薇科挑出一叠照片，把最顶上一张换到最底下。她在桌面上敲敲那叠照片，对齐边缘，然后看着此刻在最顶上的那张照片。这是一张大楼正立面的仰拍。
“妈的。”她自言自语道。
声音不够响，没有在四壁之间回荡。她把眼镜向上推了推，考虑要不要再叫一声。
她很生气，因为她没有和内特一起下去。从他们和蒂姆第一次进入下层地下室探险，她已经生了四天的气。
八年!她有八年多没发过哮喘了。她去年有三次骑自行车去上班，肺部连一丝刺痒的感觉也没有。该死，两年前她上过跆拳道课程，连一次喘不上气的感觉都没有。她有一半时间甚至不带吸入器，就算带了也觉得是个毫无意义的摆设——和她念大学时在包里放安全套一样，她知道全世界只有她最不可能有艳遇。
可是，哮喘却在隧道里发作了。生命中不可思议的事情即将发生，肺部却和她闹起了别扭。她感觉到胸腔受到压迫，知道胸膛会像被绳索捆紧。她必须使出全部的意志力，才能逼迫热烘烘的空气进入肺部。
此刻，内特跟罗杰和那个贱货在底下。这么说并不公平，但她总是不由自主地把希拉看作贱货。有个老笑话是怎么说的来着?她心想，花痴和贱货有什么区别?花痴和所有人睡觉，贱货和除你之外的所有人睡觉。
当然不是说她想和希拉睡觉，或者真的认为希拉是贱货。她只是不知道希拉到底想和谁睡觉。因为经验告诉薇科，有希拉那种长相和风度的女人能得到的男人一般比某人那种长相的女人多。
好吧，某人就是薇科。
金属楼梯传来吱嘎声。她扭头去看，见到安德鲁走下台阶。他身穿棕色拼白色的套头马甲，天蓝色的领带扎得紧紧的。“哎呀，”他说，“我不知道这儿有人。”
“他们回来之前，这儿一直会有人，”她说，“你听见蒂姆怎么说了?”
安德鲁盯着半空中看了几秒钟。他思考片刻，摇摇头。“没有，”他说，“当时我肯定走神了。”
“呵呵，”薇科说，“还好你没有自告奋勇。”翻查下层地下室和过渡舱的时候，安德鲁基本上毫无用处。
“现在我想起来了，”他说，“蒂莫西要我周日做工。”
她扭头去看保险门，免得安德鲁见到她在翻白眼。“改主意了?”
“没有。”他从薇科身边走过，到保险门前向内张望，双臂和两手紧贴身体两侧。他后退半步，扭头问薇科，“他们还没回来?”
薇科放下照片，“没有。”
“也不知道他们有没有发现什么?”
“我说过了，他们还没有回来。”
他扬起下巴又放下，“哎呀。”
“到底有什么事，安德鲁?”
“没有，”他用背书般的声音说，“只是想四处多瞧瞧，看看还有没有新发现。”
“我们昨天翻得很彻底，”薇科提醒他，“蒂姆和我今天上午又找了一遍。”
“没找到什么有意思的东西?”
她扭头看着他，“比地下的一堆房间和隧道更有意思?”
安德鲁的脑袋向左歪歪，又向右歪歪，最后放正，两肩随着头部摆动。“我想到咱们在休息室开的会，说这儿藏着什么东西。”
“这些东西不算藏在这儿?”她朝四周打个手势。
他这次不左右摆头了，而是点点头，“不算，这些东西存在于此，但不算藏在这儿。我们不认为内森墙上的留言说的是保护一张餐台吧，你说呢?”他对薇科露出牙齿，薇科险些跳起来，但随即意识到安德鲁是在微笑。
“我们也许会搞清楚的。”薇科说。
“我们也许会的，”安德鲁说，“只要我主愿意。”
薇科忽然想到，这里是地下两层，就算她扯开嗓门尖叫，恐怕也不会有人听见。安德鲁的笑容更是火上浇油。不过话也说回来，安德鲁一直让她隐约有毛骨悚然的感觉。
两人对视片刻，安德鲁的笑容消失了。“好吧，我不该再继续打扰你，”他说，“我下来的时候你似乎正全神贯注。”
“是的，”她说，收起厚厚一摞笔记，“我们手头有很多东西需要筛查，不能遗漏任何线索。”
安德鲁又点点头，“对，”他附和道，“否则就太糟糕了。”
薇科一直在摆弄手里的照片，但在安德鲁转身离开前都不敢低头去看，因为她很痛苦地知道安德鲁说不定会就站在这儿盯着她看。于是她手里继续摆弄照片，眼睛看着保险门，用余光留意安德鲁的举动。
安德鲁的脑袋又左右摆了摆，然后转身走向楼梯。“祝你晚上过得愉快。”他说。
“你也是。”薇科答道。安德鲁走向地下室，薇科一级一级数到十八级。为了安全起见，她甚至听着安德鲁走出房间，穿过走廊走向洗衣房。她知道安德鲁虽说讨厌，但还算不上危险，但不知怎的，讨厌和危险的界限有点模糊。
薇科躺进椅子。她把照片的顺序换来换去，这会儿最顶上一张拍的是奠基石。照片是水平打印的，因此她在横着看奠基石，有那么一个瞬间，那些字母在这个角度下有了意义。她仿佛看到了什么，但视线才聚焦就消失了。
52书库推荐浏览： [美]彼得·克莱斯