「这杯咖啡，就让你请了。可以吗?」
突如其来的一句话，让聪美有些回不过神来。她睁圆着眼。
「啊?那，午饭呢?」
「不了，事情也办完了，我想早一点越过中山岭。」
「你在生我的气吗?我让你感觉很不愉快，是不是?」
「不，谢谢你让我看到这片土地精彩的改变。下次，我想好好地游览。」
聪美将两手按在桌上，低着头，像恳请般：「请再度光临。下次，一定请您好好地品尝我们店里的美酒。」
看着聪美的双眸，那淡淡的，浅灰色的双眸，又再度透亮起来。应该是拨开心中的纠结和忧愁的乌云，看透的心、清澈的心，让眼眸也变得清亮、透明吧。还是昨天见面时，她的眼神也是如此，只是自己一时疏忽，没看仔细呢?
「我会再来的。」仙道站起身来。
望向窗外的天空。看这天气，下午中山岭的道路应该不会封闭吧。
打开店门，仙道似乎感觉后面传来聪美的叫唤声，但他没有回头，一手拉上身后的门，另一手推开除风室外侧的门。这道门，比想像中的还重。想必外头的风很大，压得门推不开吧。看来，要刮暴风雪了。今晚，这儿应该会大雪狂飞!
不过，老实说，这儿大雪狂飞的景象，也不是那么地令人讨厌。
在废墟中乞求
手机是在仙道孝司打算上岸时开始震动，大概是下午四点左右吧，太阳已渐渐西下，湖面上阵阵凉风，带来些许寒意。
仙道从救生背心的口袋里掏出手机，看着荧幕上的来电显示，是他过去在北海道警察总部札幌中央署刑事一课的上司——山岸克夫。关于这个男人，该怎么形容呢?他绝不是个好相处的人，但说到工作能力，又不得不让人折服。当初仙道在他手下做事时，就曾接受这位上司不少的「磨练」与「教诲」。直到七、八年前人事异动之后，两人就不曾见过面。现在的他，应该已经坐到课长的位子了吧。
按下通话键，电话的另一端传来山岸的声音。
「喂!还在停职休养啊?你也休太久了吧!」
仙道拖着涉水裤一边步行上岸一边说：「我有什么办法?总部那边又不肯让我复职。」
「你现在呢?在家里?」
「不，医生要我去山中温泉区疗养。」
「什么?你跑到山里去了?」山岸的语气显得有些失望。「我上个月又调回总部搜查一课了，本来以为你也在札幌，想找你出来喝一杯的。」
「那真是不巧，下次吧。」
「你打算什么时候回札幌?」
「明天，到明天就满一个礼拜，我也该回去了。」
「这样啊，那我们就可以再找机会碰面罗!」
「是啊，出来喝杯茶。」
「听人说，你在停职休养期间，偶尔也会帮忙做一些非正式的搜查，真的吗?」
「说什么帮忙，不过是闲着没事做。有人需要的话，我就提供一点个人经验罢了。」
「哦?这么说……」山岸的语气马上变了个调：「你有看到报纸上船桥那个案子吗?」
「船桥?什么事?」
整整一个礼拜，待在温泉旅馆的仙道完全不碰报纸，顶多在吃晚饭时，随意看着餐厅墙上播放的新闻节目而已。
「前天，发生在千叶船桥，」山岸说：「有一个四十几岁的应召女郎在宾馆被杀了。目前我们还没锁定嫌犯是谁。」
「喔?有什么特别的吗?」
「有什么特别的?就是手法啊，你不觉得和我们以前办过的一个案子很像吗?不然我干嘛打电话给你?又不是吃饱撑着没事干，当我真的来给你问好啊?」
这话讲得还真直接。倒让仙道想起来了，这个男人从以前就是这副德性，不但口气冲，又爱泼人冷水，和他讲话心脏要够强才行。当他部下的那段期间，仙道就不只一次想过，真搞不懂他老婆当初怎么愿意嫁给这种人?又怎么能和这种人多年朝夕相处呢?
压抑着这份心思，仙道故意装做什么事也没有，顺着他的话题问：「你是说怎样的手法?」
「一个女人的脸，被钝器打到几乎全毁，这样的手法，你会联想到哪个案子?」
被山岸这么一问，的确，在仙道的脑海里只浮现一个侦办过的案子，那就是发生在十三年前，札幌一名妓女惨遭杀害的案件。被害人的姓很特别——田向，全名是田向恭子。
当时田向也陈尸在一家宾馆里，脸部被钝器打到全毁。尽管五官已模糊难辨，但从现场遗留下来的东西进行调查，很快就查出死者的身分，同时在事件发生后的第七天，便将凶手逮捕到案。
「你是说，」仙道说：「那个凶手……，这个案子也是他干的?」
「这点我还找不到任何证据，只是，同样是在宾馆、被害人的职业、犯案的手法都一样，你不觉得很可疑吗?」
「可是，」仙道马上记起凶手的名字，连同他的面貌也从脑海浮现出来，「古川幸男，他应该还在牢里吧。」
话才说完，仙道马上又想起一件事来。当初这件命案送交法院审理时，替古川幸男辩护的并非是公设的辩护律师，而是一支力量强大的私人辩护团。在强大私人律师团的辩护之下，尽管检察官最初以杀人罪起诉古川，但札幌地方法院最终仍认定是伤害致死，仅判处十二年有期徒刑。检察官声请上诉后，高等法院依旧维持一审判决，就这样，全案定谳。
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