“是吗，从什么时候开始?”
“从现在开始。你不是个黑帮分子。”
“马索，你是故意想让我难过吗?”
“你是法外之徒，是穿西装的强盗。现在我听说你想要转做合法生意?”
“正在考虑。”
“所以你应该不介意我找人取代你吧?”
乔因为某种原因轻声笑起来。他找出自己的香烟，点了一根。
“马索，当初我刚来的时候，这里每年的总利润是一百万。”
“我知道。”
“自从我来了之后，平均每年获利是将近一千一百万。”
“不过大部分都是因为朗姆酒。这样的状况就要结束了。你忽略了经营妓院和毒品。”
“狗屎。”乔说。
“你说什么?”
“我专注在朗姆酒上，是因为，没错，这是最有利可图的。但我们的毒品销售额也增加了六成。至于妓院，我来了之后，增加了四家。”
“可是你本来可以增加更多的。而且那些妓女说，她们很少挨打。”
乔发现自己不自觉地低头看着报纸上萝瑞塔的脸，然后抬起眼睛，然后又往下看。接着轮到他大大叹了口气：“马索，我——”
“叫我佩斯卡托先生。”马索说。
乔什么都没说。
“乔瑟夫，”马索说，“对于我们的做事方式，我们的朋友查理希望能做一些改变。”
“我们的朋友查理”指的是在纽约的卢西安诺，绰号“幸运儿”。他是实际上的国王。永远的皇帝。
“什么改变?”
“不瞒你说，因为‘幸运儿’的右手是个犹太佬，所以这些改变有点讽刺，甚至不公平。”
乔对着马索勉强微笑了一下，等着他说出答案。
“最高层的干部，查理要用意大利人，而且只要意大利人。”
马索说得没错，这真是讽刺极了。每个人都知道，无论卢西安诺有多聪明——他的确聪明绝顶——没了迈尔·兰斯基，他就不可能有什么成就。兰斯基是出身纽约下东城的犹太人，他们能把一堆家庭经营的小店整合成一个企业王国，兰斯基的功劳比谁都大。
但问题是，乔并不想当最高层的干部。他很乐于维持原来地区经营的模式。
他也这么告诉马索。
“你太谦虚了。”马索说。
“并不是。我统治伊博。没错，还有朗姆酒，但就像你说的，这部分结束了。”
“乔瑟夫，你统治的远远不止伊博，也远远不止坦帕。每个人都知道。你统治这里到比洛克西的墨西哥湾沿岸，还掌握这里到杰克逊维尔的运输路线，以及往北的一半道路。我一直在看账册，你在这里帮我们建立了一支军队。”
乔忍着没说“结果你就是这样感谢我的吗”，而是说：“如果因为查理说‘不准用爱尔兰人’，所以我就不能当坦帕的头儿，那我能做什么?”
“做我交代的。”回答的是狄格，他吃完了第二个柳橙，湿黏的手掌就在安乐椅的两侧擦。
马索朝乔使了个“不要理他”的眼色，然后说：“当顾问。你跟着狄格，教他熟悉这里的一切，带他认识城里的人，说不定还可以教他打高尔夫，或钓鱼。”
狄格的小眼睛看定了乔：“我会刮胡子，也会绑鞋带。”
乔很想说，不过还得想一想才会做，对吧?
马索拍了一下乔的膝盖：“就财务上，你得接受稍微剪短头发。不过别担心，我们今年就会拿下港口，把所有事情接管过来。我保证，到时候会有很多进账的。”
乔点点头：“剪多短?”
马索说：“狄格接收你原来的份。你自己找一帮人，赚多少都算你的，上缴的抽成可以少一点儿。”
乔转头，往那排俯瞰着小巷的窗户外头望了好一会儿，然后又望向俯瞰着海湾的那一排。他缓缓从十倒数：“你要把我降级为小帮主?”
马索又拍了下他的膝盖：“这是调整，乔瑟夫。按照查理·卢西安诺的命令。”
“查理说，‘换掉坦帕的乔·考克林’吗?”
“查理说，‘大头头不准用非意大利人。’”马索的声音依然流畅，甚至和善，但乔听得出开始有一丝懊恼了。
乔花了一会儿稳住自己的声音，因为他知道马索随时可能丢掉殷勤老人的面具，露出野蛮又残酷的真面目。
“马索，我觉得让狄格当国王是个好主意。如果让我们两个合作，我们可以拿下全佛罗里达州，甚至拿下古巴。我在那边有人脉，可以做得到。但我的份不能差现在太多。要我下来当个小帮主?那我赚的或许只有现在的十分之一，还得每个月去跟码头工人的工会和雪茄厂老板收保护费。我根本就没有权力可言了。”
“或许这就是重点。”狄格首度露出微笑，上排牙齿沾着一片柳橙渣，“你想过这一点吗，聪明兄?”
乔看着马索。
马索也看着他。
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