“有多久了?”阿尔伯特说，“两年多一点吧?”
“两年半。”乔说，喝了口咖啡。
“你说了算，”阿尔伯特说，“坐牢的是你，而且我知道坐牢的犯人算日子最认真了。”他伸手越过乔的手臂，从他盘子里抓起一根香肠，吃了起来，像在啃一只鸡腿，“你为什么不伸手拿枪?”
“或许我没带。”
阿尔伯特说：“不，说实话吧。”
“我想你是生意人，阿尔伯特，这个地方有点太公开了，不太适合进行枪战。”
“我不同意。”阿尔伯特草草看了一下店内，“我觉得完全没问题啊。光线好，视线没有障碍，也不会太吵。”
餐馆老板是个五十来岁的神经质古巴女人，现在看起来更神经质了。她感觉得出这几个男人之间的能量在流动，她希望这股能量赶紧从窗子和门流出去。一对浑然未觉的老夫妇坐在她旁边的柜台，还在争论今晚是去坦帕戏院看电影，还是到“热带保留区”餐厅听蒂多·布罗卡的演奏。
除此之外，整个餐馆里没有其他人了。
乔看看格蕾西拉。她的双眼睁得比平常大，喉咙中央出现了一条他从没见过的血管，在搏动。除此之外，她似乎很镇定，双手和呼吸都很平稳。
阿尔伯特又吃了一口香肠，然后靠向她。“宝贝，你叫什么名字?”
“格蕾西拉。”
“你是肤色淡的黑人，还是肤色深的西班牙人?我看不出来。”
她朝他微笑：“我是奥地利人。不是很明显吗?”
阿尔伯特狂笑起来，拍大腿又拍桌子，就连那对老夫妇都转过来看他们了。
“啊，这个好笑。”他对卢米斯和彭斯说，“奥地利。”
那两个手下没搞懂。
“奥地利啊!”他说，朝两人伸出双手，其中一手还拿着香肠。“算了。”他转回头，“所以，奥地利人格蕾西拉，你的全名是什么?”
“格蕾西拉·多明加·马爱拉·科拉莱斯。”
阿尔伯特吹了声口哨：“还真是让嘴巴忙不过来呢，不过我敢说你有很多嘴巴忙不过来的经验，对不对，宝贝?”
“不要。”乔说，“就是……阿尔伯特。不要。这件事别扯上她。”
阿尔伯特嚼着最后一截香肠，一边转过来面对乔。“过去的经验显示，我不太擅长那样，乔。”
乔点点头：“你来这里想要什么?”
“我想知道，为什么你在狱中什么都没学到。都在忙着跟男人搞吗?你出来了，南下跑到这里，才两天就想来惹我?他们把你变得有多他妈的愚蠢啊，乔?”
“或许我只是想吸引你的注意。”
“那你就做得太成功了。”阿尔伯特说，“今天我开始听到我的酒吧、我的餐厅、我的撞球间传来消息，从这里到萨拉索塔，我势力下的每家店都说他们再也不付钱给我了，要改付给你。所以很自然地，我就去找艾斯特班·苏亚雷斯谈。结果他身边的武装警卫忽然变得比美国造币厂还要多，根本懒得见我。你以为你找了一帮意大利佬，还有，听说是黑鬼?”
“古巴人。”
阿尔伯特·怀特又伸手拿了乔一片吐司。“你就以为可以把我赶走?”
乔点点头：“我想我已经把你赶走了，阿尔伯特。”
阿尔伯特摇摇头：“一等你死了，苏亚雷斯姐弟就会乖乖回到我旗下，那些经销商也一定会的。”
“如果你真要我死，早就动手了。你来，是要跟我谈判的。”
阿尔伯特摇摇头：“我真的要你死，不是来跟你谈判的。我只是要让你看看我改变了。我变得比较柔和了。我们会从后门出去，留下那个姑娘。一根头发都不会碰，她可以放心。”阿尔伯特站起来，扣好大肚子上的西装扣，调整了一下帽檐，“你要是敢闹，我们就把她带走，把你们两个都杀了。”
“原来这就是你的提议?”
“没错。”
乔点点头，从外套口袋里掏出一张纸，放在桌上，抚平。他抬眼看着阿尔伯特，开始念出纸上列的名字：“彼得·麦卡菲提、戴维·凯瑞根、吉拉德·缪勒、迪克·基伯、费格斯·邓普西、阿奇巴德——”
阿尔伯特抽走乔手上的那张纸，看完剩下的。
“你找不到他们，对吧，阿尔伯特?你最得力的这些手下，都没接你的电话，或是去按门铃没人应。你一直告诉自己说是巧合，但你知道这是屁话。我们找到他们了，每一个都是。还有，阿尔伯特，我真不想告诉你这件事，不过他们不会回到你身边了。”
阿尔伯特低声笑了起来，那张原先红润的脸，现在白得像象牙。他看着彭斯和卢米斯，又笑了一会儿。彭斯跟着他笑，但卢米斯一脸病容。
“先撇开你帮里的人手不谈吧，”乔说，“你怎么知道我在这里?”
阿尔伯特瞥了格蕾西拉一眼，脸上又恢复了一点血色。“你很容易猜——跟着女人就是了。”
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