“嗯，只是形式上的。自从离开家之后，他就不愿意寄一分钱过来。每当她要一些钱，他就摆出一副可怜的样子，说他自己也没钱。但他一直供养着那个女人，为她付那豪华公寓的昂贵房租，却不愿意给她一分钱。我想，”费洛成的女儿冷静地说，“他已经疯了。”
“从某种意义上来说，”陶德杭特同意道，“是这样的。很抱歉，我这样说你的父亲，不过我觉得他现在神志确实不是很清醒。他太糊涂了，”他含糊不清地补充了一句，“老是这样。”
“嗯，跟他说已经是没用了。”这女孩十分苦涩的声音引起了陶德杭特先生的注意，他抬头锐利地看了她一眼。
“啊!”他意味深长地同意道，“是啊。你的意思，当然了……是的。我猜你是不是知道。”
“我当然知道。”她回答道，声音里掺杂着不屑和难过。
“那你打算对此采取什么样的行动呢?”
“对文森特?我不知道——现在还不知道。”
“暂时不要采取任何行动。”陶德杭特先生真挚地建议道。
她望着他说：“什么也不做?”
“什么也不做。我——呃——确实，我对此事知之不多，但我了解在这种情况下，若妻子方表示公开的敌对，那只会造成致命的灾难。船到桥头自然直，帕默夫人。不管怎么说，请忍耐一个星期。他知道你了解了这事吗?”
“我想他还不知道吧。”
“好极了。那这段时间，你能让事情顺其自然地发展吗?”
女孩想了半天。“好吧。”她有些担心地说。
不久之后，陶德杭特先生便告辞了。这个女孩给他留下了深刻的印象，她的性格远比她父亲要强硬。当她说她不知道该怎么办的时候，陶德杭特先生便从她的言辞中得到了信息，即那时她已经下了决定，而且她的做法可能会很偏激。很明显，年轻的帕默夫人可不是省油的灯。
在离开之前，他问清楚了费洛威另一个女儿的住址。
返回伦敦的路上，他回想起这次访谈。陶德杭特先生觉得这次访谈非常有趣，但对于他了解整个形势帮助不大。
不过，接下来的两次访谈，收获则非常大。
当天晚上，陶德杭特先生找到了君王剧院的经理。他的名字叫做巴德，他是个看起来一脸懊丧的五十来岁的男人，一头黑发，下巴上胡须看起来总是没刮干净，即使刚刮完十分钟，胡子就又长起来了。陶德杭特先生花了好一会儿，费尽心机，好歹获得了他的信任。获得信任之后，他便说出了一些会令诺伍德小姐崇拜者惊掉下巴的言论。
“她是个泼妇，陶德杭特先生，”巴德先生的声音很阴郁，“你在戏院里常常看到她善良的一面，但她其实是我见过的最邪恶的家伙。我居然跟她合作了那么久，真是想不到。呃，反正工作就是工作了，即使她认为在这个剧院中，她拥有了我的身体和灵魂，但不管怎么样，在家里，我还拥有我自己。”他一口气吞下一杯威士忌，又要了一杯。一位非常年轻的侍者跑了过来。
“真的吗?”陶德杭特先生饶有兴趣，“告诉我她到底是个什么样的人。”
巴德先生继续说到了细节。
两个人现在正坐在佛伊尔俱乐部。当君王剧院的大戏落幕之后，巴德先生便领着陶德杭特先生来到这个“喝几杯”的地方。陶德杭特先生拿出了费洛威的卡片，他假装自己是在为一篇将登载在《伦敦评论》上的有关戏剧的文章收集一些素材，而恳请巴德先生帮个小忙。巴德先生求之不得，他让陶德杭特先生先等着，得到落幕且一切收拾停当之后才行。陶德杭特先生便等在一旁，他违反了医生的规定，且情绪有些激动——过了午夜，他还在小而破旧的佛伊尔俱乐部喝着大麦汤，听着巴德先生讲故事。
“真的是这样。她真的相信自己是一个伟大的演员——在历史上留下痕迹的伟大演员。而我估计她相信自己甚至能给一些表演大师上课。她错得太离谱了，当然，她根本就不是一个伟大的演员。她只是洞悉能够吸引观众的秘诀。事实上，”巴德先生勉强承认道，“她确实是个不错的演员，但还称不上伟大，不——孩子，再帮我拿一杯一样的酒。陶德杭特先生，你的杯子空了。看在上帝的分上，来点酒吧。”
陶德杭特先生拒绝了，这次拒绝得不容易，巴德先生看起来像是很没面子，不过他还是继续说了下去。
“是的，但是身为一个女人，她看起来怎么样呢?很明显，她看起来相当的迷人，特别是在舞台上。在她的日常生活中，她是否还是如此呢?”
“不是的，”巴德先生肯定地说，“珍是个红颜祸水。我可以跟你说，伦敦的每一个舞台监督听到她自己做监制的时候，都长舒一口气。因为他们再也不用为她的暴怒而担心了。”
“暴怒?”
“是的。自从她成为顶级明星之后，她参与的每一部戏，都是经历了相当多坎坷才得以排演出来的。她总是滥用自己的权势：与舞台监督吵架，要求更改她的台词，对演员百般挑剔，让其他每一个人都像活在地狱里一般。”
52书库推荐浏览： [英]安东尼·伯克莱