小森穿过病患候诊室，在那里与大仁医生会面。医生好像刚出诊回来的样子，上衣的口袋还露出了听诊器的橡胶管。他与德田医生既然是同届的，年龄应该也差不多，不过他的态度却很稳重，总给人比较老成的感觉。头发虽然浓密，里头也夹杂不少白发。
“那个私家侦探，一开始是先来我这里的。”
小儿科医生好像在对年幼的患者说话似的，以缓慢的语调说出这句话。
“我想问题有两个。一个是百济木的动机是什么呢?另一个是百济木离开大仁家的时间的确是八点多吗?”
“对。”
“如果他待到八点多是真的，‘北陆’这时候都已经发车，就连搭乘都不可能了，更何况也没时间往返内滩去杀人了。”
“那么他在大仁家的不在场证明是确定的吗?”
“确定。两位医生与大仁夫人以及女佣人都是这么判定。”
“可是。”
伴刑警发现自己声音变大，赶紧将听筒贴近嘴边。
“这可以相信吗?有没有考虑过他们可能被收买呢?”
“关于这点已经调查过了。大仁医生是基督教徒，所以不会说谎的。”
“可是啊，西方也有过牧师杀人的例子……”
“虽说是基督教徒也不能相信。只是，可以从别的地方来否定你的收买说。三位医生在用完餐的时候，由于意想不到的事情，德田和百济木开始吵了起来。大仁医生就介入阻止，一度平息了;可是又因为某个原因再次吵起来，结果百济木就离席回去了。整个场子都冷了，所以眼科医生也没过多久就告辞离开，百济木生气回去的时间是八点多，因为两人都不自觉看手表所以记得。”
“手表准时吗?”
“那是电子表，不会不准的。听说德田和百济木从学生时代就合不来了，这次的冲突，听说是眼科医生只是听到百济木的名字就觉得讨厌恶心。因为德田医生也作证，所以不得不承认百济木的不在场证明。”
伴刑警好像不满意，随口哼声应付。
“虽然百济木的动机还是问题，希望你先跟那个私家侦探见面，跟他打听雇主是谁。我想那个雇主大概也住在东京，你接着就去向那个人询问调查动机吧。”
伴刑警在备置的便条上潦草的书写桑原的住址姓名，放入破旧的口袋。
“等天亮我就马上去办。”
“就这么办吧。那你去好好睡一觉吧。”
“好。”
伴刑警反射性的这么回答，然后把话筒挂上后，忽然想到次长可能以为我已经吃过饭也洗完澡，正穿着旅馆的宽袖棉袍，暖烘烘的裹着衣服在讲电话吧。刚一这样想，伴刑警就想起自己刚才忘记的空腹感与脚的寒意，感觉真的好可怜。
伴刑警大步的从车站内走到外面，走进一家屋顶上有绿色霓虹灯的站前餐馆。他吸着拉面面条，总之先吃饱再说。接着在派出所告诉他的便宜旅馆落脚，这时候已经快要十二点了。他泡了澡，然后躺在被窝里，一听到雨滴敲打窗户的声音，就让他本来遗忘的妻子影像，鲜明的浮上心头。
五
北区泷野川町的桑原家，原本像是陈旧的出租小住宅，最近好像加盖了浴池，所以只有旁边延伸出去的壁板是新的，感觉很不搭调。篱笆的附近，还有没扫干净的圆状刨木碎屑，被风吹成一堆。
伴刑警在玄关的格子门前叫门，有个三十岁左右的女人出来应门。她穿着土里土气的茶色无花纹连衣裙，身上系着脏污的围裙，头发蓬乱不整。伴刑警自我介绍后，表示想见桑原义典。
“不对，我丈夫不是什么私家侦探。”
女子说话很快的否认了，短短的话中似乎表现出她非常好强。
“不是?”一直都以为桑原是私家侦探，却说他不是，这真是太让人惊讶了。既然他不是私家侦探，为什么要大老远到金泽确认百济木的不在场证明呢?
“您的先生在金泽，自称是私家侦探在调查事情呢。”
伴刑警勉强的平稳说道。他不想让桑原留下坏印象，替自己竖立敌人。
“他是头条新闻记者。所以为了工作方便，会根据状况自称是私家侦探吧。”
他妻子的口吻就像是早知道桑原冒充身分在工作的样子。
头条新闻记者在金泽那一带是不会看到的职业。不过，他们会向周刊之类的推销新闻，或是受雇于编辑部出门去采访新闻，这就是他们的生意，这些事情伴刑警也在某处听过所以知道。
既然桑原是头条新闻记者，那么可以推测他去拜访大仁家调查百济木的行动，可能是他自己对百济木的行动持怀疑态度吧?否则就是编辑部对百济木周边事物感到怀疑，而委托他出差到金泽。那么，不管是桑原也好，还是周刊的编辑部也好，让他们产生念头，想调查百济木行动的理由是什么呢?刑警很想要打听出这消息，恨不得快点见到桑原。
“那么，请问他是否在哪家办事处上班呢?”
“是，他在京桥的水星通讯社上班。”
他反射性的看了左手手腕，时间刚过八点半不久。
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