光波翼愈加觉得这半义和尚不凡。
申瓯一直默默坐听父亲与光波翼对话，此时忽然起身走到申老汉身边，低声道：“爹，饭菜凉了，我给您热热去。”
申老汉“哎哟”一声，道：“你看，我光顾着说话，耽误客人用饭了。快，申瓯，去把饭菜重新热热吧。”
光波翼忙起身道：“是在下不好，缠住老伯问个不停，罪过。”心中却忖道：“这申瓯果然孝顺，在父亲面前没有半点违拗与不恭。”
饭后，光波翼起身告辞，又取出些银钱酬谢申氏父子，申老汉坚辞不受，光波翼只得再三谢过，快步来到三义寺拜访半义和尚。不想寺中沙弥却告诉光波翼，半义和尚昨日被人请去天目山承慧寺，参加正月十五的俗讲会，为筹建新寺“保福院”募化善款。光波翼这才想起，明日便是正月十五了。
(按：西天目山佛教兴自东晋升平年间(357—361年)，开山始祖为竺法旷。嗣后，慕名入山参禅问法高僧不乏其人。唐大中初，洪言西土禅师继位，“始惟百僧，后盈千数”。西天目山僧侣，在唐宋时代多流寓，大多垒石为室，结茅为庐，涧饮木食，苦志修行。最早略具规模的寺院，为建于唐光启二年(886年)的保福院，次为建于唐文德元年(888年)的明空院。)
光波翼动身前往承慧寺，一路惟忖：“我尝被幽狐、目焱等人所惑，于仁义二字犹豫不决。如今看来，畜生尚且知恩图报，懂得孝义之道，故知这孝顺父母师长、济危助弱、感恩报恩、爱惜物命，皆是有情同遵之‘义’。正如儒家所倡之恕道，己所不欲勿施于人，彼所乏短吾当与之。物命皆好逸贪生，爱命者即是仁，为他忘己者便是义，此乃至简之理，何必掺杂就繁!如今朝廷劳役天下百姓，枯其财、竭其物，而不顾其死活;黄巢之辈更是搅得天下大乱，流血千里、留尸百万。朝廷与贼寇，都是些只图一己之私、不念苍生福祉的私小之徒，唯侵夺物命之手段不同耳，名异实同，何足佐之，何由助之!”
念及于此，光波翼想起当日在曲池小院中，自己曾对南山说过，待天下太平了，便与她姐妹二人常在一处厮守。自己曾一心报国，如今却眼看国愈将不国，可惜自己早未明白，助黄巢杀人是不仁，助朝廷盘剥百姓是不义。当初何苦为朝廷奔波，将蓂荚姐妹二人独自留在长安，却被奸人趁隙离间，彼此误会尤深，如今心爱之人落得个踪信全无。
正月十五一早，承慧寺中集聚数百僧俗男女，一些官宦、富绅携着夫人、公子与千金，都坐在敞开的大雄殿中下首一侧，僧众居于上首一侧，其他人等则一律或坐或立于院中。院子本不甚大，被挤了个水泄不通。
光波翼因捐了笔不菲的香火钱，也得以坐于殿中，却惹得许多小姐、夫人不时拿眼偷偷瞄他。
法师升座，大众礼拜唱佛。维那师引众梵呗之后，再唱《押座文》，为令大众摄心静意，即压伏烦恼、安稳静坐之意。随后俗讲开始。
先由一位法师主讲了一堂《无常经》，说这花花世界、芸芸众生，万般皆是无常，无有一物恒久，何必执浮云作常在，以梦影为实物?更何苦孜孜求于短暂之晨露，譊譊忧于瞬息之电光?
大众之中，时而有人颔首，时而有人蹙眉，想必心中皆被那“无常”击起了涟漪，悔昨日执着之非，叹将来轮回之恨。
也有人略觉这经文沉闷，只盼着快些换上些有趣的故事来听。更有那几位姑娘，不时偷望光波翼，听到那“无常”，心中却感叹着春光易逝、花容将老，又奢盼着，若得与这般风流公子拥守于石火电光般的无常之中，夫复何求!
《无常经》讲毕，便轮到半义和尚升座，大家登时来了精神，原来许多人都是慕名来听他讲《三生事》的。
只听半义和尚说道：
“自古道，杀生偿命，欠债还钱，三世因果，真实不虚。如《地藏经》中所言，杀生者，宿殃短命;窃盗者，贫穷苦楚;邪淫者，生为鸟雀;恶口者，眷属斗诤;毁谤者，无舌疮口;嗔恚者，丑陋癃残;悭吝者，所求违愿;不孝者，天地灾杀;谤佛者，盲聋喑哑;邪见者，边地受生。
“如是因，如是果，心念动于当下，报应感在多生。惜人多不信，肆意妄为，先做种种恶业，后受地狱、畜生等报，刀山剑树、披毛戴角，身心愁痛、苦毒无量，及至受报，心方悔悟，悔之于后，复何及乎!
“贫僧今日便将自家一段千真万确的故事说与尔等，切身经历，真实感受，唯愿大众以此为警戒，莫蹈贫僧覆辙。
“吾自出生，能忆前两世之事。吾初世为一屠子，一生杀猪无数，故而短命，年三十余，忽发恶疮而死。魂神被数人押至冥官处，以杀业重故，判罚投入猪胎。
“入胎后，吾但觉恍惚迷离，如醉如梦，唯常常恼热不可忍。忽感一阵清凉，睁眼能看时，已身处猪栏中矣。
“及至断乳之后，见猪栏中所投食物污秽不净，闻之作呕，虽不欲食，然腹内饥饿难耐，如火燔烧，五脏似焦裂一般，不得已而食之!
“后渐通猪语，时与同类相问讯，方知能忆得前世之同类颇多，却都无法对人言耳!且大都自知终当被人屠割，故而时时发出呻吟之声，乃愁忧不自主也;目睫往往挂有泪痕，乃悲凄不自胜也!
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