柳丝低垂的池塘边，曲径通幽，掩映几座翠楼。元镇身著幞头、圆领袍、乌皮靴，游走在花间柳际，寻常服饰却是风流难学。每过一家青楼，盛妆的官伎纷纷招起红袖，甚至丢下朵朵红花，在他衣襟上沾之不去。
旖旎美色端的令旁人艳羡，天津桥上那一幕仿佛重演，看与被看却已互换。可惜佳人无踪影，元镇全无心思流连。
各楼名妓都有花牌，他总是踏上楼阁，扫视一遍，掉头就走。持觞劝酒的美人怎能轻易放他离去?一个个如过江之鲫，缠得他脱不开身。元镇无奈，命小厮挨个打赏，几贯钱下去，依旧芳踪渺渺。
直至夜色降临，坊门关闭，绛红纱的灯笼升起来，厮混在青楼里的官员大半归去，留宿的也有不少。坊间暗香浮动，高髻上簪的茉莉花，胭脂里调的海棠红，熏笼里燃的苏合香，芳菲满路，魅惑人心。
堂前飞燕轻歌，声声箫鼓管弦。
人在此地，一颗心如火如荼烧起来，欲望比酒更浓烈。但对元镇来说，月色如一盆冷水，浇得他通体冰凉，想象那女子与他人陪酒侍客，就如千万利箭穿心。
元镇心下失落，无力坐倒在千金楼下。一名叫舒舒的相熟娘子前来相询，得知他的心思，笑道：“郎君真是糊涂，既是官使女子，何不去太常寺询问乐籍?”
“以其美色，竟然默默无名，真是不可置信。”元镇叹息道。所谓寻花问柳，或是漫漫长街交错邂逅，或是千回百转苦苦寻得，如此可称缘分。去官府查验名录，未免太俗。
舒舒媚眼如丝，见元镇果然不正眼看她，不无嫉妒地道：“郎君这等夸赞，想来是位绝代佳人。新近确有个初来者，天赋异香，一手琵琶更是惊艳绝伦。”
元镇喉间一哑，窒息了片刻，良久才问道：“敢问那位娘子芳名?”
舒舒黯然吐出一句：“只羡鹣鲽不羡仙……当年郎君在此写下《咏悲怀四首》，谁知如今，有了新人忘了旧人。”
本朝无论官吏士人，以狎妓游宴为乐事，元镇虽是商人，诗名颇盛，钟情于他的青楼女子不在少数。他自知惹下太多风流情债，并不以为意，酬酢往来而已。
元镇一摆手，身后小厮放下一贯钱，舒舒面色更难看。侍女察言观色，铺开绢帛，磨墨递笔。舒舒拿眼角觑看元镇，俏脸稍豫，仍然咬唇，有怨念之意。
元镇洒然一笑，想起昔日在此宴乐开席的情形，那时欢情是真，如今移情也是真。他是飘泊的商贾，走南闯北居无定所，直至近日在洛阳打开局面，才有了安定的念头。过去他无法停留，此刻，他不知道是否有人值得停留。
眼前飘过船头那丽人明艳的身影，元镇定住心神，提笔写道：
悄动金莲晕两腮，馨香软语坐相陪。
人同幽梦珠帘幕，谁画新弯明镜台?
抚旧批诗颦反笑，移时乘兴去还来。
夜凉遽起休添酒，酿尽缠绵作一杯。
他一动笔，一班闲暇的官伎围拢过来，咀嚼诗中真意。舒舒环视众人，略有得意之色，可想到这男子毕竟要他往，又是一阵神伤。等元镇写完，她泫然欲泣，好一番作态，方才叹道：“多谢郎君，尚记往日之情。”
“舒舒，改日我再来看你。”他温言说道，将一条晶莹剔透的玛瑙珠串挂在她脖间。这是波斯萨珊王朝的名贵首饰，舒舒眼皮一跳，将诸妓的嫉妒收在眼底。
她低眉敬了元镇一杯，慢慢说道：“郎君要寻的人在燕子楼。”
元镇心中一跳，如鱼入大海，欢愉莫名。
“她的名字，叫银--睿--姬。”
第三章 美人如花隔云端
明义坊，燕子楼。
厅堂里衣冠满座，屏气凝神。
当中坐一丽人，红绡玉带，云髻凤钗，十指玲珑拨弄一张螺钿紫檀五弦琵琶。四弦琵琶为汉乐，五弦琵琶稍小，出自北国，初时以木拨弹，直至贞观年间，疏勒乐师裴神符手弹《火风》曲震惊宫中，教坊开始改弦易张。这女子娴熟弹来，显是多年修习，功力不俗。她的服饰与中原女子略有不同，除却花钿珠钗，发饰上犹插翠羽，别有一丝骨气。
丽人垂目凝神弹奏，纤指宛转，颠倒五音，多出的一根弦，就如听者的心弦，被她任意拨动。听者目光凝滞，被乐音一声声弹破心声，仿佛身体本是那张紫檀琵琶，而魂魄摇曳飞扬，随曲调舞向四方。
她的手指，划过的不是丝弦，是他们沉浸在俗世里，早已麻木的身躯。每一节曲音，解救一截身体，四肢百骸，从傀儡转化成血肉。听者大气不敢出，战栗地感受身心变化。即使不解风情的俗客，单看她繁弦催折的手势，珠泻玉盘的曲调，暖玉生烟的霓裳，足已凝神不语。
元镇入内时，他心心念念的睿姬，正在奏一曲高丽乐《芝栖》，铮铮切切，弦声清绝。因太宗皇帝喜爱高丽乐，京中教坊官伎多有演练，此时便有两个体态轻盈的舞姬，罗袖袅袅，金裙翩翩，腰肢轻转在方寸的空间内。
玉臂上，金环响动，红毯上，玉足飞旋。曲到动情处，两个舞姬香汗淋淋，依依垂泪，如莲花旋舞，出水悲歌。观者如痴如醉，禁不住掬泪忍涕，悲伤难以自抑。
元镇是识乐之人，他先是理智地判断出曲名，而后细细一听，品鉴其中滋味。没想到，乐声如波涛，很快将他吞没。
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