注32:爱德华·詹纳(Edward Jenner,1749~1823),以推广牛痘疫苗来预防天花闻名。
“哎呀,不是只有这样而已啦。好了,你安静听吧。”鸣神从怀中拿出一本小手册,舔一下手指,急急地翻页。
“路易十四世把这颗钻石放进宝物库里,但一个名叫莫里斯·悠曼的宝物库管理长官一看到这个钻石就眼睛发直,照片上看起来还是个不错的帅哥,结果就在他正要悄悄偷走钻石时,被近侍卫兵发现,最后被送上绞刑台。当时还没有断头台咧。”
“可是,看到上等宝石便起盗贼之心这种事,世上到处都有啊。想偷东西被发现了,受刑罚是理所当然的。你也不能说悠曼的下场是因为受到湿婆诅咒。”我又提出抗议。鸣神把所有的事都说是因为湿婆的诅咒,我对他这种态度很不满。
“你的反驳的确有理。我一开始也是那么想的,可是湿婆的诅咒还继续绵延下去。”
他很辛苦地吸着已经短到快要烧到嘴唇的烟,然后才下决心把烟丢进火盆。
“路易十四世把那颗钻石交给荷兰的宝石师傅,命令他们把钻石磨亮,并用黄金做一个别扣加上去。你应该也听说过吧,那里有很多优秀的宝石师傅。可是,一个叫做凡·艾克的抛光师又看一眼就心动了,于是他拿一个假货回宫中收藏,把真正的湿婆之眼揣在怀里,但是东窗事发,他成了通缉犯。因此艾克把钻石放在口袋里逃到海格去,在一个下雪的夜晚,他走进比利时安特卫普的一间教堂,在耶稣像面前冻死了。”
“我只知道那颗钻石美到让看到它的人都被诱惑,一个骗子被国家追捕,最后冻死,这和湿婆的诅咒有什么关系?这一点我实在不了解。照你这样说来,那国定忠治(注33)会从赤城山下来,也是因为湿婆的诅咒啰?”
注33:国定忠治是江户时代后期,出生于赤城山下国定村的游侠。明治、大正、昭和初期在讲谈,新京剧中作为题材广为流传。
“你还真是个多疑的大叔耶。宝石师傅的尸体是第二天早上被修女发现的,但就连修女看到湿婆之眼后都胡涂了,把它占为己有。但毕竟是神职人员,一直觉得良心不安。最后她去向神父告解,神父因不知如何处理,于是献给玛丽亚·特里萨(注33),这期间诅咒没有再发生,但她的女儿玛丽·安托瓦内特结婚时,特里萨把钻石作为饯别礼送给她。不久之后,安托瓦内特和丈夫路易十六世一起在断头台上须命。”
注34:玛丽亚·特里萨(Maria Theresia von Habsburg,1717~1780),奥地利女皇。
“嗯哼……”
“法国大革命的时候,有法国的贵族逃往英国,没多久湿婆之眼也出现在伦敦,落到富豪爱德华·怀特尼手上。他才刚拿到手就心脏痲痹猝死。不知情的女儿将钻石装饰在额头上,出席凯特公爵的宴会时,房子起火把她一个人烧死。”
“原来如此。这里听起来就比较像诅咒了。”我也开始觉得事情变得怪异,老实说。
“一一举例实在太麻烦了,钻石持有者从俄国的侯爵、巴黎的歌剧女高音、到安南王子,每当持有者改变时就会发生凶事,最后辗转流落到西贡的印度贸易商手中。”
“差不多又要回到原点了吗?”
“这个贸易商为了助印度独立一臂之力,把锧石提供给钱德拉·鲍斯(注35)了。”
注35:苏巴斯·钱德拉·鲍斯(Subhash Chandra Bose,1897~1945),印度的激进独立运动家。
“什、什么?”故事突然出现现实感,我得再往前坐一些。搭飞机前往西贡的鲍斯,在几个小时后在台北机场意外身亡。这么说来,这也是湿婆的诅咒吗?在军事秘密机关工作的鸣神,对这种情报知之甚详。
为了确认我有没有对他的话起反应,鸣神一直盯着我的脸看,“不只湿婆之眼,鲍斯从泰国和新加坡当地印度人那里,得到很多捐献的宝石和贵金属,他带着那些东西一起遇难。奇怪的是那些东西的下落。日本的将校把散落在失事现场的疑似宝石物品都收集起来,交给了印度独立联盟的人,但之后就下落不明了。因为在东京本部的印度人起了骚动,所以军方觉得有责任,极其秘密地搜索着。可是半年来依然连个影子都没有。”
鸣神说到这里时,也到了剧场的休息时间,人们一窝蜂地来到走廊上。我们之间的谈话也就到此为止。
02
没多久,开演的铃声响起,我们二人回到座位上。因为战争来到最高潮而变得懒得出门的我,在鸣神邀请之下,来到许久不曾造访的须田町的立花。年轻的三流相声家被排除在战事之外,中坚和大牌都被强拉去慰问团,但即使如此来客还是意外地多,我们只能坐在后方角落。
当天晚上的演出者中,有现在患心脏病的口技家奈美野一郎、后来在横滨空袭时牺牲的支那魔术师李彩、罹患战后失语症过世的权太楼等人,毫不知情下被拉过来的我,获得了许久不曾有过的快乐回忆。
不过,那天晚上有一个最受欢迎的节目,宣称将公开印度瑜珈行者的密法,婆罗门修行者卡里·辛的秘术意外引起我的兴趣。这位行者有一只脚不方便,行动看起来非常困难,但他在手腕插上很粗的针,并在那根针下面吊了好几个十贯重的大石头;仰躺在舞台上,让彪形大汉在他的腹部跳上跳下;走到观众席后面,把舞台上的蜡烛吹熄;吞下大颗铁球之后又直接吐出来。为了不伤到地板而铺了垫子,卡里虽然把铁球吐在垫子上,但铁球撞击地面时仍发出巨大的声响。
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