“你怎么动作这么慢?”
她并没有开口抱怨，也没告诉他自己可能扭伤了后背的肌肉。她只是耸耸肩，系上了安全带。说出来又有什么用呢?
比尔急匆匆地开着车，对他的午饭迫不及待。一回到家，他就把车停在车库外面，一溜烟走进屋里，留下她独自搬运那些食品杂货。珍妮咬牙忍着背上的疼痛，将重一些的袋子拖进厨房。比尔坐在餐桌旁，从他的专属座位上监视着她的一举一动。不知为何，那股想把得意忘形的笑容从他脸上抹掉的冲动，今天显得格外强烈。她觉得可能是疼痛让她更烦躁了。
珍妮开始收拾东西，比尔仍旧在一旁盯着她。
“你还要多久才能把午饭和茶端上来?我快饿死了。”
“先等我把东西收拾好不行吗?”珍妮厉声回了一句，看也没看他一眼。她艰难地咽了下口水，后悔自己不该愚蠢地顶嘴。
比尔起身时掀翻了椅子。他从房间另一边直冲过来，一把将她推倒在炉台上。烤箱的把手正好撞在她后背肌肉扭伤的地方。她甚至没来得及叫出声，因为比尔的手掌已经紧锁住了她的喉咙。他掐着脖子把她举了起来，她的双腿在半空中抽动着。当他狠狠盯着她时，珍妮看到了那双死灰色的眼睛中迸发出的怒火，那目光背后是赤裸裸的仇恨。
珍妮试图掰开他的手。“求求你……”讨饶的话语不受控制地脱口而出。她痛恨向他求饶。每当她向比尔求情时，她都会遭受更残酷的惩罚，程度远超过她一言不发的时候。
“你这婊子，求我啊?要是按我说的去做，你根本用不着求情。你怎么就听不明白?”他用另一只手抓住她的手腕，将她从烤箱旁拎起来，然后又一次狠狠砸了回去。
珍妮拼命忍住快要流出来的泪水。她不能哭，不可以让他得逞，但背上钻心刺骨的疼痛愈发剧烈。
比尔掐在她脖子上的手突然松开了，她顿时瘫倒在地。但她迅速站起身来，察觉到如果动作太慢的话，接下来就轮到他的脚来招呼她伤痕累累的身体了。珍妮从比尔身边走开，将水壶灌满，又从她头边最近的碗橱里拿出一个盘子。从余光中她看到某件物品在阳光下闪耀，吸引了她的注意力。那是刀架上的厨刀在挑逗着她的神经。她努力抑制住了拿起一把刀捅进他肚子里的冲动。反正即使那么做了，他也很可能会打倒她，并先把刀扎进她的身体里。
生活应该远比现在更有意义。比尔的退休让她悔恨终身。自那天起她的日子就过得如履薄冰，连说一句话都害怕会给自己带来可怕的后果。她非常担心自己的心理状态，缺少睡眠会导致她做出蠢事，例如和他顶嘴。
“我要奶酪和番茄。还有，动作快点。你得把这堆破烂收拾好，还有别的活儿等着你呢。你今天一直在偷懒，我很不爽，听见了没有?”
生活应该远比现在更有意义……
第02章
离圣诞节只有一周了，珍妮得鼓起勇气找丈夫要些钱，好给儿孙们购置圣诞礼物。她很讨厌找比尔要东西，更别说是要钱了。
她考虑了好几个小时，该怎么开口才能自然地引出这个话题，最终在上午茶的时候壮足了胆。珍妮坐在比尔的对面，盯着手中的杯子，清了清喉咙：“嗯……我想……”
“什么事儿?有话就说，有屁就放!”比尔的声音中充满了怒气，这可不是什么好兆头。
珍妮顿时坐立不安起来，不过她还是试探着说道：“我怕你粗心忘记了，下周二就是圣诞节了。”
“所以呢?你到底想说什么?”
珍妮不敢抬头，可是她仍能感觉到比尔愤怒的眼神灼烧着自己。“按惯例，大家都会过来吃晚餐的，我们需要买些礼物。”
比尔的手狠狠地拍在面前的桌上，珍妮吓得几乎要从椅子里一跃而起。“你指望我掏钱?是这个意思吗?”
珍妮的头垂得更低了，她嗫嚅道：“呃……我一分钱也没有……”
“哼，彼此彼此。那你打算怎么办?”
珍妮后悔极了，她压根就不该提起这件事。她靠向椅背，大胆地看了比尔一眼。他气得通红的脸颊印证了声音中的怒火。珍妮迅速避开了比尔的眼光，把目光转回到杯子上。“也许我可以自己动手给孙子孙女们做些小玩意，不过道恩、迈克尔和保罗的礼物可不行。不知道你能不能给我一点钱，好让我给他们买些礼物……”珍妮的声音越来越微弱，她在沉默中等待着，比尔报复性的怒火即将向她袭来。
“哈!你以为我就有钱了?钱都给了你!每周的食物账单都够养活六口人的了。”
这样做有什么意义呢?和这个男人争吵根本没有任何意义。他偏执地要求每一餐都从原材料开始烹制，可是他根本不知道，日复一日地这样做将带来多少开销。
“喂，你这死女人，说话啊。事到如今，你还有什么想辩解的?”
比尔的椅子在地板上发出嚓的一声，珍妮用眼角的余光看到比尔正在靠近，于是她攥紧了拳头，紧紧地闭上眼，等待厄运的降临。比尔的拳头落在她身上，却没有碰到她的脸——他总是小心地避开那里。每一次重击都几乎使珍妮背过气去，她痛苦地低哼着。很久以前，珍妮就已经学会坦然接受这种惩罚，她不敢还手，甚至不敢蜷缩起来自我防卫。当比尔自己的拳头打疼了之后，这顿暴打才会结束，而且不到那时，绝不会停止。忍耐真的很艰难，但珍妮知道，在比尔无休止的拳脚下存活的唯一方式就是让自己的身体罢工，干脆什么都别做。比尔还在工作那会儿，她曾经在图书馆专门研究过，她试图搞清楚其他遭到身体虐待的受害者们是怎样面对这种虐待关系中的疼痛和羞辱的。这些年来，她一直按照她所学到的建议行事。
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