伊阿古居高临下地挥了挥手，“显而易见。不过那不是我的意思。”
“好吧。”戴安娜忿忿地说，“你到底想说什么?”
“光速不可超越，就好像角不可能超过三百六十度一样。所以，唯一的选择就是：改变光速。而那将意味着……”戴安娜刚想说是“自由”。但她忽然一下子明白了过来，真相让她吃惊不已，“哦。”她表情扭曲，“哦!”
伊阿古点了点头，“去造你的麦考利机器去吧。没问题。然后呢?你也许能把它发射到空中，飞向猎户座;也许，你会把它变成……”
“炸弹。”戴安娜喘息道。
她终于明白了，明白了他们到底是在拿什么冒险。
“把它扔进太阳里。”伊阿古同意道，“想想E=mc2。假设你的麦考利机器把光速提高了一百万倍，对于星际旅行来说那种速度还算合理：毕竟，一百二十光年够光跑一百万小时呢。所以，你把光速提高一百万倍。代人爱因斯坦的方程。想想对于我们的太阳的能量输出来说，意味着什么。”
“炸弹。”戴安娜重复道。
“有史以来最大的炸弹。这种弹药完全是超光速的副产品，是这种技术的必然产物。”
“天呐。”戴安娜低声说。
“现在明白为什么我会说风险巨大了吧。一条命，甚至几十条人命，对于拯救几万亿人来说，是可以付出的代价。现在你明白了吧。”
戴安娜打了个寒战。
“我敢说在发明这项技术的时候，麦考利想的也是打开牢门，让人类遍布全宇宙，就像你说的一样，也许那种想法蒙蔽了他，但他可不是傻子。我告诉你他真正发明了什么，他发明的是增加光速的方法。自然，这也就意味着他发明了一种把E=mc2变成太空杀戮武器的方法。”
“没人敢那么用的。”戴安娜说，“疯子才会那样!没有人会疯到那种程度的。”
“我们能冒那个险吗?”伊阿古问，“你觉得让这个技术落入乌兰诺夫家族手中是个好主意吗?或者，落到其他什么人手中?”
“哦，天呐。”
整个下午，这个问题都占据着戴安娜的脑海，在她心中嗡嗡作响，也许是因为，问题的答案非常明显，只能是“不”。
她在楼下找到了一堆衣物，有羊毛和合成纤维混纺的毛衣、大衣、帽子还有围巾。她穿上了那些衣服(尽管对于她那上层空间的长腿长手来说，衣服太短了些)，到外面走了走。真冷啊。她走得很慢，步履蹒跚，脚下的地面一点也不平。小路向上延伸时，爬坡非常费劲，她气喘吁吁，不由得担心起了自己是不是有哮喘。不过下坡似乎更难，那种困难和上坡完全不同——她的脚步总是处在绊倒的边缘，一旦摔倒的话一定很疼，很有可能还会摔断骨头。空气似乎一点儿也不干净通透，冷得要冻冰，还点缀着懒懒地向米白色地面飘落的雪花。另一方面，待在群山之间，而不是像她平常那样从高处俯瞰，让她对山又有了种全新的认识，明白了为什么历史上有那么多人痴迷于群山。它们那惊人的质量和规模给人一种神圣的冷漠感。它们的外观代表着一种绝对。根本无法想象它们会消失。不过——戴安娜还是提醒自己，不仅仅是山，整个地球，连同月球，还有火星，以及那数万亿居住在各种大宅、房屋和棚户区泡泡里绕着太阳旋转的人——所有一切都可能瞬间烟消云散，如果伊阿古说的是真的的话。
巨石上的霜冻看起来就像鱼鳞。她继续前进，挑战着自己的极限。那简直不可想象，但她又忍不住去想，结果就只能在脑子里一遍又一遍地想。
最后，她像条狗一样喘着粗气，走到了院子的边界：一堵有她两个人高的砖墙，以及一扇老旧的铁门——棕色的金属上满是番茄色的锈。她坐在一根老石柱的断面上平顺呼吸，不知道那石柱是不是古希腊庙宇的一部分，或者是现代建筑上的构件，或者只是一块岩石，被自然的随机作用造就了现在的形状。没办法知道答案。透过门上的栏杆，她看到一条路一直顺着一条阴冷干燥的石头浅谷延伸了下去。
她赶在晚饭前回到了房内。
“很好。”她爽朗地笑道，萨芙正在把碗摆在桌子上，“运动后我的食欲会大增的。”
不过那天傍晚，他们三个人的情绪都很阴郁。在黑暗的群山中，只有几根灯柱为屋内照明，让人感觉非常空虚。
“我想到了一件事。”戴安娜说，“就在我刚才在外面散步的时候。”伊阿古和萨芙看着她，非常耐心，一脸期待。戴安娜心想，这才是我的工作。他们就期望我这样。看穿秘密纠结的核心。
“我意识到伊娃是对的。”刺痛感穿过了她的全身。
“对?”伊阿古重复道。
“在她的一个梦里，她认识到这个谋杀谜案和她的研究直接相关。她最近的这个博士学位研究的是‘香槟超新星’，一种非常遥远的星星，它们会爆发到超新星的亮度，但却没有形成超新星所必需的质量。”
“嗯。”伊阿古缓缓点了点头。他的脸色慢慢发生了改变，“哦。”他用一只手摸了摸脸，“原来如此。”
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