑一步都觉得针刺般的疼痛从脚底发散到小腿、大腿乃至后背，不过至少现在还忍得住。她觉得肺部负担仍然比较重，但肌肉火烧火燎的感觉已经减轻。可是，她的意识依然在刺痛着她。
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