“您不太受欢迎，对吗?”
“是的。”伍利兹心里寻思，舍伍德这种顽皮的笑容、寻衅好斗的举止同满是纸牌、烟蒂和肮脏的玻璃杯的环境是多么相配啊。一看到他，就令人想起午夜时分大街上烟雾缭绕的酒吧和台球厅——它们通常坐落在又长、又暗、整洁的柏油马路旁，旁边是高楼大厦，到处充斥着车辆的喧嚣、灯红酒绿。这个男人的大半生好像都生活在这种炫目的光影里。
“为什么你不告诉我你为顶峰公司工作?”伍利兹说。
这一击不重，不过正中要害。舍伍德正在理牌的手突然停住了，他脸上的笑容不见了。目光变得锐利起来：“这对你很重要吗?”
“我依然对鲁伯特勋爵的死很感兴趣。你说你和他没有关系，但其实有。你为顶峰公司工作，他们想接瓦纳苏克大坝工程。而鲁伯特勋爵不希望他们这么做。”
“听着.”舍伍德把牌分成厚度一样的两摞，像名职业赌徒一样熟练而且慢条斯里地洗着牌，“这件事和你无关，不过，我会讲给你听。鲁伯特勋爵是个喜欢牟取暴利的人，无论是在和平时期还是战争时期。也是一个为了钱财不惜触犯法律的人，他人很聪明，这些年，他在瓦纳苏克谷捞了不少好处。我一直住在瓦纳苏克，所以我很清楚。您说的那件事是一个把他赶走，让谷里的居民享受公平待遇的好机会。只有我一个人，怎么和勋爵还有他的公司对抗?但是，我为和他对立的顶峰公司工作，一切都不同了——我有很多事可做。我为顶峰公司做事，他们付薪水给我。”
“做什么?”
舍伍德把牌摞成一摞，用手抓着。“议案在国会等待审批期间，我得看着鲁伯特勋爵，不能让他和杰弗逊·斯泰尔斯或任何斯泰尔斯委员会的国会成员接触。如果他想出办法试图游说，我就揭发他——如果他确实那么做了。如果没有，我得设法阻止他——无论何时何地，直到国会通过议案并由总统签署为止。”
“你的确这样做了?”伍利兹的口气异常的温和。
“您什么意思?”
“鲁伯特确实被阻止了。”
“他死了。”
“一点儿没错。”
“你究竟——”
“这也是阻止他的一种方式，不是吗?如果有人看到你在鲁伯特骑马时发生意外的现场看到你……”
“没有证人。”舍伍德站起身，气愤使他的脸色变得很恐怖，“这事儿不在您的管辖范围内，伍利兹警长。您应该管的案子已经结束了——莉维亚·克莱斯比的那件案子。我一直对您很坦白——也许坦白过头了。我建议您把所有这一切都忘了——这是为了您好。”
舍伍德一下子转过身，离开了休息室。伍利兹冷静地看着他愤然离去的背影。他心里在想，无论你离开的时候有多愤慨，离开就意味着退缩。只有被打败的人才会退缩，他微笑着看了看手表——才十点半。还有时间和林斯特隆聊上几句。
伍利兹来到通往上层甲板的走廊，黑暗之中，一束微弱的光从一扇虚掩着的门里射出来，那是哈利博士的隔间。他一时心血来潮，走上前去轻轻地敲了敲门。
“请进。”
哈利正坐在床上。床头夹着一盏台灯，灯光聚焦在他左手拿着的一本书上。他的右手缠着厚厚的纱布，僵直地放在膝盖上。琼·哈利坐在床边的扶手椅上，借着灯光织一件蓝色的毛衣，毛衣的颜色与她身上穿的淡紫色裙子反差很大。伍利兹注意到，琼·哈利每次换了不同颜色的裙子后，手上织着的东西的颜色也
跟着改变。同一条裙子她一般不会穿两次，所以，她织的那些毛衣没有一件是接近成品的。“我看到你们的屋子亮着灯，”伍利兹说，“所以，就随便过来看看。”
哈利笑了笑：“我的手一直阵阵作痛。不过，我早预料到了。只担心——可怜的美杜莎!不知道它没有我的帮助还能不能顺利地蜕皮。”
“您还没去看过它?”
“有什么用呢?我现在不敢打开箱盖。右手受伤的情况下，我应付不了一条巨蝮。”
“亲爱的，我都说过不用担心了，”琼安慰他说，“如果我去看看它，你会觉得好过一点儿吗?至少我可以告诉你它进展如何。”
“你会去吗，琼?”
“当然。”琼如同要去殉道一般，优雅地放下手中的毛衣，站起身来，“我回来之前，也许伍利兹警长可以在这里陪你，以免你有什么需要。”
“我只是一只手受伤了，”哈利生气地反驳说，“还有一只手和两条腿是好的，我需要什么我自己会去拿。”
“如果你只用左手拿东西，可能会碰到受伤的那只手，”琼像慈母一般关爱地说，“而且，你现在出了一身的汗，不应该下床。”
伍利兹恰到好处地搭了腔：“我很乐意留下来陪着哈利博士。”
“谢谢。”她向伍利兹热情地笑了笑表示感谢，然后离开了屋子。
哈利面带微笑：“如果不是琼当时正和我在一起，我会以为那把扳钳是她扔的!”
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