“当时外面并没有人，今天下午门口根本就没有人，值班的人是这么说的。”
“我不知道。”沃尔特·斯佩思打着手势，激动地说。
“也就是说，在五点三十分左右，有人敲击了你的头部?”
“差不多是这个时间。”
“知道是谁袭击的你吗?”
“我完全没有防备，所以没有看到。”
“那么，你猜测会是谁?”
“我怎么可能知道?”沃尔特·斯佩思不满地说。他一直看着瓦莱莉·雅尔丹小姐，眼神很特别——尽管他脸上毫无表情。
瓦莱莉·雅尔丹小姐用脚趾头，蹭着所罗门·斯佩思古旧的印度丝绸地毯。沃尔特·斯佩思说他没有进入这幢房子，他在进门之前遭到了袭击。这是他的说法，也是他希望警方相信的说法。
但是，瓦莱莉·雅尔丹小姐知道：沃尔特·斯佩思进入了这间房子里，她曾经和沃尔特通过话，他当时就在电话的另一头——山顶区二四一一，那是他父亲的号码。说话的就是沃尔特·斯佩思，没有错，瓦莱莉·雅尔丹小姐熟悉他的声音，比别人都熟悉。沃尔特当时就在这幢房子里。
瓦莱莉·雅尔丹小姐盯着墙上错综复杂的花样图案。在这幢房子里，就在这幢房子里，她很清楚，沃尔特·斯佩思用的就是书房桌子上的电话，就在这间他父亲被谋杀的房间里……
他在撒谎。谎言!
“斯佩思先生，你没穿大衣就跑来了?”格鲁克警官故作随意地问，但是，眼睛没有放过沃尔特·斯佩思。
“什么?……”沃尔特·斯佩思低声说，“哦，大衣?没有，我没有穿大衣，警官先生。”他又看了瓦莱莉·雅尔丹小姐一眼，还有她的父亲，脸上依旧是一副木然的表情。
“我知道!……”瓦莱莉·雅尔丹小姐突然想明白了。
他把大衣藏起来了，他把大衣藏起来了!他不想让她父亲被卷入谋杀案。
沃尔特·斯佩思，你这个好心人……
可是，瓦莱莉·雅尔丹小姐又想到了一个问题：他在撒谎，他刚才己经在一件事情上撒谎了。现在又在另一件事情上撒了谎。大衣到底在哪儿?他把大衣弄到哪儿去了?
父亲里斯·雅尔丹先生的手，轻轻地拂过了瓦莱莉·雅尔丹小姐的裙子。她抬起头来，父亲褐色的脸有些苍白，他紧闭着两只眼睛，并且在难以察觉地摇着头。
“我能够坐下来吗?”瓦莱莉·雅尔丹小姐用干巴巴的声音说，“我想你不会搞严刑逼供吧?”
格鲁克警官随意地挥了一下胳膊，瓦莱莉·雅尔丹小姐感到有人将一把椅子，推到了她的身后。她转过身，发现那是埃勒里·奎因先生，他正和气而赞许地微笑着。不过，他的笑容里还有其他意味。瓦莱莉感到不舒服，她猛地坐了下来，直直地瞪着对面的壁炉。
埃勒里·奎因先生已经察觉到了。他有一双像洗干净的、灰葡萄一样的眼睛，那双眼晴已经察觉到了她和沃尔特·斯佩思之间的眼神交流。他们以后必须加倍小心，需要步步为营，不能存在丝毫差错。这就好像是被野兽逼到了陷阱里，任何微小的失误都会……
瓦莱莉·雅尔丹小姐从来没有，被野兽逼到过陷阱里，不过，她现在完全可以想象那种感觉。
“对于这起谋杀，有什么线索吗，警官?”埃勒里·奎因和气地询问道。
“我们在柳树篱笆的内侧，发现了一个锈迹斑斑的长凳子，篱笆外面就是沃尔特·斯佩思先生停车的位贺。凳子上有一个泥点，很可能有人踩在上面过。似乎袭击者是从内侧翻越过篱笆，在那里埋伏了下来，专门等着你过来，对吗，斯佩思先生?”
沃尔特·斯佩思顿时一脸困惑。
“他应该不知道，袭击者会在那里出现!……”埃勒里·奎因说。
“我猜也是这样。”格鲁克警官说，“麦克马洪，去把安纳托尔·鲁伊希和瓦莱夫斯基找来。”
安纳托尔·鲁伊希小心翼翼地走了进来，他高抬脚轻落步，奸像是走在炭火上。瓦莱莉·雅尔丹小姐强忍住想要发笑的冲动。她以前没有注意过，安纳托尔·鲁伊希的鞋子——他的鞋子有厚厚的鞋跟，就像是牛仔的靴予。她甚至开始猜测，鲁伊希是否穿着紧身衣。不可能，瓦莱莉相当肯定。
哦，大衣，可恶的大衣!
安纳托尔·鲁伊希先生用他那对机警的小眼睛，扫视了一圈房间，在埃勒里·奎因先生的身上，稍稍停留了一下，然后，他又藏到了厚厚的眼皮后面。
“真遗憾，沃尔特。”他急急忙忙地说，“真遗憾，雅尔丹先生。真遗憾，雅尔丹小姐。”然后他又怀着歉意，补充了一句，“真遗憾。”
最后，他终于闭上了嘴巴，眨着眼睛。
“嘿，你忘记了说所罗门·斯佩思先生了!……”瓦莱莉·雅尔丹小姐咬着嘴唇，没有敢喊出来，因为瓦莱夫斯基也在房间里。那个看门人被吓坏了。瓦莱夫斯基是一个驼背的老头儿，秃头上只有边缘处，有一些稀疏而杂乱的白发。他侧着身子走了进来，像一只螃蟹，眼睛在苍老的脸上不安地转动着。
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