“我知道你在想什么。”他说。
“是吗?”
“你在想：要是净化器的能源芯片坏了该怎么办?”事实上，贾克并没有那么想，但他没有说出口。
“嗯。”戈迪厄斯继续道，“我也在想这个。没有净化器，我们用不了多久就会窒息而死。不过，你看，如果那种情况真的发生，我们可以把机器链接到聚变电池上。”说话时，他的语气中充满了发现新大陆般的得意。贾克没有说话，只是继续看着那尘土浮动的轨迹。
时间还在一分一秒地流逝。终于，达维德松开了挖掘机，“换人来吧。”他喘息道，“我得歇歇。”
“你太用力了。”劳恩评论道，他的挖掘机还在继续工作，“你得稍微放松点儿。”
“每天两个半小时。”达维德反驳道，“至少两个半小时——至少。否则，你的肌肉就会退化。到时候就会变得和那个没腿仔一样。”他朝贾克那边点了下头，然后两脚一蹬朝放饼干的地方飞了过去。劳恩立刻明白了他的目的。
“等一下!”他关掉了挖掘机。
“要么让我吃饼干——”达维德威胁道，“要么我就把你吃了，生吃，劳恩。”
“所有人一起吃，每个人都吃相同的量。”劳恩针锋相对，“这样才能避免分裂。内讧就等于自掘坟墓。再说饼干本来就吃不了多久，得留到真正饿的时候。”
“我真的很饿。”达维德叫道，“没看到我干了多少活儿吗?”
贾克观察着劳恩的脸，劳恩正在思量着下一步的策略——退让还是坚持。显然，劳恩觉得退让解决不了问题，“那样的话，每人发一块兰姆巴斯。所有人——每人一块。”
达维德吼了一声，但没有再提出抗议。E-d-C也关掉了挖掘机，七个人聚集在食物旁，达维德亲自分发补给——每人一块饼干。
“没腿仔吃不了一整块。”他说。马利特笑了起来。
“我愿意只吃半块。”贾克温顺地说。
但劳恩打断了他，“给他和其他人一样的分量，达维德。”
每个人的饼干都没吃多少。没有水，这顿饭实在是难咽，更别提他们的嘴里还全都是沙子。贾克吃了几口，把剩下的先收了起来。达维德走到洞穴的另一头，面朝岩石蜷缩在缝隙中睡觉去了。他应该是没有睡着——他抖得很厉害，很难想象在那种状态下能休息好。不过达维德还是摆出了一副睡觉的样子，也可以说是“闲人勿扰”的样子。所有人对此也心领神会。
“继续吧。”劳恩说，“我们需要水。”戈迪厄斯再次提议自己接手，不过马利特抢先夺过了空闲的挖掘机。嗞嗞，嗞嗞，嗞嗞……
他们又干了很长时间。洞穴内相对较高的气压让空气感觉很干，再加上飞扬的尘土，所有人都觉得非常非常的渴。
“他们就不能事先留一桶水吗?”达维德低吼道。
“净化器好像能产生一点水。”贾克说，“通过化学反应从CO2中去除碳……”
“等我把你的舌头拔掉你就会安静了。”马利特咆哮道。
贾克笑了笑，什么也没说。
洞穴里很冷，冷得让人无法描述，他们所有人都没有体验过这种冷。达维德一直在用粗哑的嗓音反复咕哝——人类居然能在这么冷的地方活着不死真是奇怪。他们身上穿的都还是被捕时的衣服——单衣、单裤、便鞋。没有一个人穿着适合寒冷天气的服装。他们呼出的气都结成了白雾;雾一结冰，眼睫毛就冻到了一起。干活的人稍好一点;有些人则模仿达维德进行运动，使劲跑上一堵墙，再从另一头跑下来。其余时间，他们都挤在一起，愁容满面，相互取暖。
洞穴里简直冷得让人无法忍受，但干渴更让人难以抵挡。干燥的空气和钻探工作让他们的嘴唇都干裂了。他们舌头干硬、嘴唇肿胀，嘴唇上还沾满了尘土。他们的肌肉疼痛，不是因为操作机器，而是因为一直在发抖。七个人总是在斗嘴，有时候还会爆发一下，但每个人都没有精力深究。岩石在钻机掘进口的作用下艰难地碎成了一个个碎块。他们时不时地停下活计，检查碎块，看看里面有没有冰，但目光所及之处，看得到的只有石块。
“只有几天。”劳恩说，“没有水，我们只能坚持几天。考虑到这里的低温，我们可能连几天都坚持不了。”
不过贾克之前说得对——净化器会去除空气中的二氧化碳，副产品之一就是从圆柱体一侧的一个小孔中流出的一道细细的水流。那点水，连润润舌头都不够，更别说供七个劳累的人饮用了。正因如此，七人之问的潜在张力升高到了一个非常危险的水平。
劳恩宣布，七个人必须轮流使用这点流水;尽管马利特大声质疑他宣布这项决定的权利，但所有人对这项安排都没有提出异议。
没有其他的法子可想。达维德第一个，接着是劳恩，但过了好几个小时，小孔里的水才又溢出来一小股。每轮一个人，整个团体的敌对气氛就又提高了一分。
情况恶化得比贾克预料的还要快，E-d-C扔下挖掘机飞向净化器。看到他越飞越近，马利特说：“下一个是我，你得轮在我后面。”
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