“我吗?”这位爱尔兰人吃了一惊，“我亏了一大笔——在欧赫匹水电站上。你现在急需钱么?也许我能弄到一些……”
“我来这里不是为了这个。”瓦莱莉·雅尔丹小姐盯着菲茨杰拉德的眼睛，“菲茨杰拉德，我需要一份工作!……”
菲茨杰拉旭揉了揉棕色的下巴说：“我说瓦尔，如果你急着需要用钱，为什么……”
瓦莱莉·雅尔丹小姐苦笑了一下，难为情地说：“我现在可是热点人物，对吗?”
“嗯，你这是什么意思?”
“所有报纸的头版，都在报道一位名人，遭到谋杀的指控，而我就是他的女儿。”
菲茨杰拉德从椅子里站了起来，一边继续揉着他的下巴，一边走到了满是灰尘的窗户边。等他再次转过身时，他那浓密的眉毛，几乎完全盖住了他的眼睛。
“请继续说下去。”他又坐了下来。
瓦莱莉·雅尔丹小姐冷笑了起来。菲茨杰拉德并不善于掩藏秘密，他右眼的眼角正在跳动。
“我知道，我不会写新闻故事，而且，你手下有足够多的人，能干得很出色，但是，我能给你提供新闻，那些没有我的帮助，你得不到的新闻。”
菲茨杰拉德按下了内部通话器的开关。
“比尔，我不希望被打扰!……”他靠在椅背上，冲雅尔丹小姐做了一个手势“请你继续说下去!……”
“很简单，我是被告的女儿，光是这条标题，就能够卖很多份报纸。”
菲茨杰拉德咧开嘴笑着。
“哦，你也想成为头条?”
“还有，我能够预测，辩方将采取的策略——我是说在开庭之前。”
“不错，”菲茨杰拉德说，“你确实能够提供这些信息!……”
“第三点，我还能够提供内部信息，其他报纸绝对拿不到的消息。”
菲茨杰拉德激动地连连点头。
“只要不伤害到我父亲，你就能够拿到独家新闻。”
菲茨杰拉德摆弄着一把裁纸刀。
“最后一点，你还能够在故事里，添加煽情因素——富家女家产尽失，为了支持遭到指控的父亲，而出来寻找工作。”
菲茨杰拉德又探过身子，准备搬动内部通话器的开关。
“等一下，亲爱的!……”瓦莱莉·雅尔丹小姐举起手说，“我可不是慈善家。这些事让我很不舒服，我需要很多钱，才能够弥补我的不适。”
“哦，”爱尔兰人说，“好吧，你想要多少钱?”
瓦莱莉·雅尔丹小姐大胆地说：“每个故事需要一千美元。”
“哦!……”菲茨杰拉德咬了咬牙说。
“菲茨杰拉德，我需要很多钱。而且，即使你不肯答应我，我想其他报纸也会答应的。”
“行行好吧，瓦尔……每天都需要刊登故事!这可能会延续儿个月。”
瓦莱莉·雅尔丹小姐站了起来。
“我知道你在想什么，你认为我爸爸死定了，认为这里不再能发掘出，什么激动人心的故事了，这只足一个罪人，遭到了审判的俗套故事。菲茨杰拉德，如果你这么想，就大错特错了。”
“什么意思?”
“你认为我爸爸是罪犯么?”
“当然不是!……”菲茨杰拉德安抚般地说，“请坐下，瓦尔。”
“我可以告诉你，他没有罪。”
“他当然是无辜的。”，
“我告诉你，他确实是无辜的!”
瓦莱莉·雅尔丹小姐已经走到了门口，菲茨杰拉德急忙从椅子里跳起来，冲过去拦住了她。
“别这么急急忙忙的!你是说你有内部信息……”
“我是说，”瓦莱莉·雅尔丹小姐激动地说，“我所掌握的一条线索，能够揭露真正的罪犯，我的吝啬鬼朋友。”
“你真的有内部消息?”菲茨杰拉德惊叹道，“听着，雅尔丹小姐，亲爱的，过来，坐下吧。是什么消息?告诉老菲茨杰拉德吧。不管怎么说，我可是你父亲的老朋友啊……”
“你答应一千美元一个故事吗?”
“当然了!……”菲茨杰拉德笑着点头说。
“我要按照自己的方法工作，你能够同意吗?”
“随你怎么样!……”菲茨杰拉德哈哈地笑着。
“你同意不问问题，而且，你要允许我独自工作?”
“这可不公平。我怎么知道，你是不是在讹诈我，我怎么知道……”
“菲茨杰拉德先生，我已经提出了我的条件，接不接那就随你的随了。”
“你怎么像个暴徒一样可怕!……”
“再见了!……”瓦莱莉·雅尔丹小姐说完，转身又要走了。
“看在上帝的分上，你就不能稍等一下?……”菲茨杰拉德激动地说，“听着，瓦尔，在这—行里，你没有任何经验，你可能会惹上大麻烦。”
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