“是呀，阿律胆子很小，被幽灵吓得要死，常喊着要辞职。修太也是，明明还年轻，竟然说在这里工作会被坏东西附身，真是一点志气都没有。”
阿藤用力将铁壶搁回炉灶，水滴了下来，炭火发出呻吟般咻咻作响。
“我去汲水给铁壶添水。”阿铃乖顺地说，“大姨，我在这里守着，免得猫来偷吃。客人还要待上一段时间吧?”
阿藤恢复心情笑着说：“阿铃真是乖孩子，不过没关系，太一郎先生和多惠马上就回厨房了。”
“客人要回去了?”
“不是，好像还有事。我现在要带他们参观房子。”
阿铃瞪大双眼问：“在屋内四处看吗?”
“是啊，说是要找出积存邪气的地方，再祛除邪气。说是在丑寅(东北方)方向。”
“那个人，真的是白子屋的阿静小姐吗?”
正把茶具搁在托盘上的阿藤停下动作，撅着嘴告诫说：“不能称人家是‘那个人’。”
“对不起，可是她真的是白子屋的小姐吗?真的是本人吗?”
“是啊，不然还会是谁?”
阿铃借用玄之介的话，说：“这么做不是很狡猾?要是阿陆小姐知道了，难道不会生气吗?”
阿藤莫名其妙地问：“浅田屋为什么会生气?”
阿铃说明：“在决定菜单之前，比赛的日期还没办法决定不是吗?现在只排定在这个月举行，双方还没决定日期，阿静小姐先来探路实在不好。”
阿藤用指头搔着发髻，她似乎没想到这个问题。
“可是，那该怎么办呢?难道要对她说你这样做太狡猾，赶他们走?”
“可是……”
“万一惹恼了白子屋，他们取消比赛，到时该怎么办?这么一来船屋就会失去两组客人。阿铃还是个孩子可能不懂，对眼前的船屋来说，他们可是非常重要的客人。要是惹火了他们，船屋大概就经营不下去了。我们不能莽撞行事。还是阿铃有更好的法子?说来给大姨听听。”
阿藤很少这样执拗地斥责阿铃，形势急转直下，阿铃垂着头盯着工作台上的菜盘。那些颜色晦暗的菜肴看上去就跟阿铃一样垂头丧气。
“小孩子不用担心太多。”阿藤说完，似乎想要弥补自己过于严厉的口气，摸着阿铃的头说，“懂吗?乖，小心不要打搅客人。太一郎先生回厨房后也许会做饭团给你，你肚子饿了吧?”
阿藤自顾自说完，走了出去。阿铃感觉像是捧着对方强塞过来的行李，呆立在原地，愈想愈生气，却毫无办法。
爱你又想你今晚没出息见了又只会说些无聊话——
第12章
太一郎和多惠并没有像阿藤说的立刻回到厨房。阿铃坐在厨房角落的空桶上，百无聊赖地晃着双脚，听到门口传来弹拨三弦琴的乐声和歌声，阿铃抬起头。
——这声音是……?
是阿蜜。阿铃急忙走出厨房，环视四周，娇艳的歌声顺着走廊传来。唱歌的人像是喃喃自语般柔声唱着，但是一字一句都清晰可闻。
阿蜜斜坐在后门的地板边缘上，风姿绰约地抱着三弦琴，脸贴着琴颈，正在弹三弦。
阿藤刚刚点燃的蜡烛不知何时熄灭了，黑暗在户外静谧地降临，一点一滴地渗进屋内，天花板和墙壁的界线渐渐模糊不清。只有阿蜜白皙的脖子、手背和指尖隐约发出亮光，像一朵在黑暗中盛开的葫芦花。
“哎，乖孩子来了。”
阿蜜察觉到阿铃的动静，停下弹琴的手，转头对阿铃微笑。琴声停止后，阿铃感到一阵冷风拂过脸颊。
“你好一阵子没出现了。”阿铃说。
她有些顾忌地挨近距阿蜜二尺远的墙边。不是因为害怕，而是出于害羞和紧张。阿蜜实在太美了。
阿蜜轻启红唇呵呵笑道：“我总是随心所欲。”
“铮——”她弹了一下三弦。
“再说，你也没有对着镜子呼唤我不是吗?阿玄对你很温柔，你似乎心满意足了?”
阿铃知道自己现在满脸通红。
“哎呀，好可爱，乖孩子像喝醉酒了呢。”阿蜜愉快地笑
着又斜倚着三弦琴颈。
早已死心了死心什么呢死心我永远永远不死心——
握着象牙拨子的柔软手指白得宛如不合季节的雪。阿铃着迷地望着阿蜜，陶醉在她的歌声里。
阿蜜唱罢一段，换一只手握着拨子，手指像梳发一样在发髻间游走，那动作和阿藤刚刚在厨房做的一样，但是阿蜜行云流水般灵巧的手指、高举手肘时的优雅以及袖口露出的手臂光润的肌肤，跟阿藤比起来仿佛是迥然不同的生物。
——不，不是生物。
阿铃虽然看呆了，还是赶忙自我更正。
——阿蜜可是幽灵，也难怪美得不像阳世里的人。
“哎，乖孩子。”阿蜜换了坐姿面向阿铃，说，“听说你打算化解蓬发的怨念?”
阿铃如梦初醒般浑身颤了一下。她说不出话，双眼迷蒙地望着阿蜜。阿蜜把三弦搁在一旁，往前挪动膝盖，伸手摸着阿铃的脸颊。
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