贾姬说：「就是那个随身小型报话器出了毛病的人吗?」
尼科莱瞪着眼，什么也没说。
「她耳朵里只响着扩音器里的音乐声?」
「有些干扰，的确。她一见到另一个特工，便透过那人用无线电把情况报告了。……」
「所以我走出试衣室的时候她不在附近，」贾姬说：「她在到处找你。」
「等你到了巴内公司时，我们就又盯上你了。看见你从里面出来去见了谢伦妲。」他停了一下。「和麦拉妮在一起的家伙是路易斯·加拉吧?」
「我没看见他，」贾姬说：「我还只穿着内衣呢。」
「一个白人。」
「大概是路易斯。他杀了麦拉妮了?」
「可能吧。」
「他拿着钱跑了，还是交给欧代尔了?」
尼科莱等着，又那样瞪着她了。
「我不愿发现你和路易斯有什么牵连。」
「放心好了。」
「你说你不知道那五万块钱的下落。」
「我一点儿都不知道。」
「要用测谎器测你的话吗?」
「如果这样做你才高兴的话。」
她见他又默默地瞪着眼了。这不是他的最佳姿态，完全是个木无表情的警察;说明他没信心了。
他说：「希望你别干什么蠢事。如果路易斯拿了钱，欧代尔会追到你，弄清楚出了什么事的。」
「你们不监视他吗?」
「我已经有了四个小伙子等着在联邦法院上指证他了，但我也愿意有那些做了记号的钱来作证。」
他答非所问。贾姬说：「我有一种感觉，你不知道他在什么地方。」
「他哪儿也不会去，」尼科莱说：「如果他没拿到钱的话。」
「你就知道这么多，」贾姬说：「钱不是交给他的。还是说你们认为不是这么回事。」
尼科莱的交换机响了起来。
他拿起他的电话，说：「是啊」，口气很平和，他听了一会电话，挂掉，对贾姬说：「对不起。」他往外走经过她身边时，把手放到了她的肩头。
这很好，是在暗示她，他们还是朋友;这和私人关系无关，不过是公事公办。也许他只不过想碰碰她。不管是哪一种情况，她都认为是个好兆头。他想相信她的叙述。
她不知道麦克斯这会儿在做什么;是不是已经把钱放好了，她问过他打算把钱藏在哪儿，麦克斯说：「五十万美金是不能藏的，要放进银行。第一联合银行，在一个锁着的箱子里。」她告诉他：「你可别犯心脏病，好吧?那我可能拿不出来了。」她对麦克斯诚心诚意，他微笑了。
尼科莱回到了办公室，又和她面对面坐到桌边，然后说：「路易斯·加拉死了。北湖公园的警察发现他死在他的车里，被人打了两枪，根据大家一致的分析，那人得是他的朋友，嗯?——枪是抵住他身体开的。」
贾姬始终保持沉默。
「欧代尔五点二十分离开了他的公寓，」尼科莱说：「他开车经过几个街区，到了海滨林荫道，在后街停下来，走进了酒吧。他一直没出来。」
「你是说你们把他丢了?」贾姬说。
尼科莱那凝滞的表情没有变。「路易斯可以把他接走，时间足够了。他们开车一起到了北湖大道，路易斯就是在那儿被发现的。……」
贾姬等候着。
「路易斯在那一带会做什么呢?」
「我可不知道。」贾姬说。
「一个酒吧，是欧代尔喜欢光顾的下流场所吧?」
「我从来没和他在酒吧里见过面。」
「如果他找你，你就通知我，好吧?」
「好的，不过我不知道他为什么要找我。」
尼科莱说：「他在自由港还有钱，是不是?还要运到这儿吧?也许不是五十万，但要比五万多?」
贾姬说：「雷，你看见了我带的多少。」
「你拿给我看的那些。」
「你认为我拿掉了一部份吗?」
「我没有证据说你拿过什么。你买新衣服交的钱不是那些做了记号的钱;我看到这点很高兴。你一直帮我们的忙，你向我们讲了麦拉妮、路易斯，所以我该相信你的说词。就是说，就你所告诉我的而言。」贾姬等候着。
「我要安排用做了记号的钱来指控欧代尔。如果你还有什么事没告诉我，那是你和他之间的事。我只想说一句话：我希望我们在他找你之前就找到他。」
25
「你不会相信这件事的，」欧代尔在电话上对沃尔卡先生说。「我刚才看见一只矮棕榈的甲虫爬上了雷涅尔的腿。她躺在沙发上。那甲虫爬上她的腿，钻进她裙子，可是她动也没动。今天和昨天一整天，她就这么打着瞌睡。我给她弄了一盒针和足够一星期的玩意。现在她活动了下膝盖。碰了碰自己……等一下。我听见那矮棕榈甲虫说了些什么。对，说的是『唔，在这儿真不错。我相信这女人没洗过澡，对。』你在炉子上见过这种矮棕榈甲虫的。它们爬到那地方，伙计，咬陈年的油腻，把牙都弄断了。沃尔卡先生?你得把我从这里接走，伙计。你的船回来之后，往上开到沃思湖港来。」
欧代尔等着，听着。
「不，今天不成。我还没准备好呢。我告诉你，我得见贾姬。前天晚上我到她公寓去了，可是她一直没回家。昨天又盯了她的住处足足一天——我恐怕要给那个麦克斯·切利打电话了，我想她一定是待在他那儿，要不就在某个汽车旅馆。喂，我认为她不会这么快就跑掉，引起联邦人员怀疑她。」
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