“对，”希拉说，“明白吗?这些都是超级机密的政府事务啊。”
“他们不会的，”内特说，“因为他们会找到我。”
“没门。”克里夫说。
黛比也摇头道：“不行。”
“没关系。”内特说。
“为什么是你，兄弟?”
“因为我是领头的，”内特说，“忘了吗?”
“船长要和船共存亡?”克里夫嗤笑道，“少胡扯了。”
内特耸耸肩，“我欠蒂姆的。还有奥斯卡和奈特夫人。他们都死了，因为……因为我们做的事情。他们应该得到……我也不知道。正义?安息?”他又耸耸肩，“你们愿意留下就留下，但不是强迫的，要是不留下，我也不会怪你们。”
薇科捏捏他的手，希拉抓住他的另一只手。卡瓦奇大楼异界游的幸存者握住彼此的手，沉默了几分钟。
“知道我想要什么吗?”内特打破寂静，“我想待在人群里。许许多多的人。”
“对，”黛比说，“而且味道要好闻。”
“泰国菜，”罗杰说，他拍拍口袋，摸出钱包，“我请客。”
“我去换件衬衫，很快的。”希拉说。
“就是拐角的泰国馆子而已。”克里夫说。
“我身上有颜料，”蓝发女人说，“而且一身汗味。”
“我也去换衣服。”黛比说。
“对，”内特说，“我去换件衬衫。”
“好，”罗杰说，“五分钟，大堂碰头。你们要是不出现，我就自己去一个人吃烤蛋卷。”
“你会等我们的。”希拉亲吻他的面颊。
“有烤蛋卷就不等了。”罗杰答道。
内特捏了捏薇科的手，爬上后楼梯。他看着自己的公寓号码，然后转身看着曼迪的房门。他顺着走廊望向二十六号。有点希望能看见蒂姆站在那儿朝他挥手。视线飘回来，隔着地板去看楼下那奇妙的十四号。他打开门，想起他最喜欢的条纹衬衫(去太空时穿的那件)已经洗干净了。
然后他愣住了。
公寓里有个穿黑西装的男人在等他。
81
男人站在电视柜前。内特意识到他在研究自己的DVD收藏。他伸出手，将一个盒子拉出半寸做标记。
他的黑发剪得很短，发型古板，这儿那儿能见到些白发，但相貌并不显老。他的鼻子稍微有点大，眼睛稍微有点小，但都不显眼。他和内特身高相仿，不到六英尺，体型一看就经常出入健身房，所以没什么赘肉。要不是这身漂亮的西装，他可以轻松混进任何一个人群。
“哈啰，内特，”男人说，“我觉得咱们应该聊聊了。再说房租也快到期了。”
“你是谁?”
男人朝电视柜打个手势，“你年纪够大，记得DVD出现之前是什么样，对吧?那时候你去别人家，看着书柜就能了解他是个什么人。别误会，我喜欢电影，但靠这些很难看清楚一个人。人们对电影的口味往往比较开放，”他露出紧巴巴的职业微笑，“你有十七部电影是我也有的。”
“我问你是谁。”内特尽量说得自信。
“我和你是一条战线的，”男人说，“现在这一点大概最重要，对吧?有了你的那些经历，你恐怕很难信任陌生人了。”
“确实。”
“说点让你高兴的，联邦调查局已经逮捕了红死家族的所有高级成员，拘押了绝大多数人员问话。不被终生监禁的那些人将由联邦出资心理治疗数年。”
“真的?”
男人点点头。
“那么，你是谁?”
男人举起一只手，摇头道：“名字就免了，否则情况会更加复杂。说起来，我可以叫你内特吗?做我们这一行的，就是容易自来熟。还是叫你内森更合适?或者塔克先生?”
“内特就行。”
“很好，”他盯着内特看了好一会儿，“实话实说，我一直在害怕这个。”
“害怕哪个?”
“你，”男人说，“我一直在害怕不得不和你见面的时候。我等了好几年，但现在等到了……”他摇摇头，耸耸肩。
“你一直在等……等我?”
“呃，不是指特定的你。请原谅我的夸张，我知道这一天迟早会来，我知道我会和某个人有这番对话。内特，我很高兴这个人是你。”
这一秒钟变得分外漫长。
“你就是洛克管理公司，”内特说，“是你刊登广告，招募女演员，等等等等。”
“一点没错。”
“是你决定谁居住在这儿。”
男人冷静地点点头。
“那么，你是……什么人?保护这幢大楼的什么政府机构?”
穿西装的男人摇头道：“我可没说我是政府的人。”
“你不是?”
“理论上这话我也没说过。说起来，我可能不过是被雇来扮演角色的演员而已，”他露出看似真诚的笑容，但就内特而言，这个笑容有点造作，“另外，有你们这样的人住在这儿，大楼并不需要多少保护。”
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