恶魔的伪装_[英]梅尔·康莉【完结】(6)

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  珍妮重重地坐到女儿对面的椅子上:“为什么当时你不告诉我,或者告诉大家呢?”

  “妈妈,我们已经成年了,应该自力更生才是。你和爸爸负责享受退休后的时光就好了。”

  “要是有可观的退休金,我们倒是会的。问题是,现在的退休金比我们预计的少得多。”

  “为什么?是因为管理不善吗?我是指公司方面的问题,不是爸爸。”

  “对,几年前的新闻里就写过了。你还记不记得?你爸理所当然地以为他的养老金不会受到影响,当我们发现养老金变少后真是吓了一跳。现在他每个月只能拿到一半的钱了。”

  “妈妈,那可太糟糕了。我不知道你们过得这么艰难。你们本应该好好享受退休生活,而不是过着节衣缩食的日子。这太让我揪心了。”

  “我们还算过得去,亲爱的。答应我,这件事别告诉别人好吗?如果传到你爸爸耳朵里——”

  “什么事传到我耳朵里?”比尔问道,恰巧在此时出现在门口。

  珍妮惊慌失措地转过身去,点燃瓦斯,准备开始烹饪马铃薯。她把问题抛给女儿来回答。

  “多管闲事,我们是在谈论你,可不是在跟你讲话。”道恩伸出手来拉过父亲,亲热地吻了吻他的手背。

  当珍妮转头来看比尔的时候,他的眼中正燃烧着憎恨的火光。道恩并没有抬头看他父亲,所以她没注意到那正射向珍妮,狠毒而又咄咄逼人的目光。一次,一次就好,真希望我的孩子中有人能回过头,看看他那副令人厌恶的嘴脸。他现在肯定在盘算着待会儿该怎么惩罚我。上帝啊,晚上孩子们回家之后,帮帮我吧!

  “亲爱的,刚才道恩说西蒙马上就要升职了,很棒是吧?”珍妮说道,努力想转移比尔的注意力。

  比尔把手放在女儿的肩上,温柔地捏了捏。“真是太好了,我们应该庆祝一下。开瓶香槟怎么样?”

  道恩看了珍妮一眼,似乎是在怀疑刚才她说的钱不够用到底是不是真的,珍妮也意识到,比尔已经一字不漏地听到了她们的对话。这是他惯用的伎俩,让珍妮整天犹如惊弓之鸟,抓住一切机会拆她的台,而其他人都没有意识到他的手腕。珍妮已经在这种卑劣的待遇中生活很多年了。在孩子们眼中,珍妮和比尔的婚姻生活很是美满幸福。难怪我总是觉得无路可逃。

  比尔离开厨房,过了一会儿就带着一瓶香槟回来了,那是从他楼梯下面的贮藏处里找出来的。他一边打开瓶塞,一边笑着说:“快点,亲爱的,拿几个杯子来。”

  珍妮正准备把马铃薯放进烤盘里。她把马铃薯放在一边,抬手去取玻璃杯。

  道恩急忙过来帮她。“还是我来吧妈妈,你接着做晚饭就好。爸,你明知道妈妈正忙着呢,应该叫我帮忙的嘛。”

  “抱歉,亲爱的,我想我是太激动了。你说的没错,”他回答道,同时露出了邪恶的微笑。

  珍妮听出了他语调中暗含着的威胁意味,知道自己让比尔在女儿面前丢了面子,等下又有好受的了。

  “妈妈,我们什么时候开饭?”

  问话的是儿子保罗,他正站在厨房门口揉着肚子。

  保罗是所有孩子中唯一一个还单身的,这主要是由于他那份忙碌的酒吧老板工作。其实他有不少机会接触到合适的对象,可是他总是号称事业才是自己的另一半。他的社交生活都是围绕着工作所展开的。尽管已经二十八岁了,他总是坚称自己要先尽情享受一番人生,然后才会像哥哥和妹妹一样,投入“幸福的家庭生活”中。

  珍妮笑着说:“还是老样子,总想着吃的。亲爱的,我刚把马铃薯放进去。大概一小时之内就能好,也有可能要再多一刻钟。你坚持得住吗,年轻人?”

  他做了个鬼脸:“嗯,真没办法。早知道就该吃点早饭再过来的。有没有什么吃的让我先垫垫肚子?快饿死了。”

  珍妮拿出一根生的胡萝卜:“你看这个行吗?”

  保罗接过胡萝卜,抱着珍妮说:“天哪,妈妈,我们肯定都是被你这样宠坏的!”

  珍妮开怀大笑,这种放松的感觉实在是美妙极了。绝大多数时候,她的生活都像是在悬崖边缘打晃,没有丈夫的允许,她连一丝一毫都不敢动。她知道,和家人享受了几小时的愉悦时光,晚上必定有一顿痛打等着她,可是她仍觉得这一切都值得。她突然有了一个奇怪的想法:人真的能够习惯于每天挨打吗?过去一年中,她显然已经做到了。问题在于,长此以往,她的身体该如何抵御这些殴打。珍妮很好奇,会不会有一天她的皮肤变得足够粗硬,那么瘀青也就不再会出现了。这可能吗?

  她把这些念头放在一边,专心享受和儿孙们在一起的愉悦时光。有那么一两次,她瞥了一眼比尔,思索他们两个之间究竟是哪里出了毛病。看到比尔和孩子们在一起时那满足和开心的样子,珍妮仿佛觉得自己心口受到了重重的一击。他真的有那么厌恶我吗?

  这会儿大家都忙活起来,准备为圣诞节的午餐上菜。甚至连比尔也参与进来,不过他仅仅是为了向孩子们展示,他是一个多么出色而体贴的丈夫。道恩和珍妮坚持着要收拾桌子和清洗餐具,而让男士们去起居室里陪孩子们玩。孩子们的朗朗笑声传入了厨房,这会儿珍妮可以暂时收起强装出来的微笑了。笑声似乎有种治愈的力量,只要人们沉湎在笑声中,许多事情仿佛都可以暂时被忘记。

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