豪伊从口袋里抽出一张十先令的钞票，塞进女孩的手里，说道：“别吭声，亲爱的。去外面抽根烟或者干点其他事情。”
那个女孩张大嘴愣了一会儿，又看了看手中的钞票，然后冲着他们咧嘴笑道：“好吧，先生。”
豪伊抓着赖安的衣袖，把他拖进衣帽间，然后砰的一声关上门。
“好了，现在你到底他妈的想要什么，你这个无知的蠢货?”
赖安把豪伊拽着他衣袖的手拿开，说：“我想退出这项任务。”
“什么?你把我从餐桌上拽下来就是为了和我说这个?不，我他妈的绝不同意。我们给你找了份活儿，而且到目前为止你做得很好。你听见了吗?”
“我不想干你们给我的活儿。”赖安说，“我不打算做下去了。”
豪伊将他的左手压在赖安的胸口上，右手食指指着赖安说：“你必须做。你得按照接到的指令做你该做的事，大个子。不然的话就请你记住我的话，我会毁了你的一切的。你可以去任何人那里打听一下查尔斯·豪伊。他们会告诉你同样的话。我可不吃这套，更别说像你这样的跳梁小丑了，你不过是个他妈的傻大兵而己。相信我，小伙子，我会让你后悔你爹妈生了你。”
“我不干……”
豪伊一把将赖安推到身后的衣帽架上，说：“你听见了吗，大个子?”
赖安身子向前发力，一手抓住豪伊的领带，一手抓住他的脖子，掐住他的气管。豪伊失去了平衡，向后倒在了一堆呢子和毛皮大衣之中，眼球凸了出来。
“今天一位女士在我眼皮底下自杀了。”赖安说。
豪伊的嘴一张一合，喉咙里发出奇怪的声音。
“她把枪放进嘴里，然后扣动了扳机。她选择这样做是因为她知道你的朋友斯科尔兹内会怎样对付她。我不想保护一个像他这样的人。我见过太多的好人因为与他作对而丢掉了性命。我不会执行他这样的社会垃圾发出的命令。”
豪伊用力想扳开赖安掐住他脖子的手。赖安的手稍稍松开了些，好让他呼吸。
“我不干了。”赖安说。
豪伊在赖安的手下挣扎着，他几乎就要窒息了。
“把你的……手……拿开。”
赖安松开了他，向后退去。
豪伊弯下腰，双手撑在膝盖上，剧烈地咳了好一会儿，还不时地朝地板上吐着什么。他大口大口地喘着气。
“上帝啊，那女人是谁?你在说些什么?”
“凯瑟琳，博尚。她就是那个线人，是她临死前告诉我的。”
豪伊在胸前画了个十字，说：“圣母马利亚。你告诉斯科尔兹内了吗?”
“没有。”
“好吧，那我来告诉他。她有没有给你什么东西?”
“没有。”赖安回答说。他不想向司法部长提起那些儿童的照片，也不想告诉他那些儿童毫无生气的嘴唇上爬满了苍蝇的悲惨景象。
豪伊摇了摇头说：“这件事已经超出了我们的想象。必须得有人来阻止这一切。你现在不能退出，我不允许你这样做。”
“你没有权力……”
“局长已经把你派到我手下听我的差遣，这就意味着无论我他妈的让你做什么你都得做。我知道你不喜欢这个差事，我也不喜欢，但我是司法部长。司法，你懂吗?你理解这个词的含义吗?你可能会认为奥托。斯科尔兹内是个混蛋，我也这么认为，不仅是他还有他的所有同伙。你愿意怎么想随便你，但是谋杀就是谋杀。我不允许在我的国家发生这种事情。我的职责就是阻止谋杀案的发生，而且我也打算这样去做。如果你对此有疑问的话，那你去找你们局长谈。”
豪伊拉直领带，整理好头发，朝门口走去。就要出门时他转过身子面对赖安。
“要知道，这也是你的国家。或许你曾经是英国人的马屁精，但不管怎样这里依然是你的祖国。你要记住这一点。”
豪伊离开了衣帽间，只留下赖安孤身一人怒气冲冲地站在那里。
随后赖安也离开了。他穿过大厅，出了酒店大门，来到外面的大街上。天已经黑了，还飘着毛毛细雨。他扣好上衣，双手插在口袋里。
正对着皇家喜伯年酒店大门的是莫尔斯沃思大街的西头。赖安决定把车子留在原地，自己步行去位于莫尔斯沃思大街东头的布斯威尔斯酒店，离这儿大约有两百码的距离。
赖安一直低着头走路。此时大街上几乎没什么人，但即便如此，赖安还是怕被别人看出他压抑在心中的愤怒。
赖安只顾自己走着，完全没有在意路边停着一辆没有车牌的货车。突然，从车里钻出一个人，直接走到赖安的面前挡住了他的去路。是那个穿着考究西装的黑发男人。
“晚上好啊，赖安中尉。”那个男人说，依然是一口不怎么正宗的美国腔。
赖安停了下来，摆好了准备干一仗的姿势，问：“你要做什么……”
突然，有人从背后偷袭了赖安，一棍子打在了他的后脑勺上。赖安双腿一软晕倒在了湿漉漉的人行道上。后来他迷迷糊糊地感觉有人跨坐在自己的背上，用-块布捂住了他的嘴巴和鼻子。
52书库推荐浏览： [爱]斯图亚特·内维尔