“我大致看了一下这十五个人的长相，要说可疑，这些人都很可疑，但是，每个人又都不像杀人凶手。”龟井刑警苦笑着低声答道，“要是知道凶手的年龄，也好判断一些。”
“我也有同感。”十津川警部一边用匙子搅动着咖啡，一边点头说道。
旁边的电话间里，一名男子正大声地打着电话，好像他也是要到仙台，正告诉对方自己到达的时间。火车在宇都宫停了下来。应当是15点44分到达这里。
停车两分钟后，火车再次起动了。什么事情也没有发生。
先行的其他列车，也许什么都没有发生，但是，十津川他们并不知道。
东北新干线除了客车站和桥梁以外，全都是高架式铁路，这是为了防止受到雪灾的影响。
从车窗看下去，景致非常壮美。既听不到铁轨的摩擦声，也基本上没有明显的晃动。要是没有什么不测的话，那么，一直到达盛冈或者仙台，将是一次愉快的旅行。：
那个男人从电话间里出来了。十津川警部进去了，和东京的搜查总部联系了一下。但是，对方没有任何进展。
列车以每小时一百五十公里的速度，平稳地向北行进着。那须盐原车站在列车的轰鸣中驶过了。这原本是一个快车不停的高原小站，后来提升了规格，成了新干线的停车站。但是，周围仍然是很少有住家的平原。
下面的新白河车站也过去了。这个车站的周边，也是一片一片的田地。在这些待收割的水稻里，竖着惊吓鸟类的稻草人。
安在餐厅车厢里的车速显示屏上，“一百五十公里”的车速一动不动。
“什么事儿都没有呀!……”龟井刑警说道。
如果先行的“山彦号”列车发生了案件，这列火车也会立刻停下来。而且，由于列车自动制动装置，也会发生反应，后面的列车都会依次行驶的。十津川警部和龟井刑警乘坐的“山彦十七号”，仍然平稳地行驶，说明前方没有任何事故发生。
“北野先生也没有打来电话。”
“是啊。”
“难道我们的推理错了?或是凶手感到了危险，中途停手了?”
“如果中途停手了，也算天助我也。”十津川警部一边望着车窗外的风景，一边说道。
相较于发生不测，当然还是什么事儿也没有发生的好。同时，十津川又觉得，如果不抓住凶手的话，迟早还会发生其他的事!而且，如果凶手就此罢手了，就连东京的谋杀案的动机，也无从查起了。
乘务员池田时时往来于豪华车厢，乘客们并没有感觉不安。十津川则焦急地看着手表。
“快到郡山车站了。”
郡山之后就是福岛，然后就是白石藏王站。过了这个车站，就是仙台车站了。
下午4点42分，十津川他们乘坐的“山彦十七号”，安全地到达了郡山车站。在这里停车两分钟。
从郡山还分出磐越东线、磐越西线、水郡线和东北车线。豪华车厢的乘客没有一个人下车，只是从其他车厢里，陆陆续续地下了四五十名乘客。看上去都是回家的，几乎每个人都随身带着硕大的行李包裹，而且步履匆匆。
离开郡山车站后，“山彦十七号”列车又行驶了十九分钟，到达了福岛车站，依旧什么事情也没有发生，好像其他列车也平安无事。
列车驶离了福岛后，东北新干线就要进入最长的藏王隧道了。
东北新干线全长五百零五公里，其中百分之二十二的一百一十二公里，都是隧道。但是，长的隧道并不多。五公里以上的隧道仅有四处，其中藏王隧道最长，为十一点二公里。
“山彦十七号”进入藏王隧道时，一名豪华车厢的乘客，敲响了乘务员室的门。
“什么事?”池田开门问道。
这是一名二十五、六岁，戴着太阳眼镜的男子。他面色苍白地说道：“好像死了一个人，快来一下吧。”
四
“人死了!……”池田情不自禁地大声惊呼。在餐车的十津川他们，听到了喊声也赶了过来。
“怎么了?”十津川警部迅速向池田问道。
“他说有人死了。”
“像是死了。”这个年轻人又重复了一遍。
“在豪华车厢?”十津川警部问道。
“是的。一进车厢，靠窗户的座位上的男人，看上去像死了一样。”
“是1A还是1B?”十津川警部一边念叨着，一边和龟井刑警对视了一下。
于是，他们两人马上赶到了豪华车厢。一进车厢的右侧座位是1A。一名男乘客像瘫在座位上一样。这是一名二十五、六岁的年轻人。
“喂，先生!……”池田冲这个年轻人喊道。
同时，他又晃了晃这个人，但是，这个人顺势从座位上，滑到了车厢地板上。
“怎么了?先生!……”
“刚才来的那个人呢?”十津川迅速向周围看了看。
刚才报告这个事情的年轻人，不知什么时候已经消失了。这时，“山彦十七号”突然发出了巨大的刹车声。
正在以每小时一百五十公里的速度，高速行驶的列车，如同突然撞在了看不见的墙壁上一样，发出了惨烈的声音。
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