“到底是怎么回事，陶德杭特?”
“你不要管是怎么回事，”陶德杭特先生吼道，“这些是我给你的指示。这是生死攸关的大事，非常重要，我只能告诉你这么多了。你做还是不做?”
“好，”律师镇静地答应了，“你应该知道自己在做什么。我会尽快过来找你的。再见。”
“再见。”陶德杭特先生说。
他放下了话筒，内心多少平静了一些。班森是个可靠的家伙，值得信赖。如果有什么人能往那些白痴的脑袋里塞进一些理智和判断力的话，那个人无疑就是班森了。
他坐下，等待着班森的到来。
几乎三小时之后，班森才出现。他的穿着无懈可击，合身的黑色外衣，整洁的条纹长裤。班森先生，班森·卫泰克·达伯及班森律师事务所的高级合伙人，是家族律师界中的楷模和典范。
“怎么样?”陶德杭特先生急切地询问。
身为一个家族律师，班森毫不客气地直抒己见。他把陶德杭特先生上下打量了一番，然后开始说话。
“你疯了，陶德杭特!”班森先生说。
“我没疯，”陶德杭特先生大叫道，“我杀了那个女人。”
班森先生摇了摇头，未经邀请便坐了下来。“我们最好谈谈这事。”他说道，小心翼翼地照顾着自己裤子上的褶皱。
“我们当然得好好谈谈，”陶德杭特声音暴躁地说道，“你都见了谁?”
“我见到了巴克尔局长，以前我跟他算是有点交情。我现在很遗憾我做了那事。我向你保证，如果我知道你那份文件里的确切内容，我肯定永远也不会把那份东西带去警察局的。”
“你不会?”陶德杭特先生冷笑道，“你是认为正义毫无价值喽?”
“恰恰相反，我认为正义非常重要，我亲爱的伙伴。所以我才要阻止你做傻事。我知道今天下午，你自己去过苏格兰场了，你想让自己被捕。我很遗憾，你都没事先跟我商量。”
陶德杭特先生费了好大的劲才控制住自己：“你把我的那份自白给他看了没有?”
“给了，当然，这是你的指示啊。”
“那他怎么说?”
“他大笑。他已经听说你下午来过的事了。”
“这自白书也没法让他信服?”
“当然不能。”
“你也没信服?”
“我亲爱的陶德杭特，你可别把我想得这么傻。”
“你是什么意思?”
班森先生的微笑带着一丝自满：“你应该记得吧，在你环游旅行之前，我草拟了你的新遗嘱。我知道你对那个特殊家族的关心，我知道你觉得自己将不久于人世，我知道你堂吉诃德式的天性，以及——”
“我才不是堂吉诃德式的天性呢。”陶德杭特先生粗鲁地打断了他。
班森先生耸了耸肩。
“喂，”陶德杭特先生稍微控制了下情绪，问道，“你真的觉得我在伪造全部的故事吗?”
“我非常确信是这样的，”班森先生微笑着回答道，“至于那份文件，当然是毫无价值的。我自信地阅读过了。这里面提到的所有信息，报纸上都曾经报道过，没有任何一丝有价值的证据。你声称你有那位死去女士的手镯，但是你根本无法提供这一物证。”
“别管那手镯的事了。我会找到的。班森，不管你怎么想，我说的都是事实。我承认我没办法证明，但确实是我杀了那个女人。”
班森先生缓慢地摇着头说：“我很抱歉。陶德杭特……”
“你不相信我?”
“我太了解你了，就算你能提供无懈可击的物证，我还是不会相信。你不可能杀害任何人，更别说是个女人了。所以……”
“好吧，那我就来证明这一点，”陶德杭特先生情绪非常激动，“如果我做不到，那个叫帕默的家伙就会因一件他并未犯下的罪行而遭受审判。我必须说服警方，而你必须帮我。”
班森先生摇了摇头：“我很抱歉，在这件事上，我没法做你的代理人。”
“你这是什么意思?”
“我的意思就是，我没法做你的代理人。如果你一意孤行，非要执行这一草率的计划，那恐怕你就得找别的律师。”
“好吧，”陶德杭特先生很有尊严地回道，“那么我们就谈到这儿吧。”他起身。
班森先生也起身离去，在门口处，他停了下来。
“我很遗憾，陶德杭特……”
“如果一位无辜者因此而被吊死，我希望你还能保有你的遗憾。”陶德杭特先生冷冰冰地说。
陶德杭特先生独自坐在他的图书馆里。
两位年老的表姐已然入睡，她们不明白这次旅行怎么会让他们亲爱的劳伦斯变成了这副模样。他看起来忧心忡忡，头仿佛一颗镌刻着远古痕迹的鸵鸟蛋化石，无力地垂在肩膀前。他正思考着目前的形势。
陶德杭特先生现在确实非常沮丧。他当然知道问题的所在。他曾经读过的书告诉他，在任何臭名昭著的犯罪行为发生之后，警方最觉得厌烦的，便是熙熙攘攘的前来自白的无聊之人。他们草率地把他当成了那些疯子中的一个。这实在是令人焦躁不已。
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