一阵杂乱的声音，然后金发的女孩儿喊道：“马克思先生!你能帮忙照看一下电话交换台吗?我马上就回来。”
很快，米布斯·奥斯汀小姐经过了休息间的门口，走向了电梯。
0P!操作员①，电话操作员!米布斯·奥斯汀小姐!所以他们的秘密就是，让米布斯·奥斯汀小姐继续保持缄默。
①“operation”这个单词，也有操作、操作员的意思，
埃勒里·奎因点燃—支香烟，悠闲地走出了大厅，来到了街上。他刚要钻进自己的绿色敞篷汽车，另外一辆敞蓬车就冲了过来，停在了路边，沃尔特·斯佩思叫着。
“你好!……”沃尔特·斯佩思那张消瘦的脸，因为兴奋而涨得通红，“肯因，我们都准备好啦!”
“你们真是能干啊!……”埃勒里·奎因点头赞叹着。
“小菜一碟。桑苏斯那儿的别墅那里，只有一名警员在值班，我和潘克轻松地翻了进去。”沃尔特·斯佩思得意洋洋地炫耀着，“维尼·摩恩那婊子不在家里，所以，我们没有遇到任何困难。”
“你们把窃听器安装好啦?”
“都淮条好了。我们准备了好几台发射机，以防万一。”沃尔特·斯佩思拍着手连连点头，“一个藏在书房里，一个在楼上维尼的房间，还有一个在客厅里。我们把电线，连到了雅尔丹的空房子里。”
“潘克在哪儿?”
“他在雅尔丹的房子里，正櫓胳膊挽袖子，准备行动呢。”沃尔特·斯佩思笑着说。
“你打算什么时候去找维尼?”
“就在今天晚上。”沃尔特·斯佩思说。
“八点怎么样，我会去那里旁听。”
“没问题。”沃尔特·斯佩思一说完这些，就急匆匆地冲进了拉萨拉的大厅。
第17章 情报和讨论
埃勒里·奎因关上了菲茨杰拉德的房门，冲到桌子旁边，拿起了桌上五部电话中的一部。
“请接警察总局的格鲁克警官，谢谢。”他这么说。
“喂，你小子在干什么?”菲茨杰拉德好奇地问。
“格鲁克?我是希拉里·肯因，《洛杉矶独立报》的记者。”
“有什么新的消息?”格鲁克警官问道。
“有很多消息。我可以给你一条，但你要保证不泄露出去，行吗?”
“相信我吧。”格鲁克警官回答道。
“你去调查拉萨拉的电话通话记录，从星期一下午五点开始的。”
“这么做有什么用意?”
“这正是我想知道的。你可以去找值班经理谈一谈，不过，你要让他保守秘密。特别是：不能让电话交换台的值班员听到风声，就是那个名叫米布斯·奥斯汀的女人。决不能让她知道，有人在检查电话记录。”
“我明白了。”格鲁克警官缓缓地说道。
“关于铁桌子上的指纹和望远镜，你有什么发现吗?”
“雨水完全破坏了指纹。但是，不管怎么说，谢谢你的提示，肯因先生。”
“我会去找你的，到时你当面谢我好了。”
埃勒里·奎因挂上了电话，坐在菲茨杰拉德最好的椅子里，揉着下巴。菲茨杰拉德拉开了抽屉，拿出一个酒瓶和两只酒杯。他们都喝了一大口。
“好吧，菲茨杰拉德!……”埃勒里·奎因说，“我知道，你那白发苍苍的脑壳里，正在浮想联翩。”
“你比联邦调查局的人还要可恶!……”菲茨杰拉德激动地说，“这到底是在干什么?看在上帝的分上，告诉我吧。”
埃勒里·奎因压了压帽子，帽檐几乎遮住了他的墨镜。
“让我稍微想一下。”他笑着说。
“我需要的是新闻，而不是推测。”菲茨杰拉德恼怒地说，“你快把我逼疯了。”
“哦，这倒提醒我了。”埃勒里·奎因说着，又抓起了菲茨杰拉德桌子上的电话，“请接马格纳电影公司，我找杰克·巴彻先生。”
“巴彻跟这件事情有什么关系?”
“没有关系。你好!巴彻吗?……我不想和他的秘书说话，真见鬼!……我想找巴彻本人，那个小拿破仑，所谓的天才……”埃勒里·奎因激动地扭动着身子，“我亲爱的小姐，你没有听懂我的话吗?我想，我没有必要用俗语，来向那位伟大的、行踪不定的美国天才致敬了。再见!……”
埃勒里·奎因的身子往后一倚，喘着粗气，再一次把帽子压到了眼睛上面。茨杰拉德不满地看了一眼，又喝了一口酒。
当埃勒里·奎因离开《洛杉肌独立报》大楼的时候，菲茨杰拉德也跟在他的身边——菲茨杰拉德认为：如果他做一些实地调查、跑跑腿，也许能够得到一些新闻。他们找到了格鲁克警官，发现那位警官同样愁容满面。当他看到埃勒里·奎因先生之后，格鲁克警官蹭地跳了起来。
“肯因先生，这到底是什么意思?”格鲁克警官生气地喊道，“哦，菲茨杰拉德，你来了!……”他朝报社主编皱着眉头。
52书库推荐浏览： [美]埃勒里·奎因