“把他带进来吧。”
独臂门卫慢吞吞地走了进来，窄脸上的肌肉，紧张地抽搐着。
“我是阿瑟顿·弗兰克。我一无所知，这可怕的事情，和我……”
“你在几点钟下班?”警官问道。
“他是六点钟离开的。”瓦莱夫斯基热心地插嘴说，“我六点时接班。所以您瞧，我什么都不知道……”
“六点。”弗兰克低声嘟囔着。他一直低着头，盯着他那双已经走样的鞋子。
这时候，沃尔特·斯佩思突然往前探出身子，盯着独臂的弗兰克。瓦莱莉·雅尔丹小姐注意到：沃尔特的手在绞动，几乎和弗兰克的表情一样不安。
“他感到害怕了!……”瓦莱莉·雅尔丹小姐苦涩地想着，“看来，你也是一个懦夫，尽管你说过些漂亮话。你害怕弗兰克看到过你。他肯定看到你了，除非你是翻墙进来的。翻墙……”瓦莱莉·雅尔丹小姐闭上了眼睛，“现在又有了新的问题，沃尔特·斯佩思为什么要翻墙进来?”
“听着，弗兰克。”格鲁克警官和蔼地说，“在这个案子中，你是一个重要的证人。你明白吗，弗兰克?”
“我?……”弗兰克抬起了眼睛。
“当然了!……桑苏斯这里的别墅只有一个入口，而且，你一整天都在那里站岗。你—直在门口，对吗?”
“哦，是的，我一直都在。”弗兰克点了点头，“我当然在门口!……”
“那么，你应该知道今天下午，都有什么人进出过，桑苏斯这里的别墅。”格鲁克警官激动地说，“我说，伙计，你完全可以帮助我们，立刻查明真相。”
“真的吗?”弗兰克说。
“现在，好好地想一想，有谁进出过?”
弗兰克稀疏的眉毛皱在了一起。
“好吧，让我想一想。等一等，我没有见过斯佩思先生。我是说——他，”弗兰克用肮脏的大拇指，指向了墙角那个，法医正在处理的所罗门·斯佩思先生，“我一整天都没有见过他。你想知道拍卖之后的情况?”他突然问道。
“是的。”格鲁克警官点头回答。
“拍卖之后，嗯，人群慢慢地都散去了，警察也走了。过了一会儿，维尼·摩恩小姐开车出去了。她是在四点钟回来的。我猜她是去购物了，因为我看到很多包裹。她的婶婶——摩恩夫人去了棕榈泉①。她回来了吗?”
①棕榈泉，洛杉矶以东一百七十七公里的一座城市。
“没有。”格鲁克警官直率地答道。
弗兰克摸着消瘦的下巴：“让我想一想。我想就这么多人了，等一等，还有!……”他突然停了下来，满脸的恐惧，“我是说，我猜测……”
“你到底想说什么，弗兰克?”格鲁克警官语调温和地问道。
弗兰克惊恐地瞥了一眼房门。沃尔特·斯佩思坐直了身子，瓦莱莉·雅尔丹小姐也屏住了呼吸。
什么?到底是什么?
“其实……”弗兰克说，“今天下午，还有其他人进来过!……”
格鲁克警官撤掉了伪装，厉声问道：“是谁?”弗兰克往后退了一步。
“你想作为关键证人，被警察关起来吗?”格鲁克警官吼叫着。
“别……别这样，先生。”弗兰克低声说道，“是他来过。大概五点半。对，五点半。”
“是谁?……”
弗兰克用骨节分明的食指指向了里斯·雅尔丹。
“不，不可能!……”瓦莱莉·雅尔丹小姐激动地喊了起来，并且从椅子里跳了起来。
“什么，这个人发疯了。”里斯·雅尔丹异常惊讶地说。
“别说话。”格鲁克警官断喝一声，“你待会儿有机会说话。”他转身再次面向门卫，“弗兰克，你能肯定，看到的是雅尔丹先生吗?”
警卫弗兰克用手揪着大衣上的一粒纽扣。
“当时，我……我正坐在岗亭里读报纸，是的，我在读报纸。我听到车道上有脚步声，于是我跳了起来，快速跑了过去。我看到里斯·雅尔丹先生正顺着车道，走向所罗门·斯佩思先生的房子……”
“等等，等等!……”格鲁克警官举手示意说，“你没有锁大门?”
“我锁了，先生，我锁了大门。可是，雅尔丹先生有大门的钥匙——桑苏斯这里的居民，都有一把大门的钥匙——他肯定是这么进门的。”
“大门外面有没有车子?”
“我没有看到车子。”
“真是胡闹!……”里斯·雅尔丹的脸色发白，警官瞪着他，里斯·雅尔丹只好住了嘴。
“我插一句嘴!……”埃勒里·奎因慢悠悠地说，“弗兰克，如果你走出你的小窝棚，看到一个男人背对着你，渐渐走远，你怎么能够确定，那个人就是里斯·雅尔丹先生?”
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