“你说什么?!这条绳子被切断了?”
不知是因莓的出现，或是因为她提供的情报，骑岛态度骤变。
“是的。而且绳索被割断后似乎并未就地遗弃。”
“你是指?”
“对方或许拿着绳索进入了完全错误的通道，前行一段距离后才最终弃置……我检查了那附近各个方向的通道，虽然充其量不过凭感觉判断，但从绳子的长度看来，弃置场所距离出口或许并不遥远，可我对那附近的通路全无印象。当然，迷阵中的景象都颇为相似，不过我刻意记下了入口附近的特征，多少有信心辨出途经墙体。所以，我们没法凭借绳索找到出路。”
“就是说，那黑怪人不仅切断绳索，还特意做了小手脚，意图让我们彻底迷失?”
“除此之外还真不作他想。”
玲子代替莓回答了骑岛的疑问。
“既然如此，我们不如回过头去寻找出口。”
“不成，虽然绳子已经派不上用场，但我们到底更接近入口吧。”
“话是这么说，可是小莓不也没法认出回去的路一”
“那也没有理由费更大周折去找出口——”
“听我把话说完。还有最大一条理由，那个黑家伙肯定也认为我们会瞄准入口移动，所以说——”
“啊，反其道而行之。”
“虽然不晓得那家伙深入到了什么位置，看样子他对迷阵的认识也不比我们详细。不过如果往同一个方向移动，怎么看都对我们更加不利。”
“可是要转头寻找出口，不就等于得重走刚才的路吗?半途就会和那家伙打上照面。”
骑岛说话时虽是冲着玲子，却不停偷瞄莓的反应。
“其实——寻找出口的困难程度同刚进迷阵时并无改变，不如照原计划继续下去。其次，的确不能排除中途遭遇黑怪人的可能，但迷阵和迷宫不同，后者原则上只有唯一正确的路线，前者则数种解法共存，如果顺利——”
“咦，原来迷宫只有一种走法吗?”
虽然有违场合，玲子仍有闲情对莓的介绍大加感叹。
“从迷宫的构造而言，只要用手扶住左右任意一侧的墙壁前进，最终一定会抵达中心部位，也能够用此方法返回入口。”
“原来如此。”
“假如规模过于庞大，则没有使用这一方法的余力。即是说，不停地走动会持续消耗体力，也会迅速饥饿。如果不能做到对路线心中有数，将陷入极度危险的境地。”
“玲子小姐，迷宫讲解还是放到之后吧。既然已经作好决定，那就争分夺秒寻找出口吧。”
骑岛已经完全振作，开始急不可耐地催促两人动身。
之后，队伍再度由莓领头，玲子、惠利香、骑岛依次跟进，一行人向着迷阵出口列队进发。
是否会在下一个转角同追逐而至的黑怪人遭遇?众人在此般恐惧的笼罩下不断前行。
第19幕 怪人的真面目
“看，是出口!”莓带着少见的兴奋看向前方，清晰可辨的阳光从通道尽头的左手位置射入眼帘。
“成功了!小莓真厉害!了不起!”
“嘘——玲子小姐，你的声音太大了，被那家伙听去了可怎么办。”
骑岛急忙告诫玲子停止嚷嚷。
“不怕，那黑家伙还在迷阵里头呢，多大音量也听不见。再说了，没准儿那家伙早就出了入口，自以为追在我们后头，一路向废园大门去了呢。总之他怎么着也听不到。”
“惠利香好累哦……”
惠利香此言让余下三人顿感疲惫，一行人来到迷阵出口的石板广场，在中央处的喷水池边颓然就坐。
广场紧连迷阵高墙，两侧和正面围有怪异洋馆，形成一片封闭空间。数只巨型怪鱼居于水池，从它们大张的嘴中或许曾有池水喷出，形成奇异的喷泉景观。此外，由碎石铺设而成的地面宽敞而寂寥。围堵广场三面的洋馆奇形怪状，绝无半丝活跃气息，这一情景又让人莫名恐惧。
造型奇特的小型建筑整体呈现西式洋馆风格，但不同于设置着门窗露台的普通外观，这些建筑正面垂挂着状如钟乳石的装饰物，通过中央开出的洞穴可以窥见昏暗的内部空间。整片建筑群似曾接受烈焰洗礼，呈现出融化状的异样外观。
“是格罗塔①。”
①Grotta，意为“洞穴”。
“什么玩意儿?听名字就怪吓人。”
不等众人发问，莓率先报出名来，玲子立刻满脸厌恶，恨不得掉头就走。
莓稍显困感：“说到文艺复兴建筑，就必定会提及格罗塔。那是一处人造洞窟，在复古风潮盛行的大背景下，格罗塔这一地底遗迹被发掘问世。在洞窟弯曲的顶部，布满线条状——其中多为藤蔓植物——以及动物和怪物形纹样，这种古怪奇异的图案就被称作格罗塔纹饰。此后，但凡奇形怪状之物，多以西洋穴怪图像①相称，所谓格罗塔，也就是那座古代地下遗迹的再现。”
①Grottesche，意大利语，源自Grotta一词。
“听着就很对一蓝胃口……先声明，我可不会进里头去。”
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