南山气呼呼道：“谁爱同你说笑?斗茶便斗茶，若是这般不认真的，又有何趣?”
石琅玕躬身作揖道：“是是是，姑娘教训得极是，在下知错了。只是既然错了，也只好将错就错，这首轮茗战，在下推选南山姑娘为头名。”
南山闻言更加气道：“石琅玕，你明明知道哥哥、姐姐行的茶令都远胜过我的，又偏偏要推我作头名，你是不是专门寻我开心?是不是成心拿我取笑?”
石琅玕忙道：“姑娘又冤枉在下了。不错，蓂荚姑娘与归凤兄的茶令行得确实好，不过，在我心中，姑娘却当真是头名，谁都无法胜过。姑娘便是倒碗凉水来，在我眼中也是最好的。”
南山闻言大窘，道了一个“你”字便再说不出话来，一跺脚，转身便跑，蓂荚忙追她而去。
光波翼看了看琅玕，欲言又止，石琅玕却竖起手掌，苦笑一声道：“我知道归凤兄想说什么，在下或许太莽撞了些，不过我对南山姑娘却是一片诚心。”稍后又道：“归凤兄可愿再听我说几句闲话?”
光波翼微微点点头，石琅玕伸手请光波翼坐下，自己也落了座，将刚刚调好的那盏红花茶一饮而尽，说道：“不瞒归凤兄，在下今年已二十七岁，见过的各色女子数不胜数，可谓阅人无数了，之所以至今尚未娶妻，想必归凤兄也能体解个中缘由。”
光波翼道：“既然琅玕兄阅人无数，投缘的或许尚未见到，其中总不乏德貌齐全者吧。”
石琅玕嗤笑一声道：“什么德貌齐全，那些个所谓贤淑女子，不是机心重重的猫面母老虎，便是不通人情事理的呆子，哪里有什么可敬可爱之处?更不必说那些连贤淑两字的边都沾不上的女人了。”
光波翼微笑道：“在下没有通心术的本事，也见不到那些女子内心，不过既生为人，便难免有七情六欲、三缺五短，天下之人，无论男女，谁又能十全十美呢?或许是琅玕兄见得深入了，便未免过于苛刻。”
石琅玕轻轻摇头道：“或许吧。古语云：相由心生。这话半点不假。我见那些女子，即便是世人认为貌美如仙的，也难免透出一些内心的俗恶气来。我也自忖，或许世人便皆如此，不过是因为我独独能见到，故而心生反感，而其他人见不到，却反倒能坦然接受了。只是我不甘心，便一直未娶。本以为有朝一日，或者我屈了心意，勉强娶一个姑娘，为石家传宗接代。”边说边以折扇轻轻敲打自己的左手掌心，又道：“抑或便这样孤老一生。”
光波翼凝视琅玕问道：“你当真如此看重南山吗?”
石琅玕道：“没想到世上竟有这样的女子，如此聪慧、美貌、纯真、无邪。”
光波翼道：“有时候，喜欢上一个人便只会见到她的好处，却不见她的短处。”
石琅玕却摇头说道：“恐怕没有人比我更了解她。她率性却并不任性，更不刁蛮，心中十分明白轻重。聪明却没有机心，虽然顽皮，却总是顾及他人感受。归凤兄不妨回想回想，她那些作为，哪一般、哪一件不是顾了她姐姐，不是顾了你?若说短处，恐怕只有一个，那便是归凤兄你。”
石琅玕说罢用折扇指了指光波翼，又道：“其实她明知我一番好意，却处处与我为难作对，全是因为她一心一意只喜欢归凤兄你一人。她不想被任何人从你身边带走，她害怕失去你，甚至不愿与你分离一日半日。可惜，她不知道，你口口声声喊她作妹妹，心中竟当真只当她作妹妹。这实在对她不公平。”
光波翼道：“琅玕兄，你认识南山不过两日而已。”
石琅玕道：“对我而言，认识一个人两日与二十年，并无多大差别。”
光波翼又道：“对南山而言，她却只认识你两日而已。”
石琅玕点点头，说道：“所以我想请归凤兄帮个忙。”
光波翼看着琅玕，等他下文。石琅玕续道：“我想请归凤兄为我做媒，劝说南山姑娘嫁给我。此事换作旁人断做不成，纵使蓂荚姑娘出面，她也必不肯听，只有归凤兄的话，她多半会听。”
光波翼皱眉说道：“请恕在下无法答应琅玕兄。”
石琅玕又道：“南山姑娘在归凤兄心中，只是妹妹而已，虽然你也喜欢她，但却并非男女之情，归凤兄何不将她许给我?我发誓会疼她、爱她一辈子。”
光波翼道：“这种事还是琅玕兄自己努力为好，若南山喜欢你，我自然欢喜送她出嫁;若她不喜欢你，谁也不能强求她。琅玕兄，天色不早，请恕小弟告辞了。”
石琅玕微微一笑，说道：“好，明晚便是我答复归凤兄请求之时，这一日一夜，也请归凤兄好好考虑在下的请求。”说罢一拱手，目送光波翼离去。
第五十四回 听半言南山投水，陷贼手莺莺失节
次日向晚，蓂荚同南山整理完行李，便回房去收拾自己的随身包裹，南山独自坐在榻上纳闷，忽闻两响敲门声，见石琅玕径自走了进来。
南山起身正色道：“你来做什么?”
石琅玕拱手施礼道：“在下昨日鲁莽，唐突了姑娘，特来向姑娘赔罪。”
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