“是的，农园在郊外，旅馆就在车站附近。”
“那我先去旅馆问问看，真的非常谢谢你的协助。”
道了谢后，鬼贯离开度假小屋沿着原路走了回去。但是当他走到车站时才发现，自己得在坚硬的长椅上等好一段时间，才能等到十点五十九分到站的下一班列车。
五
在香椎站下车后，照着林田夫人告诉他的路走了一会儿，马上就见到他要找的那间旅馆。鬼贯听到旅馆二字后，本来还想象着那应该会是和风的旅笼屋①，因此在看到毫无风情、像方糖一样四角形的水泥建筑后，他大感意外。不管是开在墙壁上的左右开窗，还是入口设置的石阶，都很像大正时代进驻满州与北支的日本人喜欢建造的住宅形式。鬼贯心想：这里的主人应该是从大陆归国，为了怀念过往，才会建出这种无可观之处的房子吧。
①江户时期向旅行者提供食宿的旅店。
拿到照片之后，此地久留无益。鬼贯打算搭“朝风”号或“平和”号回到东京，因此预计在这里休息到傍晚。把加代子的女性友人叫来房间，一面看照片一面详谈应该是最适当的方法。
鬼贯警部被带到二楼朝北的房间，他冲了凉，叫了外头餐厅的外卖解决午餐后，请旅馆老板之女来他的房间。她嫁的鱼干店只在附近，每天都会回到娘家，所以鬼贯一请，她就很干脆地过来了。
“这个，就是您说想看加代子的照片吗?”
五短身材、约三十岁的女性正抱着一册相本。女性露出肩头以下的手臂，这画面本来应该会给人清凉的印象，但她的手臂又肉又肥，反而让看的人感觉越来越闷热。
“没错，是有关遗产继承的事，所以无论如何，我都想看看那位小姐的样子。”
鬼贯警部笑容满面地随口撒了谎。下颚方正，长相属于沉稳庄重那一类的他，总给见到他的人很难相处的印象，但他一露出笑容，脸上就会浮现柔和的表情，流露出他善良的本性。微胖的主妇看到这个微笑后，很快地卸下了心防。
“这个……以前我跟加代子是最好的朋友，到学校上课的时候也都一直坐在一起，连读书的时候都会一起读，可是那是毕业之前的事了。我像平凡人一样结婚，成了一个家庭主妇，而加代子——”
这时，西日本铁路的电车正好通过窗户正下方，发出了巨大的噪音，同时整座建筑物开始剧烈摇晃，壁龛上的花瓶也随着这阵晃动而发出了碰撞的声音。旅馆千金仍用事不关己的表情继续说着，但鬼贯一点也听不见她说话的内容。很快地噪音渐渐地平息，从遥远的前方传来了带着哀愁的汽笛声。与东京、大阪相比，虽然都是私铁，但这警笛声却总有一种乡下的俗气感。
电车消失在远处时，她的话也说完了，于是她把摊开在桌子上的相本上下反转，推到鬼贯面前。
“这个，这是刚进高等女学校时的照片。”
她指的照片就跟之前林田夫人给他看的一样，也是一堆小脸排在一起。要说不一样的地方，只有照片中没有男学生了。
她一页又一页地翻着相本。两人过去似乎交情甚笃，相本里每一页都贴着加代子的照片。有时候是全身照，有时候是半身照，有一脸正经的独照，也有与可能是农场千金的女学生一起，三人笑容满面的合照。随着年份的推演，学年越来越高，她们的妹妹头变成了长发，胸部渐渐丰满了起来，她们开始会偏着头做出柔媚的样子，或是浮现出装模作样的神情，尽情炫耀着自己的女人味。这相本展现出少女是如何从蛹蜕变为蝴蝶，就算从理科教材的角度来看，也充满了趣味。
身材略胖的女性又翻了一页。
“这个，这是从女学校毕业后第一次化妆时的加代子。当时正是大东亚战争打得最激烈的时候，因此学校规定得很严格，我们在学的时候，就算是搽乳液也会被痛骂一顿，毕业之后我们才能大大方方地化妆，当时真是高兴极了呢。那时候加代子也化上妆，变得这么标致……”
鬼贯警部张大了眼睛，紧盯着加代子的脸。的确，她的容貌与之前看不出有什么改变的女学生时代不同，搽上口红、画了眉毛的她，就像换了个人似地美丽动人。前几页的她不过是一个少女，但这个照片中的她却已经是一个成熟的女人了。但吸引鬼贯注意的不是她的美貌，而是他想起自己似乎会在某处看过照片中人的面容。并不是在国铁上惊鸿一瞥或是在街上擦身而过的那种，在他的记忆中，他曾经近距离地看过这个人。但是，他却完全想不起自己是在何时何地见到她。
加代子如果是社长的小老婆，那他一定在这个案子发生之后，曾经见过她才对。但是，社长有小老婆这个想法，是鬼贯在林田家进行讯问时，才浮现在他的脑海的，在这之前，他可连想都没有想过这件事，所以就算曾经见过加代子，看到她的时候，在他眼里的她一定不是社长小老婆，而是另一个完全不同的身份。
“还有其他的照片吗?”
“你说加代子的吗?没有了。”
她摇了摇头：“其实，她毕业后去了东京，我们之间的感情也越来越疏远，现在她就连住在哪里都没有告诉我了。”
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