阿藤大姨常笑称自己是个爱吃鬼，也常拿点心给阿铃吃，每次阿母总会叮嘱“糯米点心只能吃一个”，不过没多久阿藤大姨又会偷偷再塞一个给阿铃，两人在厨房笑着偷吃。有卖糖人来叫卖时，她也会跟阿铃说：“快，阿铃去买来。”每次逛夜市也一定会买东西给阿铃。去年夏天阿铃哭着要青蛙造型的水枪，被阿爸狠狠骂了一顿，哭着睡着后，第二天枕边就搁着一个青蛙水枪，阿铃吓了一跳，原来是阿藤大姨买来的。
“是我自己想玩的。”阿母去道谢时，阿藤大姨说，“虽然年纪一大把了，有时也想玩这种玩具，可是买回来后还是不好意思玩，就给了阿铃。”
整个夏天阿铃都开心地玩着青蛙水枪，阿藤大姨有时也会陪着她玩。她们用水枪给盆栽浇水，还对七兵卫爷爷喷水，在院子里追逐嬉戏……
现在阿母和阿藤大姨不知小声地在说些什么，两人好像就坐在阿铃被褥旁。阿铃想开口却说不出话，她已经好几天没吃东西，没有说话的力气了。
“嗯?什么?”
阿母悄悄凑过脸来，阿藤大姨那张大脸也凑了过来。
“阿铃，你说了什么吗?”
阿铃想问阿藤大姨是不是会一直待在这儿，只是阿母们好像都听不懂。
“说梦话了?”
“是不是做梦了?”
阿铃原以为自己睁着眼睛，看样子眼皮是闭着的，两人才以为阿铃在睡觉。
阿母，大姨，我刚刚做了个怪梦，有个陌生女孩对我扮鬼脸。阿铃想接着说，可是声音依旧发不出来。渐渐地，连阿铃都不晓得自己到底是出声说了，还是只在脑中想着而已。
阿母带着哭腔问大姨：“阿姐……这孩子好得了吗?”
“不行呀，你这么软弱，不振作起来怎么行呢?”
“我知道……我知道……可是我这个做母亲的实在没用。好像遭人作祟，为什么老是这样，孩子一个接一个……”
“阿铃不会死的。”阿藤大姨生气地说，“这孩子啊，有福气，有神明保佑，大老板不也说过了?”
“可是……”
“没事的，她一定会好起来的。你先到里面躺一下吧，看你的脸色简直像个病人。”
“可是旧货铺的人快来了，就是那个……那人是不是叫仁吉先生?”
“他来了我再叫你，人来之前你先去躺一下。我就是要帮你才过来的。”
阿母打开纸门出去，阿藤大姨用那粗壮的手帮阿铃重新拧了拧额头上的湿手巾。阿铃感到一阵清凉，很舒服。原来阿藤大姨因为听到阿母不舒服才赶来帮忙，这样就可以安心了。对了，刚刚发现那个扮鬼脸孩子之前，有人用冰冷的手温柔地摸我的额头，又帮我擦眼泪，那大概也是阿藤大姨吧。
一定是的。啊，太好了。
想着想着，阿铃便睡着了。
第05章
是啊，阿铃睡着了。睡着——睡着——应该睡着了的——
“这儿是哪里?”回过神来时，阿铃发现自己走在陌生的暗处。
四周雾气弥漫，冷飕飕的。眼前虽不像夜晚那般漆黑，但也不见阳光。这地方感觉很宽广。但是因为雾很浓，阿铃只能看到自己的鼻尖，回头望也看不到方才走过的道路。
附近不知什么地方传来河流的潺潺水声，那水声不快，缓缓的，听得见流水在河滩碰到小石子的声响。
对了，脚底都是小石子。有大石子，也有小石子，每颗都是没有棱角的圆石子。是河滩石啊。
嗯?河滩?阿铃暗吃一惊，停下脚步。
难道……难道这儿是冥河河滩?
难道终于来了?难道人死时都是这样不知不觉地来到河滩?
阿铃止步蹲下。七兵卫爷爷经常讲有关冥河河滩、阎罗王的事给阿铃听。他说：阿铃，不准说谎，不准给人添麻烦，存心骗人，因为阎罗王都在仔细看哟。
阿铃不想听河流的潺潺水声，用双手掩住耳朵。如果就这么抱着膝盖睡着了，不知道会怎么样?醒来时会不会又回到船屋的被褥中呢?好，就这么办。
本来因为高烧滚烫的身子，现在觉得有些发冷。肚子饿极了，虽然不觉得累，却渴得不得了。
啊，不能光想这种事啊，要睡着。闭上眼，睡觉。那样就可以回去了——
“喂——”
大雾彼方传来悠闲的呼唤声。
“喂——蹲在那边的，那个穿红衣的孩子。喂——”
是在叫我啊。阿铃抬起头。阿母听驱邪师说红色可以驱邪，才特地帮她穿上这件通红的睡衣。
白雾缓缓流动，视野突然开阔起来，一望无际的辽阔河滩中孤零零地燃着一堆火，火堆旁坐着个黑色人影。正是那人影在招手呼唤阿铃。
“喂——过来，来这儿暖暖身子。”
是个老爷爷在叫她。不过那声音阿铃没有印象，阿铃认识的人里头，没有老得会在冥河河滩相遇的老爷爷，至少现在想不出来。
“很冷吧?这雾很冷的，过来这边坐。”
阿铃慢吞乔跨出脚步，挨近火堆。呼唤的老爷爷大概想让阿铃安心，脸上挂着亲切的笑容，用手示意阿铃坐在火堆旁。
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