自从他们渐渐爱上彼此后，美知子就时常在胸口的项链坠子藏着姊姊的小照片。这是由于美知子的感伤主义作祟;另一方面，她自己虽然毫无发觉，或许是想藉由这么做，去缓和接收姊姊恋人的内疚也说不定。幸好可爱的金属项链坠子，不管配什么衣服都很合适。
虽被拥抱着，美知子却忽然觉得鸟居是不是把我当成姊姊的替身才爱我的呢。这时候美知子突然动作僵硬，摇头躲开他的唇。幸彦经常很疑惑的盯着她，也不故意勉强就放开她了。虽然如此，美知子从来就不对姊姊感到嫉妒。她觉得很羡慕已经过世，却还一直让人怀念的真佐子;这时她就会偷偷的、不被人发现的伸手去触摸胸口的项链坠子。
美知子得知自己喜爱的鸟居受到当局怀疑，比起本人幸彦，她感到更加心痛。他并不是会做这种事的人，美知子比谁都清楚。这是恋人之间心灵互相交流所产生的坚信，刑警是不可能会懂的。就因为如此，美知子无法冷静下来。
这几天，她晚上常做恶梦，全部都是幸彦被刑警欺负的梦。刑警来访查过了两三个小时还是不肯罢休，根本就不管对方否认，就露出鄙视的冷笑，要幸彦招供他就是犯人。某天夜晚的梦里还梦见幸彦挂在天花板上，进行可怕拷问的场景。美知子也常常听到战后警察已经民主化的事情，即使如此，拷问的恐怖感，在她睡醒以前，仍然化为逼真的现实感受持续威胁着她。梦里出现的刑警，一定就是那个男人，朴质矮小的丹那。
幸彦打来的电话说想见面，是在十号的十点多。因为有个大学时代的朋友，现在任职广播电台的记者，要来讲些事情，就问美知子要不要一起喝茶。美知子说她会尽快赶到，电话挂断以后，她就担心如果是坏消息的话怎么办，于是忽然觉得心中一阵混乱。
外出前将近两小时的时间，美知子一直很慌张。虽然擦了指甲油，又改变主意觉得这种场合涂指甲油很轻率，就把颜色弄掉了。穿上衣服，在胸前悬挂项链坠子。然后对母亲说要去见高中的朋友就出门了。打算坐上姊姊后继之位的自己，在如此保守的母亲眼里会被如何看待呢?一想到这，就很怯于向母亲老实说出幸彦的事。
在约好的十二点半前不久，美知子推开了约定的银座咖啡厅门。她还没见过那个自从学生时代就是鸟居朋友，经常跑警察署采访的记者;今天也是第一次听到他的名字。
“在这里喔。”幸彦眼尖的发现美知子的身影，对她挥手。餐桌上还摆着两个空的茶杯。
“我朋友因为忽然有事就突然离开了，他要我跟你问个好。”
“真是可惜，本来可以早点过来的，可是公交车在半途抛锚了。”
幸彦点了新的咖啡，点起PEACE牌香烟，翘起腿来。
“我听到的消息愈来愈不乐观了。听说那个叫丹那的刑警去仙台出差，调查百济木医生声称的不在场证明，已经知道那是千真万确的了。所以，对我的立场来说就更加不利。过去认为只要我是清白的，那就什么都不用怕，可是我知道对警察来说，这么天真的想法是行不通的。”
“嗯。”美知子声音嘶哑了。
“所以要有对抗手段，自己保护自己才行，只能自己证明自己的清白了。”
“可是……”美知子有点犹豫地说道。
“有方法可以证明你清白吗?”
“没有啊，也就是说要反过来破坏百济木的不在场证明了。嫌疑犯就是我跟他两人，我朋友说这当中只要我是清白的，那百济木的不在场证明就一定是伪造的。”
“是那个跑警察署新闻的人说的?”
“嗯，这个男人名叫竹田。他说警察有些地方漏看了，所以才会认为百济木的不在场证明很完备。要是我不想被绞死的话，那就要自己彻底重新调查百济木的不在场证明，证明那是伪造的东西。”
外行人能够办到这件事吗?然而美知子并没有把心里的疑问表现在脸上，而是对幸彦鼓励的这么说：“我也会帮忙的，那个不在场证明是什么呢?”
“听说他到仙台出席研究会，在上个月二十七号早上抵达，一直到二号早上出发离开，只在研究会的会场与旅馆之间往返，除此之外连一步都没外出。”
幸彦的目光落在记录竹田谈话的笔记本上，详细的说给美知子听，尽管他的口气很悠哉，但是美知子发现他的表情一反常态的很僵硬。
二
鸟居向银行请了三天假，与美知子两人搭乘十一月十二号星期六的“初雁”号前往仙台。美知子按照惯例，骗母亲要跟高中的朋友去参观小木偶人①工厂就出去了。
①日本东北地方特产的圆头圆身小木偶人。
幸彦与美知子在列车上都绝口不提这一切的事件。因为两人都是第一次去东北旅行，所以就仅是享受车窗的风景，或是吃点心，或谈谈将来的愿望。可是随着常盘线会合东北线，愈来愈接近仙台，两人就都陷入沉默之中。到底能不能顺利进行，这股不安如同吸了墨汁的海绵一样，在心中又黑又重的膨胀起来。
他们出了仙台车站的验票口，到马路上叫车，在快要天黑的街道中，朝着北一番丁的“钵山”奔驰而去。那是百济木住宿的旅馆。
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