她用带有浓重口音的意大利语流利地说道：“卡萨格兰德先生，您的客人已经到了。请跟我来吧。”
简陋的外表让人觉得里面应该是一间光线昏暗的罗马式屋子，屋内只摆几把椅子。不过卡萨格兰德走进的却是间宽敞明亮的房间，白色的墙壁，露梁结构的天花板。和往常一样，这里坐满了人。和其他餐厅不同的是，来这儿的人几乎都是男人，而且是清一色的梵蒂冈人。卡萨格兰德看到，这里至少有四个人是红衣主教。其他顾客表面上看起来像是普通的教士，不过，从那些人身上可以看到表示主教身份的金链子，还有带有紫色滚边的服饰，这代表大主教身份。除此之外，如果没有很好的家庭背景，普通的教士根本支付不起这里的就餐费用。就连卡萨格兰德这样的人物，凭梵蒂冈每个月给他的工资也勉强只能够在这里吃上一顿饭。今晚到这里来属于履行公务，所以费用是从活动经费中出。
和往常一样，卡萨格兰德一进屋就朝平时坐的拐角处餐桌走去，人们立刻停止了谈话。原因很简单，禁止流言在梵蒂冈城丛生是卡萨格兰德分内的工作。虽然这家餐厅因行事谨慎保密而出名，可这里也是元老院的流言得以四处流散的地方。据说，一些胆大的记者会穿上教士的衣服，在这里预订位置，目的就是想打探到梵蒂冈的丑闻。
看到卡萨格兰德走过来，艾基利·巴尔托莱蒂站起身。他比卡萨格兰德年轻二十岁，正是事业发展的高峰期。他穿着很讲究，衣服熨烫得平平整整。古铜色的脸，身材健壮，和卡萨格兰德握手的力度和持续时间都恰到好处。头上的些许银发让他看起来既严肃又不那么老气。他的双唇紧贴着凹凸不平的牙齿，一脸凶狠的样子。看着他，卡萨格兰德心想，他的为人和长相没有出人。是的，梵蒂冈情报部门主管对眼前这位艾基利·巴尔托莱蒂的背景了如指掌。这个人做事从来都把自己的前途放在第一位。他沉默寡言，远离纠纷，别人成功的时候他去邀功，别人失败了，他就躲得远远的。如果当初他没有当秘密警察，而是选择做元老院的教士，那么现在很有可能就是教皇了。不过，多亏了他那位慷慨大度的人生导师卡洛·卡萨格兰德，他现在已经是意大利情报及民众安全部门的主管了。
卡萨格兰德坐下以后，周围人开始小心翼翼地继续谈论刚才的话题。
“将军，您来得可真是时候。”
“天知道在我来之前，他们在谈论什么。不过，现在看起来，他们的谈话没有那么兴奋了。”
“今晚来了很多红衣主教。”
“他们是最让我担心的。那些元老院的高级主教们整天被一群只会阿谀奉承的教士围着。‘是，阁下。当然了，阁下。您说什么都是对的，阁下。’除了这些话以外什么都不会说。”
巴尔托莱蒂插了一句：“正是这样，阁下。”
接着，安全部门的主管自己做主点了一瓶梅多克红葡萄酒，然后给卡萨格兰德倒了一杯。这家“永恒之水”餐厅的食品都是法式的，就连酒单也是。
“将军大人，那些教会内部人士和以前相比有些躁动不安，不知道这是不是我的幻觉?”
卡萨格兰德心想：有这么明显吗?就连巴尔托莱蒂这个外人都能在“永恒之水”餐厅明显地感觉到大选后的躁动不安?他想，如果说没这回事，那是明摆着说假话，况且说假话也对不起他们这层关系。
接着，卡萨格兰德用刚正不阿的口吻说道：“新教皇刚上任，现在正是不确定时期。那枚渔人权戒已经被亲吻过，大家都向他表示了自己的忠诚，按照惯例他也向众人许诺说要完成前任教皇未完成的事业。不过这些诺言正在快速地从他脑中溜走。卢凯西已经把位于教皇宫殿三层的教皇公寓重新装修了一番，你口中的那些内部人正猜想着他下一步会干出什么事来。”
“他下一步会干什么?”
“教皇没有和我说他管理教会的下一步计划，艾基利。”
“对，不过你可以从别的渠道打探到。”
“我可以这样和你说：他和元老院的官员们没有往来，身边尽是些来自威尼斯的亲信。元老院的官员们管他们叫十人理事会。现在谣言满天飞。”
“什么谣言?”
“他正要着手开始实施一项‘去斯大林化’的项目，目的是想减小前任教皇死后的影响力。教廷国务院以及天主教教义部的主要人事结构有可能发生变动，这还仅仅是开始。”
卡萨格兰德虽然嘴上没和艾基利·巴尔托莱蒂说，不过心里却在想，他还想把梵蒂冈档案室里那些见不得人的秘密档案公之于众呢。
这位意大利安全部门的主管把身子斜过来，等卡萨格兰德再说下去：“他不会想对三位一体的话题动手吧?节育?支持独身主义?让女人担任神职?”
卡萨格兰德满脸严肃地摇了摇头，说道：“他不敢这么做。如果他这么做，那就是挑明要和元老院针锋相对，元老院肯定会奋起反抗，那么他教皇的位子就别想坐了。如今，‘关联’这个词在教皇宫殿十分流行。因为我们的教皇想要令教会和十亿天主教信徒的现实生活相关联，这些信徒中，还有很多人每天饿肚子呢。那些元老们对‘关联’从来都不感兴趣。对于他们来讲，‘关联’这个词和‘公开化’‘改革’一样，让他们很紧张。元老们喜欢顺从。如果教皇做得太离谱，就会为此付出代价。”
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