不知道过了几分钟，我试着将手指抽离，试图探听两人谈话的结果，但是房间里已经没有任何动静。悄悄地掀开窗帘确认他们已经离开房间之后，我才从窗帘后头现身。这时候我才发现额头上已经布满湿漉漉的一层冷汗。
我蹑手蹑脚地爬上楼梯，动作迅速地躲进卧室里。
05
起床后看了一眼手表，已经快九点了。每次旅行在外时，我都无法好好入睡，不过，昨晚我却睡得很熟。看来是因为长途跋涉的关系，才会感到如此疲惫。
我穿着拖鞋走到窗边掀开窗帘。真是惊人的雨势呀。石灯笼被吹倒后碎裂成三等分，巨大的山茶花树丛也被连根拔起倾倒在路旁。如果这里有巨人魔像，应该也会落得被吹得东倒西歪的凄惨下场吧。我穿上衬衫后走下楼。
由于昨天大家都很晚睡，所以今天将早餐与午餐兼并，用餐时间也订为十一点。洗完脸后，我来到餐厅。桌上的碗盘已经被整齐地摆放完毕，良子看见我的身影后便从厨房擦着手走出来。
“啊啊，真早呀。你睡得好吗?”
“是的，睡得很熟。台风状况如何?”
“据说已经横越九州岛地区了。气象预告报导这里也会有危险。”
“真是伤脑筋呀，这下回不去了。”
“有什么关系呢?和我们不同，你在这里根本不需要工作……请安心地住下来吧。”
对于昨晚上演的新潮流大悲剧，良子只字未提。她应该没料到我居然隔着一片窗帘听到了整件事情的原委吧?
“大家应该快起床了。”
良子看着墙壁上的时钟说道。脸上擦着一层薄薄淡妆，将往昔艺妓的娇媚风情衬托得更加艳丽，让人不禁嫉妒起能将如此美人纳为内人的海彦。
“你睡得好吗?”我勉强找出其他话题与良子交谈。
“嗯，我也睡得很熟。我在睡前喝了一点葡萄酒，所以很快就入睡了。我的丈夫则是完全没喝……”
常常出席参加酒宴陪酒的话，酒量自然会变强。喝完睡前酒后，眼睑被染成樱花色的良子的姿态应该更加撩人吧。羡慕海彦的心情不禁越来越强烈。
然后，海彦终于起床了，动作迟缓地现身在餐厅里。这个男人不管睡得再九，脸上永远都是一副睡眠不足的模样。他应该作梦也没想到自己的妻子居然与别人商量私奔的话题，脸上的表情相当平静。
过了没多久，绘马子穿着犹如火烧般的艳红对襟毛衣外套来到餐厅。假使与良子相对而坐，就会着迷于她的美丽，但是如果看见绘马子，又会受她吸引。真不知道该说我是感情丰富，还是不知检点呀。
接着，丑太郎与悟也相继入座。昨天与悟见面时，他身上穿着浴衣，今天早上的打扮则是罕见的俄式民俗风。看来这些画家们不仅技巧拙劣，连穿衣品味也相当拙劣呀。
我凝视着聚集在餐厅里的这群人，如果将某些人相似的肥胖体型摒除在外，大家的容貌与个性都各不相同，几乎没有任何共通点。他们靠着良介先生这一个连结点才勉勉强强地维持住彼此之间的关系，不过，若是有一天老先生去世了，他们必定会立即崩坏成一盘散沙。
正当我心不在焉地思索这个问题时，耳边突然听到有人说话了。
“喂，你最近都写些什么呢?”
绘马子的眼睛凝视着我。和丑太郎那个白猪不同，一想到有如此美人儿会阅读我的作品，我的心中就会自然而然地洋溢着无比喜悦。
“大约长达六百页的作品唷。再写完剩下的一百页就能完成了。非常辛苦，我都因此消瘦啦。”
“哇，好高兴，真是令人期待呀。”
绘马子露出雪白的皓齿，声音里充满兴奋的语气。即使是客套话，也是让人听完后会心情愉悦的发言呀。
对于绘马子而言，丑太郎与悟等人都只是初次见面的陌生人而已。而且这些堂表兄妹们必定不会对突然出现就能分得遗产的她投以善意的眼光。聪颖的绘马子不可能不明白其中道理。她会与我亲近并不是因为我外表俊秀或是为人爽朗的缘故，主要的原因仅仅如前文所叙述。但是，无论理由为何，任谁都会喜欢美人面对自己时所展现的亲昵微笑吧?
正当我们喝着樱花汤①时，姗姗来迟的猪谷老先生终于现身了。爽朗地与大家打过招呼后，猪谷老先生一坐到椅子上就立刻叫唤良子说道。
①一种将腌渍樱花放进热水里的饮料。
“太太，请给我一些补给品吧……”
犹如小孩子对母亲撒娇的语气。虽然他还不到酒精中毒的地步，不过，据说如果他在每天早中晚这三个时间没有补充酒精的话，身体就会感到不适。只要是含有酒精的饮品皆可，不管是威士忌、啤酒、还是日本酒，全都一视同仁。良子了解他的意思后，在玻璃酒壶中倒进半壶日本酒，趁着酒的温度还冰凉凉的时候亲切和蔼地奉上。
“哎呀，太太，真是不好意思……”
猪谷老先生笑容满面，慢慢啜饮品尝。当猪谷老先生喝得津津有味时，突然停了下来，纳闷地自言自语道。
“牧先生怎么还没出现呢?”
“对呀，真慢呀……”良子看向时钟。已经十一点十几分了。
52书库推荐浏览： [日]鲇川哲也