“不需要你多管闲事!”
野原刚站起身就迅速扭转上半身，想要趁机将笔记本抢夺过来。但是神田突然一转身，让野原扑了个空。
“喂，别再做傻事了。买?还是不买?快点说清楚吧!”
流氓记者咆哮说道。野原别过脸，肩膀上下摆动，大口大口地喘气。
03
厨房里，身兼经理与厨师职务的元村和彦正在料理晚餐，而谷崎玲子则在一旁帮忙。今晚的菜单是冷肉拼盘、切丁色拉、玉米浓汤以及咖啡，所以准备工作不算繁忙。
“牛舌好恶心，真是令人作呕的食物呀!”
“不是这样的。牛舌的口感比你想象中还要软嫩，是非常美味的食物喔。我切一块给你试吃吧。”
元村突然将大把菜刀所切下的牛舌薄片递到玲子面前，她夸张地发出惨叫声后急忙躲开。一旦成为山中人家的主人后，果然个性也会变得稍微不拘小节。
“喂，元村先生。”
当玲子往后退开时，看到挂在墙壁上的照片。那是一帧头戴战斗帽的青年肖像。肌肤被阳光晒得黝黑，但是面容却显得有点憔悴，或许是因为经历过日以继夜的激烈战争后所留下的疲惫感吧。
“照片里的人物是谁呢?之前我就想询问你了……”
“是我弟弟唷。”
“发生什么事情了吗?”
“啊啊，他在缅甸不幸身亡了。”元村的深邃眼眸里似乎闪过一丝哀伤。
“是战死吗?真可怜呀。”
“不是战死。”
元村低头看向吐司面包，低声呢喃。
“什么!”
“他在前往侦察任务的途中，被想要独吞所有功劳的小队长射杀了。”
“太残忍了。”
“没错，真是个相当过分的家伙呀。结果他毫发无伤地光荣退伍了。总有一天我一定会遇见这个男人，我正在等待这个时机到来。”
平底锅里的玉米浓汤已经煮到沸腾，犹如火山口的岩浆。平时总是将料理调味摆第一的元村却像着了魔般继续说话。
“我在等待……如果让我遇见那家伙，我不会饶过他的。弟弟……我绝对会替弟弟报仇。绝对……绝对会……”
“你知道对方的名字吗?”
“不知道。但是对方的身体上有个特征。”
“……”
“他的左手手背上有个刺青唷。有个刺青呀。”
“这样呀……”
隔着沸腾的汤锅，元村与谷崎玲子伫立在原地好一会儿。
04
神田荣的房间
碧川三郎面向桌子，在支票上签下自己的名字。这名好青年的发型梳理得相当整齐，不知道是因为愤怒还是羞耻，脸上一片潮红。神田站在旁边，脸上浮现淡淡冷笑。照这个情况看来，这位流行歌手应该已经答应他的要求了。
最后，杂志记者终于从碧川手上拿到支票，吹干支票上的油墨后一脸满足地凝视着记载在上头的数字。
“这应该不是空头支票吧?”
“怎么可能。如果给你空头支票的话，你一定会再次要挟我吧。”
被看穿心事的瞬间，神田的巨大身躯不禁颤抖了一下，脸上立即浮现别扭的笑容。
“以新人来说，你的出手真是阔气呀。你一定有办法出人头地。”
“那是我的全部财产。”
“再赚就有了。只要有一张唱片热卖，比这个数目再多两倍的金钱就会自动滚入你的口袋里啦。”
边将支票折好，神田如此说道。但是碧川只是紧咬着下唇，一语不发。
“相较之下，像我这种杂志记者的工作内容还真是无趣呀。这种生活真是令人难以忍受呀。”
“不好意思，我先走一步了。”
碧川突然说出这句话，然后便头也不回地离开房间。听起来粗暴的脚步声似乎透露着“不愿意再成为流氓记者嘲弄对象”的讯息。
“喂，你能帮我叫石井过来吗?”
神田对着渐行渐远的背影如此说道。
坐在大厅沙发上，小生演员陷入沉思中。从刚刚开始，他用单手撑住下颚，一直维持着与罗丹所雕刻的那个有名雕像一模一样的姿势。
“发生什么事了?”
关掉电视，石井千鹤子看往这个方向。
“不，没什么。”
“你的脸色很差唷。”
“真的没什么啦!只是呀，如果你有接到神田的邀约，还是小心一点比较好唷。”
“哎呀……”千鹤子的脸上出现不安的神情，向前探身做出想要询问问题的姿势，但是随即又改变主意坐回到椅子上。
“是吗……”千鹤子低垂着眼。她似乎忽然联想到某件事情，脸上浮现胆怯的神情。听到一阵脚步声，野原抬起头来。
“石井小姐……”碧川出声叫唤。
“咦?”
“神田请你到他房间去一趟。”
“是吗，谢谢你。”
千鹤子起身，与野原相对而视。紧紧闭上嘴唇，眼里透露出充满决心的坚定眼神。
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