然而中村由美子仿佛没在听仙道说话似的，语气激动地说：「可是我妹妹已经被人当做犯人看待了呀!一大堆摄影机架在那里拍她，在她家门前、她上班的地方，还有人硬要采访她。我妹妹实在太可怜了。」
「警察没有逮捕她，就表示她不是嫌犯，一切都是媒体的猜测而已。」
「可是他们在报上胡乱扭曲事实，就够让人受不了。」
仙道没有看报纸，根本不晓得报上是怎么写中村的妹妹。不过为了哗众取宠，媒体写出一些耸人听闻的分析或猜测也是家常便饭之事，只是这些未经查证的消息听在当事人与其家人耳里，想必十分不舒服。
仙道想向中村多打听一些关于这件案子的情报。「你妹妹和被害人是什么关系?」
「她们是在健身中心认识的。妹妹也经常去她所开的餐厅，是她店里的常客。」
「你刚才说，警方找你妹妹约谈了两次?」
「是啊!说是要厘清案情。」
「他们会放你妹妹回家，表示他们不认为你妹妹就是凶手。」
「可是媒体不这么想啊!」
「那是因为案子还没破，一旦破案，媒体自然也就散了。」
「恐怕等不到，春香就先倒下去了。她讨厌人家说闲话，都快疯了。」
「警方应该也会出面提醒媒体要自律。」
「可是您不知道，他们真的很可恶呐!所以我想拜托仙道警官，您能不能想办法赶走这些人，让我妹妹好好生活，叵到破案为止。」
「我一个停职中的警察能帮什么忙?」
「只要媒体不再来打扰我们就好。」说着说着中村由美子再也按耐不住内心的焦虑和紧张，不由得哽咽起来。「对不起、对不起……，我们真的走投无路，我好担心我妹妹，很担心呐……。」
「你妹妹和家人住在一起吗?」
「不，我妹妹现在一个人在市区租房子住。算是避风头，因为媒体实在太缠人了!」
看来搜查小组并未锁定中村的妹妹就是凶手，顶多只能说怀疑而已。但这就是媒体，事件发生后不管三七二十一，反正只要是案情的相关人士，一定会炮火齐开、穷追不舍地追着他们采访。一旦经调查确定某人是真凶，随即公开之前采访时所捕捉到的画面或图像，完全无视于搜查小组的意见或判断，只为了冲高收视率。这回中村所陈述的事情，该不会又是同样的情况?
仙道想像中村哭泣的表情，忆起过去办案时遇到媒体穷搅和的经验，他自言自语似地说：「虽然停职中，但我到底还是个警察，对于媒体这种接近暴力的采访行为，多少也有责任要帮忙围堵。」
不过话才说出口，仙道马上又有些后悔了。不了解案情的详细内容和侦办进度，这样回答似乎太轻率了。如果中村的妹妹真的嫌疑很大怎么办?他的出现，会不会突显搜查小组没有主动出面拦阻媒体?一个停职中的员警出面，搜查小组岂不颜面尽失?半路插手管这件案子，会不会防碍搜查的进行?至少，可以想见，搜查小组应该会立刻命令仙道停止侦查行动。经验告诉仙道，他能到现场附近勘查的时间，顶多只有二十四个小时。
「这么说，你答应要帮我们了?」中村由美子问。
「我先到带广再说吧。我会请求媒体在合理的范围内进行采访。不过问题是我现在没有警察证，而且顶多只有一、两天的时间。」
「没关系，怎样都好，只要您肯来。对了，您到这里就住我们饭店吧。住宿费方面，我尽可能帮您争取优惠的价钱。」
「我们公务人员是不能收受民众提供的优惠利益。没关系，价格多少就多少。」
「可是……。」
「我现在人在砂川，等会儿就调头去带广。」
中村由美子听了有些惊讶：「咦?你不在札幌吗?」
「我去温泉区疗养刚回来，天黑之前我会到带广市区，到时再打电话给你。就这只电话号码，对不对?」
「太好了!」中村由美子的声音显得安心许多。「要不然，我真的不知道该拜托谁才好。」
「希望这件事能早日落幕。」
「是啊!希望如此。」
挂完电话，仙道骚着头。看来在出发去带广前，得先拜托一位同事提供一些必要的情报才行。不!还是先出发好了，到那边再想办法拜托人。
就在此时，一个人名突然闪过仙道的脑海——警署副课长，秋野浩平。他比仙道年长十三岁，是从前在北海道警察总部搜查一课的同事。在搜查三年前，那起引发仙道停职疗养的事件时，两人刚好被分配在同一组。如果仙道没记错的话，现在他正好被调到带广警察署的地域课担任副课长。
可是，仙道实在不知道能不能打电话给他。有段时间他总是避免想到这位同事，倒不是说讨厌他，而是只要一看到他、听到他的声音，就让仙道不由得想起三年前发生那桩事的瞬间，简直是启动仙道心理障碍爆发的按钮。
可是，不问他要问谁呢?
实在没有头绪。
仙道手上拿着手机，横越停车场走回自己的车上。走着走着，尽想着秋野的事。
站在自己的车边，仙道开始拨电话给秋野。
「喂?啊……，怎么想到打电话给我?」秋野说，「还在休养?」
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