“他是个不错的小伙子，”奥利弗说，“非常勇敢!”
“也很英俊!”艾玛一边说，一边对我使着眼色。火球在她手里滚来滚去，像个玩具。爸爸看着看着，神情越来越恍惚。
“是……是，”他支支吾吾地说，“确实如此。”
“你介意我脱鞋子吗?”奥利弗问。没等爸爸回答，她已经脱下鞋子，慢慢向天花板飘去。“谢谢。这样舒服多了!”她说。
“这是我的朋友，爸爸。我跟你说过。这位是艾玛，天花板上那位是奥利弗。”
爸爸往后退了一步，“我还没睡醒。”他迷迷糊糊地说，“太累了……”
一把椅子从地板上升起，向他飘过来。空气中散发着绷带特有的药水味。“那么，请坐。”米勒德说。
“好，”爸爸说。他坐了下来。
“你来干什么?”我低声问米勒德，“怎么不好好躺着?”
“刚才我在隔壁，”他举起一个药瓶，“不得不说，这是未来世界最奇效的止疼药!”
“爸爸，这是米勒德。”我说，“你看不见他，因为他是隐形人。”
“很高兴见到你。”
“我也一样。”米勒德说。
我走上前，在爸爸旁边跪了下来。他轻轻地摇了摇脑袋。“我要走了，爸爸。接下来的一段时间你将看不到我。”
“哦，是吗?你要去哪儿?”
“去旅行。”
“旅行……”他反复说着这个词，“什么时候回来?”
“还不知道，真的。”
他摇摇头说：“真是和你爷爷一模一样。”米勒德倒了一杯水，递到他面前。他接过水杯，似乎在半空中飘来飘去的玻璃杯于他而言没什么好奇怪的。他一定以为自己在做梦。“好吧，晚安!”说完，他站起身，摇摇晃晃地向卧室走去。走到门口，他停住了。他转过身，看着我。
“雅各布?”
“是我，爸爸。”
“小心点，好吗?”
我点点头。他关上门。过了一会儿，隔壁传来他的鼾声。
我重重地坐回椅子上，双手捂住脸，感觉哭笑不得。
“我们这样，帮上你的忙了吗?”天花板上的奥利弗问。
“还不知道，”我说，“我没觉得。等会儿他醒过来，会认为刚才是一场梦。”
“你可以写封信。”米勒德建议说，“把你想说的一切都告诉他——反正他不大可能追上我们。”
“我写了一封，但说服力不够。他不会相信我。”
“噢。”他回答说，“是，我明白你的苦衷。”
“多么幸福的苦衷。”奥利弗说，“如果我离家出走后爸爸妈妈也这么担心，那该多好啊!”
艾玛站起来，合拢双手，将火球熄灭，“我有证据。”她说。
她从腰带里掏出钱包，从中取出一张照片，递给我。这是爷爷年轻的时候他们照的合影。她全神贯注地看着他，他却心不在焉。这是一张很美的照片，却让人伤感，这时我才知道，原来我对他们的关系了解得少之又少。
“这是艾贝离开之前我们照的。”艾玛说，“你爸爸会认出我，是不是?”
我笑着对她说：“和照片上相比，你一点都没变老。”
“好极了!”米勒德说，“这就是你需要的证据。”
“你一直把它带在身边，不是吗?”我把照片还给了她。
“是的。但是我再也不需要它了。”说完，她走到桌子旁，拿起笔，在照片背面上写起了字。“你爸爸叫什么名字?”她问。
“富兰克林。”
写完后，她把照片递给我。我从垃圾桶中找出刚才扔掉的那张纸，把它铺平，和照片一起放在桌面上。
“我们走吧?”我说。
他们站在门口，正等着我。
“就差你了。”艾玛说。
信件译文：
亲爱的富兰克林：
很高兴能见到你。这是当年你父亲离开我时，我们拍的照片，希望它能让你确信，我至今还活着，而且雅各布的故事并非神话。
雅各布将与我以及我的朋友进行一次旅行。一路上，我们会互相帮助。等危险过去，他会回到你身边，我保证。
艾玛。布卢姆
我知道，许多年前你看过我写给你父亲的一封信。虽然不大光彩，但我向你保证，他从没给我回信。他是我所知道的品格最高尚的人之一。
我们向山脊进发。以前，每次快到山顶，我都会回头，看看自己走了多远。但这次我没有回头。有时候，不回头更好。
到达古墓，奥利弗拍着四周的石头，和它们说起话来。“再见了，老时光圈，”她像在对心爱的宠物说话，“曾经你是一个多好的时光圈啊。我们会永远想念你。”艾玛拍了一下她的肩膀，她们俩弯腰钻进入口。
进入后厅，艾玛燃起火球，照亮了墙壁。我有了新的发现。墙壁的岩石上，刻着一列列日期和符号。“这是过去使用过这个时光圈的人留下的标记，”她解释说，“也是关于这个时光圈以前存在过的信息。”
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