江芈道：“难怪屈莫敖会指名要巫女阿碧协助，原来是这个用处。计是好计，可一切的前提是刺客行刺的目标是父王，万一他要行刺的就是我娘亲本人呢?”孟说道：“推此及彼，是一样的道理。如果目标是华容夫人，主使必然也担心刺客供出真相，一定会有所行动。”
江芈恍然大悟，道：“果然是这个道理。屈莫敖真是个聪明人，他指名要孟宫正协助，也是因为王宫里的卫士全是你的下属。”她朝太子宫方向努了一下嘴唇，冷笑一声，道：“这么说起来，孟宫正已经在那边安排好人监视了。”
孟说没有直接回答，只道：“夜深了，请公主回寝宫歇息。案情有任何进展，臣会立即进宫向大王和公主禀报。”
江芈道：“嗯，好。还有一件事，我想拜托孟宫正。”孟说道：“但请公主吩咐。”
江芈眼睛晶晶发亮，一字一句地道：“那刺客，他杀了我娘亲，我要你派人用尽酷刑拷打他，让他受尽苦楚而死，你能答应我么?”孟说迟疑道：“这个……”
江芈道：“反正他对破案已经毫无用处，不是么?”
她的眼中含有泪光，原本深邃的眼睛像是染了雾霾，越发地深不可测了。娉娉婷婷地走近孟说，从怀中取出一个精致小巧的容臭①，为他结在腰间，柔声道，“我本来是要在云梦之会上送给你的。”
①即香袋，是楚人喜欢佩带之物，后世称为香囊，里面放有香草、香料，芬芳怡人。
孟说的心“咯噔”一下，就像是有人在平静已久的水池里，抛下了一颗石子，自此泛起了层层涟漪。愣了好半晌，才结结巴巴地道：“公主你……你怎么会……”
江芈道：“我喜欢你很久了，娘亲她也很喜欢你，本来是要劝说父王将我许配给你的，若不是纪山上出了事……”江芈泪眼涟涟，再也说不下去。
此时两人距离极近。江芈仰起那张粉润的脸，吹气如兰，呢喃如丝，对心爱的男子吐露真实心意，娇羞无限。孟说则心乱如麻，既意外又震惊，不敢相信这位令全天下男子艳慕的高贵公主喜欢的人居然是自己。
他知道公主一向待他很好，他多少有些感觉，但理智总是不断提醒他对方是高高在上的公主，绝不能有任何妄想。是以他一直压抑着自己的情感，尽可能地避免跟公主见面，从不敢多看她一眼。然而如此春意盎然的温柔月夜，公主亲手为他结上容臭，等于公然表明心事，实在大大出乎他的意料。
那么他自己呢?虽然他从来不敢正眼看公主，但他心中自然也是爱慕她的。江芈有着妖娆美丽的容颜，骄傲狂野的性情，总让他想起纪山上的野桃花来。但她又是那么的高高在上，不仅仅是因为楚国公主的身份，还有那份超逸的王者气度，惊艳逼人。她跟她的母亲华容夫人一样热衷于权势，一样积极参政，一样有见识，令人不敢小觑。宫里许多人都曾经议论说，若是江芈公主是男儿身的话，怕是大王早就改立她为太子了。
江芈又问道：“你喜欢我么?”孟说不知怎的心头一热，竟然答道：“当然喜欢。可你是公主，臣从不敢……不敢奢望。”
江芈道：“你是楚国第一勇士，还有什么不敢的事么?”孟说脸涨得通红，再无半分昔日精干之气，只嗫嚅道：“臣不敢……不敢……”
江芈笑道：“你是楚国第一勇士，我是楚国第一美人，第一勇士对第一美人，郎才女貌，堪称世间绝配，不是么?”
这话孟说已经不是第一次听说，他手下心腹卫士开玩笑时也说过类似的言语，但随即被他喝止。他虽然是宫正，深得楚威王宠信，禁卫中枢，却并不是贵族出身。像江芈这样身份的人，因为楚国内没有世家大族可与其婚配①，通常都是要嫁给诸侯国为王后的。江芈又是绝色佳人、楚威王唯一的女儿，更是众诸侯国争相聘娶的对象，如赵肃侯、齐威王、魏惠王均曾派使者替本国太子求婚。她生下来就是尊贵的公主，注定了万众仰视的地位，将来成为一国王后，母仪天下，不过是顺理成章之事。
①指当时“同姓不婚”的制度。楚国昭、景、屈三大氏族均是芈姓，不能与王室通婚。
江芈似是猜到他的忧虑，温言道：“你无须担心，父王最宠爱我，我是他唯一的女儿，他曾经许诺，一定要让我幸福如意。只要我坚持要嫁你，他一定不会反对的。况且本国公主下嫁地位低下的男子，也不是没有先例，昔日昭王亲妹季芈公主曾主动要求下嫁给王室乐人钟建①。你是将军之子，又有宫正官职，地位身份可比乐人高贵得多。”
①春秋末期，楚人伍子胥率领吴军攻入楚国，郢都城破，楚昭王逃走，乐人钟建背负昭王妹季芈公主相从，二人在逃难途中产生了感情。后来由于秦国出兵干涉，吴军退兵。楚昭王回到郢都后，预备将季芈嫁去秦国。季芈喜欢钟建，但王室女下嫁乐人于礼难允，遂道：“所以为女子，远丈夫也，钟建负我矣。”以钟建背过她、身体有过接触作为理由，要求下嫁钟建。楚昭王欣然同意，将妹妹嫁给钟建，并升他为乐尹。
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