天气异常炎热。司马文辉开车回到古宅，躺在床上，翻来覆去，想了很多……最后，他一咬牙，打电话同意了乔向东的想法，并约好次日下午3点在江桥路的浓情咖啡馆见面，然后详谈。乔向东在电话里压抑着得意，说司马文辉终于榆木疙瘩开窍了。
第二天下午3点，司马文辉开车准时来到浓情咖啡馆。
乔向东早就在里面等候，看见司马文辉从外面匆匆走进来，急忙起身笑迎，谦卑的样子，像是怕得罪了司马文辉会失去一个大财神。司马文辉比起昨天，无论是在心理还是外在上，都从容和淡定了许多。
双方坐下，司马文辉发现，原来在乔向东的身后，还坐着两个看上去大约二十二三岁的漂亮女孩，两人气质清雅，满面善意，与那种经常在ktv和酒吧里混的女子相比，简直是天壤之别。司马文辉隐隐感觉有点儿奇怪，心里做着各种猜测。
乔向东开门见山，主动给司马文辉介绍：“司马，这位是新沪晚报的记者顾小溪，从今天开始，将由她配合你制造绯闻，你就别再犹豫了，不把你炒红，我们是不会罢休的!”乔向东诡异、奸诈地笑，又介绍另一个，“这位是我们公司的文字编辑水涟漪，从今天开始，她就是你的了，有关你小说的一切，将由她负责，你们要好好合作，好好配合……”
“慢。”司马文辉打断乔向东，“我强调一下，在未签正式合同之前，我不会把小说的全稿交给她的。”司马文辉认真、果断，丝毫不容讨价还价。
“这好办。”乔向东似早有预料，“你把文稿的一半先传给涟漪，让她先进入状态，剩下的，等咱签了正式合同，你再给她。”
“好，这很好。”司马文辉对此很满意。
乔向东抱怨：“你这人，善于推理，比曹操还多疑，咱是合作多年的朋友了，我还能害你吗，我哪次亏待过你。”
“这是我的原则，你理解的。”司马文辉一时无语，淡淡一笑。
“嗯，好吧。”乔向东端起一杯咖啡喝了一小口，“可是，你应该坚信我乔向东的人品和人格，那种坑人、害人之事，我乔向东历来是不会干的，这一点，请你一定要坚信!还有，说到缺点，我唯一的缺点，是我给我的所有作者都开了高版税，就因为这个，我还被同行们铺天盖地地骂了爹娘，这些，你都知道，随便到网上一搜一大把。”乔向东微笑，像是在诉苦，又像是在提醒司马文辉要时刻记着他的好，感恩于他。
“打住，我明白。”司马文辉伸手制止，他算领教了乔向东这张嘴，比他还会说。
“你明白就好。”乔向东蛮不客气。
顾小溪和水涟漪坐在那儿只是面露微笑，谁也没有插话。
司马文辉不想与乔向东之间的合作留下什么巨大的矛盾，他忍着心底的火，柔中带硬：“不过，我必须再重申一次，在未签正式合同之前，我是不会把全部文稿交给编辑的，但这期间，我会尽量与她多沟通，讨论如何修改。”
“好，那就这样!”乔向东一拍膝盖，痛快道。
这时，水涟漪说：“司马老师，为了我们合作方便，合作顺利，我想从今天开始，住进你的古宅，你那儿可有空房?”
“是啊司马老师，我也想住进去，这样我们好商量一下计划。”顾小溪紧随其后。
“这——”司马文辉立刻犹豫，没想到事情还挺复杂，带两个漂亮的女子回家，老婆不骂才怪，搞不好，还会被赶出古宅!
“司马，水编辑也是为了你的稿子更出色，你就答应吧!”乔向东帮水涟漪说好话。
“司马老师，我不住进你的古宅，没法配合你制造绯闻!”顾小溪催促、压迫。
“我……我……”司马文辉急得额头上直冒汗，似乎不能拒绝。
乔向东鼓动说：“司马，我知道你在顾虑你老婆，可撒谎是男人的家常便饭，你就说，一个是你新书的文字编辑，一个是要对你写一篇长长的专访的记者，她们需要暂住古宅一段时间，需要把握一些情节，需要了解一些情况。所以，有了这些理由，你还有什么好怕的，她还有什么好疑的?”
“对，司马老师，你就答应了吧!”水涟漪配合乔向东，眼神里充满期待、向往和恳求。
“可我那地方最近闹鬼，你们不怕?”司马文辉灵机一动，想到了这一招。
“这有什么，我们不怕!”顾小溪一脸坚定，铁了心要去。
“这世上哪有什么鬼，如果说有，那也是人装的，我们不怕，就这么定了!”水涟漪同样一脸坚定，铁了心要去。
司马文辉无奈，苦涩一笑，不好再拒绝。
第03章 无面女尸
就这样，怀着一腔无奈，司马文辉开车先回了古宅。
稍后，水涟漪和顾小溪分乘两辆出租车赶了过来，司马文辉在大门口迎接，发现两人都拖了两个大皮箱，里面装了什么，司马文辉没敢问，估计是衣物，女孩子的事儿麻烦。
反正已见过面，彼此已多少熟悉了，司马文辉也就没再客气，审量多时，他把两个漂亮的女子安排在了中院的西厢房。这样，离他的书房近一些，彼此也便于交流。随后，他找来两把大门的钥匙交给两人每人一把，便于她们出入古宅，免得耽搁她们什么事。
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