到达饭店的老人们，不停地慰问着灰原的辛劳，对他选的房间表示满意。
“灰原先生，明天会下雨吗?”
“收音机里有说明天是晴天。”
“太好了，入土仪式当天要是下雨，那可就伤脑筋了。”
夫人们似乎都很担心她们珍贵的丧服会不会弄脏。
大阪工厂的代表们将会坐北陆线前来，而总公司方面有几位人士还没有到达，因此预约的房间有三、四间是空着的。即使如此，这么多东和纺织的高层与夫人齐聚一堂，还真是难得一见的壮观情景。
虽然他们聚在一起，是为了不甚愉快的原因，但还是可以看出，夫人与千金小姐们，都是抱着参加团体旅游的心情，来到这里的。
灰原装出没看到的样子，往敦子的所在之处瞟了几眼。她穿着淡茶色的女用衬衫，外面套着白色套装。这样的装扮在千金小姐之中，不只一点都不显逊色，到头来那些女人也不过是她的陪衬品。想到有一天自己将可以拥她入怀，灰原的身体就兴奋得微微发颤。而她从头到尾都若无其事般，不与他视线两两相对的态度，他也只解释为身为温室花朵的她在害羞而已。
从六点半开始举行的联谊餐会，也在一小时后顺利落幕。不过等到灰原可以松一口气、洗完热水澡并穿着长裤横躺在床上时，已经快九点了。明天还有入土仪式这个大工作，入土仪式完成后，灰原还得收拾善后才行，不过重要的工作都在至今的准备期间办得妥妥当当的了。当他把两手压在头下呆望着天花板时，敦子的事在他心中不断盘旋。
晚餐的餐桌上，他跟她双眼对到了一下，他慌忙地行颔首礼，而敦子也轻轻地点了头。但那惊鸿一瞥，就这样烙印在灰原的视网膜，从此挥之不去。他就像是照相技师一样，动笔修整了那个画面无数次，敦子冷漠的眼眸，在他的修整下，渐渐地变得带有几分温柔、变得热情如火，最后，敦子变成用春意荡漾的眼神对着他笑了。
甜美的幻想令灰原心痒难耐，在床上辗转反侧着。最后他站了起来，想让自己波涛汹涌的内心恢复平静，他套上外套，下楼走到饭店的沙龙。这间饭店的沙龙位于连接本馆与别馆的走廊的一侧，是一处大小约三十坪的大厅，里面有落地式Zenith留声机、电视，以及排满了新书的书架等等。沙龙里如果没人的话，灰原想听收音机;如果有人，他打算看周刊杂志。
到那里一看，已经有个人在窗边的沙发上，正就着日光灯立灯的光读书。从裙子的边缘伸出了一双没有一丝赘肉的修长美腿。灰原不经意地看到女人的脸时，他的心不止没有恢复平静，反而掀起了疯狂的滔天巨浪。他热切的眼光很快地扫视四周，确定这里没有其他的客人后，便直直走向沙发。他的脚步声被地毯给吸收了，敦子一点都没有发现他的到来。在一片寂静之中，可以清楚听见翻开书页的声音。
“须磨小姐。”灰原猛压低声音唤道。
“你好。”
须磨敦子吓了一跳似地转过头，知道对方是灰原后，敦子露出微笑。搽了红色口红的嘴唇微张，露出了雪白的贝齿。灰原以他个人的想法，解读了敦子在无奈之下表现出的社交性质微笑。
“你正在读书吗?”他问了一句明知故问的话。
须磨敦子轻轻地点了点头，没放下手上的书。坐在落地窗前的她头发已经重新修剪过，小巧的脸蛋可爱得像只中国人偶。
她就是将要成为我妻子的女人!灰原吞了口口水。或许是因为他刚才喝的酒发挥效用了吧，灰原忘记了绅士应有的拘谨，肥胖的身躯毫不客气地坐到了沙发上，紧紧盯着敦子的脸。
“我的事，您有听说过了吗?”
“你的事?”
“对，就是我……我爱须磨小姐的事。专务董事夫人应该跟你说过了吧?”
“嗯，她是说过了……”她语尾上扬，像是接着就要说“那又怎么样?”一般，话音中带着冷漠的意味。但失去冷静的灰原，已经没有余力推敲出这话中含意了。
“须磨小姐!”灰原发出高尖的声音，坐在沙发上往须磨敦子靠了过去。他忘记了羞耻与别人的眼光，平常假斯文的面具，在不知不觉中完全剥落了。
“须磨小姐!”秘书再次发出走调的声音后，朝须磨敦子逼近。敦子不发一语，身体又后退了一些。
“须磨小姐——”说到一半，灰原终于发现对方僵硬的表情，他的脸色一下变得非常难看。
就跟他之前担心的一样，果然她已经听到那件事了，所以她才一直避着我。对了，我得把实话告诉她，这样才能解开误会。
一片空白的脑袋，离开了他的支配擅自转动、擅自做出了结论。
“须磨小姐!你从社长那里，听到我去了待合茶屋的事了吧?但那根本没有什么，我只不过去拿前一天宴会上，忘在那里的东西时，稍微跟艺妓说了几句话而已。请你相信我，敦子小姐，我说的句句实言。社长在知道这件事后做出恶意解释，把我当成好色之徒，拿那种无凭无据的事向你告密，真是卑鄙。不，这不是借口，这是真的，是真的，我只是去拿忘在那里的东西而已，须磨小姐，我，须磨小姐，我，绝对，不像社长说的那样……”
52书库推荐浏览： [日]鲇川哲也